Wap hay

» Xếp hạng: » Đánh giá: 4.5/5,10 bình chọn » Đăng lúc: 14/08/16 11:24:13 » Đăng bởi: WapSieuVip.Pro » Chia Sẻ:

Ly vừa bước ra từ trong phòng thay đồ. Trong bộ váy màu hồng tươi tắn, nhìn cô rực rỡ mà dịu dàng như nắng hạ ngoài kia. Ngó qua ngó lại một hồi, không thấy cô bạn Dương Mai của mình đâu cả, Ly chắc mẩm rằng có thể nó đang dán mắt vào một bộ đồ lòe loẹt nào đó theo gu của nó, hoặc hay ho hơn là một anh chàng đẹp trai nào đó. Nghĩ vậy cô cũng chả thèm đi tìm, đứng đó chờ vậy. Ngắm mình trong gương, Ly tưởng tượng ra Hoàng – bạn trai cô- sẽ ngỡ ngàng và vui biết mấy khi gặp cô trong buổi hẹn sắp tới. Hí hửng suy nghĩ miên man, đã lâu quá rồi mà chưa thấy Mai về ình ý kiến, cô sốt ruột định đứng lên đi tìm. May là vừa đứng lên, Ly đã thấy bóng cô nàng ham chơi đó chịu vác xác về.

- Mày thấy đẹp không? Mất gần tiếng đồng hồ tao mới chọn được đấy.

Mai không nói gì. Ly quơ quơ tay trước mặt bạn như để kiểm tra xem cô bạn mình có bị thôi miên không, nhưng Mai đã gạt phắt đi.

-Mày bị sao vậy? Hay mới có anh hot boy nào vừa cướp mất trái tim mày rồi nên bây giờ không cả biết trời trăng gì thế này? – vừa nói Ly vừa cười khúc khích.

Mai vẫn thừ người ra, nhưng rồi nhận ra sự nghi ngờ xuất hiện trên mặt Ly, cô vội lấp liếm:

-Không có gì đâu. Tao hơi mệt. Thôi bọn mình về đi

-Hay nhỉ. Đã tới tận đây rồi mà mày bắt tao đi về tay không à? Nhìn mày lạ lắm, mày vừa đi đâu về đấy?

Sự thật là dù có bị sự nhạy cảm của Ly bắt thóp bao nhiêu lần đi chăng nữa thì Mai vẫn cứ bị mắc lỡm thế này.

-Không. Vừa đi nhà vệ sinh về, được chưa cô nương? Cái gì mà cứ tra hỏi người ta như tội phạm tình nghi ấy – vừa nói Mai vừa cố gắng cười cợt bằng giọng đùa nghịch hằng ngày.

-Thế chắc vừa nãy đi ăn pizza với tao bụng mày không tải nổi rồi. Haha. Nhưng mà nếu về không thì tối mai đi chơi với Hoàng , mày định để tao mặc lại cái váy hôm trước đó à?

Ly nhắc đến Hoàng mà khiến Mai giật mình tái mặt. Cô không lường được nếu bạn cô biết được những gì cô vừa trông thấy thì quả thực không biết chuyện gì có thể sẽ xảy ra…..

*

“Ngủ chưa cô ngốc??”. Như mọi ngày, Hoàng vẫn nhắn tin cho Ly như những đôi yêu nhau bình thường nhất. Đọc những tin nhắn dễ thương như vậy, dù chỉ là tin nhắn thì cô vẫn vui lạ thường.

“Đã bảo không được gọi tớ là cô ngốc cơ mà. Ghét thế nhở?” – Ly cười mỉm, nhoay nhoáy trả lời tin nhắn Hoàng.

Ly là một cô gái bất thường. Mọi người thường cho rằng cô bất thường theo kiểu phi thường. Vừa là một hot girl, Ly vừa học giỏi, năng động . Tuy nhiên, những người gần cô hơn một chút sẽ thấy cô là một đứa con gái bất thường theo kiểu không bình thường. Phi thường như vậy đấy nhưng đa số các bạn trong lớp đều ghét cô. Họ đơn giản là không thể chịu nổi cái cách nói chuyện khinh khỉnh đáng ghét của Ly.

Nhưng từ ngày Ly biết yêu thì lại khác. Mọi thứ đều thay đổi 180 độ. Thật là khó tin khi thấy cô có thể cười rạng rỡ tới lớp chào mọi người, rồi cùng ngồi bàn tán chuyện phim ảnh với đám con gái. Ai cũng đều cảm thấy khó tin, chỉ mỗi Mai mới hiểu…..Là Hoàng.

“Ừm. Cậu là công chúa thông minh của tớ”

“Không cần nịnh nghe chưa. Mà hôm nay học tối mấy ca như thế chắc cậu mệt chết nhỉ?”

Ly chưa bao giờ thích nghe những lời “nịnh hót” dù là rất đáng yêu của Hoàng. Bởi từ xưa tới nay cô nghe những câu đó đến nhàm tai rồi. Cô muốn Hoàng là một ai đó rất “khác”. Cũng vì Hoàng đặc biệt hơn nhiều người khác mà trái tim cô đã lỡ nhịp trong một lần 2 ánh mắt giao nhau trên lớp học.

Và Ly cũng không thích cái trò nhắn tin đêm cho lắm, vì theo cô như vậy sẽ làm mất giấc ngủ của Hoàng.

“Không mệt. Lại lo lắng cho tớ à? Haha, đang nhớ tớ nữa chứ gì”

Những tin nhắn ngốc nghếch và dễ thương như vậy đã ở bên Ly được suốt bao lâu nay rồi, từ ngày mà Hoàng chính thức tỏ tình với cô. Cô cảm thấy hạnh phúc biết bao khi tình cảm của mình được đáp lại

Sáng hôm sau. Chủ nhật.

Lục tung cả tủ đồ đầy những quần áo lên mà chẳng thấy bộ nào ưng ý, Ly quyết định tới shop lấy bộ váy hồng hôm qua vừa mặc thử, dĩ nhiên là cô chỉ đi một mình thôi.

LYS shop. Một shop không lớn nhưng được coi là một trong những shop teen đẹp của Hà Thành. Cô đã thành khách quen “lắm lắm” của chỗ này. Vừa dựng xe, cô đã vào tìm ngay chiếc váy hôm qua. Tìm một hồi không thấy, cô mới ra hỏi nhân viên bán hàng.

-Hôm qua sau khi em về thì có một đôi tới mua. Cậu bạn trai đã mua chiếc váy đó cho người yêu rồi em ạ – vừa nói, chị nhân viên vừa cười tủm tỉm.

-Ơ… – Ly há mồm thốt lên, rồi giật mình bới tiếng rr…rr.. của điện thoại vừa rung . Tin nhắn Hoàng

“Xin lỗi cậu thật nhiều nhé. Tối nay tớ lại phải học bù 1 buổi hóa. Có lẽ buổi hẹn gác lại nhé. Đừng giận tớ”

Lần này thì cô tức giận thực sự. Trong có 1 buổi sáng mà bị hẫng tới hai lần. Đầu tiên là bị ai đó cướp mất chiếc váy, sau lại là bạn trai hủy hẹn. Cô cảm thấy chán, không còn gì để nói.

Rời LYS shop mà không thèm nghía thêm một bộ nào, cô phóng ngay tới hồ bơi. Có lẽ chỉ bơi lội mới giúp cô hạ hỏa.

Buổi sáng trời mát nên bể không đông lắm, chỉ có mấy cặp đôi đang vui vẻ đùa giỡn. Nhìn thế mà cô lại thấy ấm ức vì cuộc hẹn bị hủy.

Thật ra thì, dù tới bể bơi rất nhiều suốt những năm qua, Ly vẫn không hề biết bơi. Cô tìm tới nước mỗi lần có stress. Đây là lần đầu tiên cô chán tới mức hết muốn xuống nước,chỉ ngồi trên hồ uống nước cam và nhìn lơ đễnh. Đi tới đâu, Ly cũng luôn cuốn hút mọi ánh nhìn về mình. Khuôn mặt thanh tú và làn da trắng càng làm cô nổi bật cùng những đường cong quyến rũ.

Ly cứ ngồi tức tối lẩm bẩm một mình cái gì đó về Hoàng, về cuộc hẹn, về chiếc váy…

Cạn ly nước cam, cô lấy mấy cục nước đá ra, phi thẳng xuống hồ cho bõ tức. Nào ngờ đúng lúc một anh chàng từ dưới nước nổi lên, lãnh trọn mấy cục nước đá đau điếng. Chẳng có gì khó để nhân ra chủ nhân của cục đá đi lạc này, anh ta dữ tợn quát lớn:

-Cô làm cái trò gì vậy hả???

-Chả gì cả. Xin lỗi! – cô đáp gọn lỏn và không thèm quay qua nhìn cái người “được” mình xin lỗi.

Sự thật là ai nghe được cái giọng khinh khỉnh đó thì hiền mấy cũng không chịu nổi. Thoắt cái anh ta đã leo lên bờ và tiến sát lại Ly:

-Cô xin lỗi cái kiểu gì đấy hả?

-Kiểu xin lỗi của tôi. Anh đi ra chỗ khác được rồi đấy.

-Cô là cái loại gì vậy? Ném đụng vô đầu người khác mà còn thái độ như thế hả?

-Chứ không phải là tôi xin lỗi anh rồi à? Sao đàn ông mà lắm chuyện như con gái thế?

Thật không thể chịu nổi nữa, anh ta vung tay muốn tát cô, rồi…đốp!

Mặt anh nảy đom đóm. Hóa ra, khi anh còn chưa kịp động tới khuôn mặt kia thì đã nhận một cái tát đau điếng rồi. Trước giờ anh chưa gặp một người con gái nào ngang ngược giống như thế này cả. Trong một buổi sáng mà bị làm đau tới hai lần bởi một cô gái lạ hoắc….

-Thôi nào. Mày đang làm gì một cô gái dễ thương như này chứ hả Huy? – từ dưới nước một chàng trai nữa đi lên, có vẻ như là bạn của tên hung dữ kia.

“Chắc anh ta tên Huy. Còn người kia… ” …Ly đỏ mặt. Vẻ đẹp cuốn hút của người con trai kia làm cô xao động. Nhìn anh ta như là phát sáng giữa cái hồ bơi này.

Ly hơi giật mình vì cái suy nghĩ điên rồi vừa rồi. Cô quay người bỏ đi luôn, không để cho 2 người đó kịp nói thêm câu nào.

“Hôm nay là cái ngày quái quỷ gì vậy? Gặp toàn những chuyện không đâu…nhưng…anh ta…” nghĩ tới đây cô lắc mạnh đầu mình, như thể lắc như vậy sẽ làm rớt ra tất cả những ý nghĩ về anh chàng kia. Cô đã có Hoàng rồi, và chỉ cần Hoàng là đủ.

“tút…tút….tút..”..cô bấm số Hoàng

Anh không nghe máy.

….
7 giờ tối. Ly vừa bước ra từ phòng tắm. Vớ lấy cái điện thoại, Ly gọi ngay cho Mai.

-Mai ơi café đi

-Sao thế? Tưởng mày có hẹn với Hoàng cơ mà?

-Lại bị cho leo cây rồi. Bận học. Haizzzz. Hôm nay toàn những chuyện xui xẻo mà”

-Thôi được rồi. Chỗ cũ nhé

-À nhớ gọi cả Linh đi nữa. Đi cả ba đứa mới vui.

Ly gác điện thoại. Mai tới nhà đón Ly, nói rằng Linh có việc bận nên không đi cùng hai người được. Trên xe máy, Ly phóng ầm ầm trên đường tới quán cafe mà nhóm 3 cô bạn thường lui tới. Cô không biết rằng nơi này sẽ băt đầu một chuỗi ngày dài của cô mà không có Hoàng…..

Dạ Khúc café hôm nay vắng khách. Mọi thứ đều yên lặng, bản nhạc êm dịu vang lên thật ấm. Hai cô gái vẫn thật nổi bật giữa đám đông.

-Lâu lắm rồi mới có một buổi hẹn, thế mà lại phải bỏ dở – Ly thở dài ngao ngán

-Thôi xin nàng. Có phải thế giới sắp sụp đâu mà không có buổi khác để nàng hẹn hò được?

-Nhưng mà vẫn chán.

-Dạo này mày và Hoàng đi tới đâu rồi?

-Là sao? Thì vẫn yêu nhau. Hoàng tốt lắm. Mỗi khi nghĩ về điều này tao lại thấy mình là người tình may mắn nhất trên đời…

-Từ ngày yêu vào văn vẻ hay nhỉ? – Mai nhíu mày khi nghe Ly nói vậy. Nó yêu Hoàng đến thế thật sao?

Câu chuyện của các cô gái cứ như thế một hồi. Bất chợt, khi người bồi bàn mang đồ ăn nhẹ tới đã vô tình làm tách café chao nghiêng, bắn hết ra áo của Ly.

-Trời đất. May mà Hoàng không có ở đây. Thôi tao phải đi rửa đây.

Mai nghe nhắc tên Hoàng lại thở dài.

Ly nói rồi đứng lên vào rửa tay. Nhà vệ sinh ở tận cuối dãy. Bên những bàn trà, có người đang ngồi đọc báo, có người ngồi nói chuyện, và có những đôi tình nhân trao nhau những ánh mắt trìu mến. Những tách café đắng hay ngọt thì vẫn kéo người ta lại gần nhau hơn thì phải…

Bất giác, Ly chựng lại.

Chỉ trong vòng một khoảnh khắc, có cảm tưởng như tất cả các bộ phận cơ thể cô rã ra, rụng rời

Bất động.

Ngạt thở.

Cổ họng ứ nghẹn. Cô mở to mắt.

Nơi góc quán kia, một bàn trà….

“Tại sao Hoàng lại ở đây? Và còn nữa, tại sao bên cạnh cậu lại là 1 người con gái, ôi, cô ta mặc cái váy đó, còn hôn lên má Hoàng …”

“Tại sao Hoàng lại cười nói vui vẻ đến thế? Đôi mắt cậu ấy lấp lánh hạnh phúc…”

Sau khi rướn người, đặt chiếc hôn dịu dàng lên má người bạn trai, cô ấy lại ngồi xuống, nói chuyện vui vẻ. Và Ly đã nhìn được khuôn mặt đó. Cô lại chết trân thêm một lần nữa.

Đó là Linh.

Ai cô cũng có thể nhầm, còn hai người đó thì không. Một là bạn trai, một là cô bạn thân thiết….dù có đứng xa mấy vẫn nhận ra được….

“Cái gì thế này? Mình đang nhìn thấy cái gì đây? Không! Chỉ là một giấc mơ thôi! Tỉnh táo lại đi!”

Rõ ràng, một đứa con nít cũng có thể nhận ra tình cảm của hai người đó, mặc dù chưa biết dưới hình thức nào.

Những âm thanh êm dịu của bản ballad vẫn vang lên đều đều bên tai, nhưng tâm trí cô không thể êm dịu được nữa.

Dạ khúc café, hình như đang làm nhiệm vụ như cái tên của nó. Bản nhạc của đêm tối vang lên, cũng là lúc mọi thứ trở nên quá tăm tối với Ly.

Lẽ ra tối nay Hoàng phải ngồi bên Ly, nhưng anh đã nói phải học bù lớp Hóa để hủy hẹn. Ly không hề trách một lời, nhưng… giờ đây anh chẳng phải đang ở bên cô, cũng chẳng ngồi ở lớp Hóa… Còn Linh, hóa ra không đi cùng Mai và Ly là vì bận, bận… hẹn với Hoàng

Ly tự nhủ mình phải tỉnh táo. Trấn áp mình, hít thật sâu… cô mạnh mẽ bước tới. Ly muốn biết dù chỉ một chút sự việc này

-Hey Hoàng, Linh. Sao hai người hẹn hò không tuyên bố gì cho cả lớp thế?- Giọng cô vẫn tinh nghịch như thường ngày, đôi môi nở nụ cười. Nụ cười ấy vẫn rạng rỡ, mặc dù chỉ là cười gượng. Chính cô cũng không hiểu vì sao mình lại tới nói như vậy.

Quá bất ngờ, Hoàng giật nảy mình, tròn mắt, trong khi Linh đỏ mặt cười ngượng nghịu.

-Hì. Bọn tao yêu nhau cũng lâu rồi. Thực ra Hoàng cũng không có ý giấu đâu, nhưng mà tao ngại, sợ mọi người lại trêu…- vừa nói Linh vừa quay nhìn Hoàng mỉm cười âu yếm.

Đau thắt. Nơi lồng ngực kia, có một bàn tay độc ác đang bóp nghẹt lấy tim cô gái. Bàn tay của Hoàng… Tại sao lại là “lâu rồi” ?

- Thế à? Chúc mừng nhé. Thôi tao bận rồi, về trước đây. Tạm biệt!

- Bye mày.

Trong khi hai cô gái nói chuyện “vui vẻ”, có một người cứng đờ người không nói nên lời

Hoàng tái mặt, đẫm mồ hôi…. Anh không ngờ được buổi tối hôm nay lại trở nên thế này.

Ly loạng choạng bước trở về bàn mà chưa kịp rửa tay. Có lẽ lúc này đây, cô không còn đủ sức giữ ình tỉnh táo nữa. Mai thấy vẻ bần thần của cô, lo lắng hỏi:

-Mày vừa đi rửa tay cơ mà? Sao lâu thế? Mày vừa đi đâu? Sao vẫn chưa rửa gì thế kia?

- Tao đi khám phá…. Tao… một đứa ngu ngốc…

Đến lượt Mai tái mặt. Từ hôm trước, nhìn thấy Hoàng tay trong tay cùng với Linh vào LYS shop, Mai đã cảm thấy một nỗi nơm nớp thường trực trong lòng. Giờ đây nhìn thấy Ly đã trở như thế này rồi, cô ngờ vực không biết có phải lúc nãy Ly đã nhìn thấy gì không…

- Chắc mày không khỏe rồi. Tụi mình về đi. Mày ra xe chờ tao trước, tao đi đằng này.

Đầu óc của Mai nhanh nhạy chẳng kém gì Ly. Vừa nhìn thấy Hoàng và Linh cùng ngồi ở bàn trà đó, cô đã hiểu ra mọi việc. Không muốn lằng nhằng ở đây lâu, Mai vội chạy ra ngoài nhưng cô không thấy Ly đâu nữa. Chắc Ly đã bắt taxi về trước mà không chờ Mai đèo về. Mai sốt ruột gọi điện mà không thấy nghe máy. Trời bắt đầu đổ mưa ào ào. Cơn mưa đầu hạ dữ dội quá.

10 giờ 30 đêm hôm đó, mưa vẫn chưa ngừng rơi. Ào ào từng cơn gió lạnh lẽo táp nước mưa vào người một cô gái nhỏ nhắn lững thững đi trên đường. Mưa quật vào mặt rát buốt. Làn mưa trắng xóa đuổi tất cả mọi người nhanh chóng vào các mái hiên để trú. Không ai nhìn thấy dưới đường có một trái tim đang vật vã vì đau đớn, vì những mơ tưởng của một mối tình đầu ngọt ngào giờ đây đã tỉnh giấc, trở về với thực tại cay nghiệt và đau đớn. Cô cảm thấy mình đang chết chìm trong một mớ câu hỏi “vì sao?”. Chân cô run lên, ngã khuỵu xuống. Cô cảm giác không còn một chút sức lực để đứng lên. Ly cũng không muốn đứng lên nữa. Cô ngồi gục, rũ rượi dưới những đợt mưa xối xả tấp xuống. Không ai có thể nghĩ đó là tiểu thư Ly Ly kiêu ngạo mọi ngày.

Trên vệ đường, nơi ấy cô đang vật vã với biết bao ngọt ngào của quá khứ, biết bao mối nghi vấn, bao nhiêu sự hờn ghen và đắng cay của hiện tại. Hiện tại và quá khứ, ôi sao hai khái niệm này lại đối ngược nhau đến như thế? Chúng đang giằng xé cô. Cô ngạt thở, lạnh buốt không phải vì mưa, mà vì cô đang một mình.

Không một ai bên cô nữa. Cô ước ao biết bao nhiêu Hoàng sẽ đến bên cô lúc này đây, ôm chặt cô vào lòng để rồi cô òa khóc nức nở trên bờ vai ấm áp thân quen ấy, để nghe cậu ấy giải thích, và có lẽ chỉ cần một lời xin lỗi thôi, cô cũng sẽ tha thứ tất cả. Người cô lúc này đã ướt sũng. Nước tràn vào miệng. Nước mưa, hay nước mắt?

“Là ông trời đang khóc rủ lòng thương hại một đứa con gái như mình, hay ông muốn mưa trút xuống làm ình tỉnh lại trong cái tình yêu mơ mộng vô ích này?”

-A a a a a….

Ly hét lên một cách đau đớn và tuyệt vọng. Lần này thì cô không kìm nén được nữa mà bật khóc thành tiếng. Cô có cảm giác cả thế giới này chỉ còn lại một mình mình thôi. Không một ai bên cô cả. Đây là lần đầu tiên cô thấy đau lại, từ khi mẹ cô mất. Từ ngày bà rời bỏ cô, Ly đã cố gắng trở nên mạnh mẽ và cứng rắn đến mức nào. Cô tỏ ra mình là một người bất cần. Thế nhưng, giờ đây sao cô lại trở nên nhục nhã và quằn quại trên đường như một con mèo tội nghiệp thế này?
Huy đang khá bực mình vì trời mưa mà cô bạn gái nhõng nhẽo vẫn bắt anh đến đón đi chơi về. Anh phóng xe vun vút trên con đường vắng tanh và ngập nước, khi mà chẳng còn cái xe nào “ngu” như anh , ra đường vào cái giờ này.

Gió rít lên làm anh rung mình. 11 giờ đêm, trời mưa lớn nên hầu như không còn cửa hàng nào mở cửa. Tất cả đã say giấc, để cơn mưa mặc sức gào thét ngoài đường thỏa thích. Đang nghĩ miên man, anh bỗng thấy một người quỳ gục trên đường… Nhìn cô ta rũ rượi như một xác chết bị quẳng ra ngoài đường một cách đáng thương. Chả hiểu sao anh lại xuống xe. Có gì khiến anh tò mò ư?

-Này, cô! Cô có ổn không đấy?

Ly ngước mặt lên. Huy giật mình. Khuôn mặt này….

Và cô không trả lời.

“Kiếp trước mình mắc nợ cô ta hay sao mà kiếp này toàn phiền phức với cô ta thế? Đã thế……..”

-Lên xe đi, tôi đưa cô về – nói rồi anh đỡ cô dậy, nhưng cô vùng đẩy anh ra ngay.

-Tránh xa tôi ra! Cút đi! Đừng tới gần t…

Còn chưa nói hết câu, thì cô đã lịm đi. Và cô đã ngất trong vòng tay anh.

Anh không thể phủ nhận được vẻ đẹp của cô. Dù cho khuôn mặt đã đẫm nước, làn da và đôi môi đã tái nhợt nhưng gương mặt cô vẫn đẹp một cách lạ thường.

-Lần này cô xem tôi trả thù thế nào nhé – ghé sát mặt cô, anh nói một cách thích thú

Rồi anh liền gọi điện cho My- bạn gái mới được ba ngày của mình, bảo cô tự về đi. Anh đỡ Ly lên xe, phóng thẳng. Về tới nhà mình, ném cô lên giường, anh mở ví cô ra và đọc được chứng minh thư của cô: Nguyễn Hoàng Ly. Cô kém anh 1 tuổi.

*

Đau nhức, Ly mơ màng tỉnh dậy. Cô thấy mình đang nằm trong một căn phòng lộng lẫy không kém gì phòng ngủ mình. Đầu và toàn thân đau buốt, cô mơ màng chực nhắm mắt lại ngủ tiếp. Cũng lúc đó, cô mới giật mình mở choàng mắt, nhìn kĩ lại, cô đang ở một nơi lạ hoắc, trên một cái giường lạ hoắc, và…. “AAAAAA” – cô hét lên khi thấy trên người mình mang một bộ đồ rộng thùng thình.

-Cô dậy rồi đấy hả?

-Anh là ai? Tôi đang ở đâu? – cố nén giận giữ nhưng Ly gần như phát điên khi không hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra, tồi tệ nhất là cái bộ đồ con trai thùng thình mà cô đang mặc.

Huy nhíu mày khi thấy thậm chí Ly không nhớ mặt anh.

-Ở đâu không còn quan trọng với cô nữa, vì từ nay cô sẽ ở đây với tôi – vừa nói anh vừa điềm tĩnh ngồi xuống ghế, tiếp tục nhâm nhi ly café…..

-Sao mà anh lắm lời như con gái thế hả? Nói ngay lập tức đi. Đây là đâu? – Ly cũng chẳng chịu thua, dù cô đang hoang mang sau câu nói khó hiểu của anh.

-Cô đúng là…- Huy không muốn tranh cãi với cô nữa. Đây là lần thứ hai cô dám nói anh là con gái nữa

-Lằng nhằng quá! Trả lời tôi đi!

-Thôi được rồi. Đây là nhà tôi. Cả đêm qua cô ở đây cùng tôi.

Ly tái mặt. cô cảm thấy ghê sợ thực sự. Sao mà đầu cô đau quá, không còn nhớ ra cái gì thế này.

-Anh đừng đùa nữa. Rốt cuộc đây là đâu? Và…và… quần áo của tôi đâu?

Nhìn thấy cô đỏ mặt giận dữ như vậy, anh tự nhiên thấy hay hay.

-Sao mà cô hỏi dốt thế? Quần áo của chúng ta đêm qua dĩ nhiên là phải đem đi giặt…

-Anh nói cái gì? ..anh.. anh đã làm gì tôi?

-Làm gì thì làm. Đêm qua tôi thấy hứng.

-Đồ đê tiện! – Ly vớ ngay cái gối nhỏ ném vào anh, làm tách cafe trên tay Huy đổ tung tóe.

Huy thầm cảm ơn trời hôm nay anh dùng cafe đá, nếu không đã bị bỏng mất rồi. Anh vẫn không nói gì với cô, từ tốn rút khăn giấy trên bàn lau tay.
Ly không còn đủ sức nói thêm một câu nào nữa. Cô chỉ ngồi gục xuống, run rẩy sợ hãi, khóc nấc không thành tiếng. Người cô rung lên. Cô ước gì Hoàng tới cứu cô ra khỏi nơi này.Cô kinh hãi nghĩ về những gì có thể đã xảy ra với mình đêm qua.

Tới bây giờ, khi Ly đã bật khóc thì Huy không còn cảm thấy vui nữa. Cái dáng ngồi gục ôm gối đó…

Một cảm giác nhức nhối và thoáng đau lòng.

-Cầm lấy này – anh đưa cho cô một ít khăn giấy, nói rất nhẹ.

-Tránh xa tôi ra! Tôi sẽ báo công an !- cô gào lên

-Thôi được rồi, cô phiền quá. Tôi nói đùa cô thôi . Bộ đồ là của tôi, nhưng là chị giúp việc thay cho cô. Tôi cũng không động tới cái người bốc mùi của cô đâu.

Huy thấy cái ngọt khác lạ tới ngớ ngẩn trong giọng nói của mình lúc này.

-Anh cút đi! Tôi không tin đâu!

“Trông cô ta khóc cũng đẹp nữa……..”

Lần này anh không biết phải làm thế nào. Có lẽ anh đã đùa ác quá

-Tôi xin lỗi. Đáng ra tôi không nên đùa cô kiểu đó. Thôi chắc tôi nói gì cô cũng không tin nữa. Tốt nhất cô xuống nhà mà hỏi chị giúp việc đi

-Có thật không? – Ly nói trong tiếng nấc.

-Chẳng phải là dù tôi có nói gì thì cô cũng sẽ không tin sao?

Không nói không rằng, cô vùng vằng chạy xuống nhà.

Một mình Huy. Anh khẽ đưa tay lên bóp trán. Một hình ảnh đáng lẽ không nên xuất hiện lại đang hiện về trong dầu anh. Một hình bóng đã rời xa anh từ rất lâu. Nhưng rồi anh lại khẽ mỉm cười. Một nụ cười thật đắng.

Vừa thấy Ly chạy xuống cầu thang, chị giúp việc đã nói:

-Em dậy rồi à? Cậu Huy dặn là bao giờ em dậy thì xuống ăn gì đi đấy. Qua đây nào, chị nấu cháo xong rồi

“Huy à? Sao mà quen thế?”

-Ơ, cảm ơn chị ạ. Nhưng mà chị ơi… em hỏi… tại sao em lại ở đây?

-Chị cũng chả biết. Hôm qua khuya lắm mới thấy Huy về, lại đưa theo em đã ướt sũng rồi. Chị hỏi nó lại không nói, chỉ bảo chị thay đồ rồi đưa em lên phòng thôi. Em cao quá, chị chẳng có bộ nào vừa đâu, nên chị mới lấy đồ của Huy cho em

Chị giúp việc đó ăn mặc rất giản dị và nói giọng địa phương. Nụ cười chất phác nông thôn của chị làm Ly tin vào sự “vô tội” của cái tên Huy gì gì đó, mặc dù vẫn còn đôi chút ngờ vực. Ly bỗng thấy anh ta không phải là người xấu. Dù sao có thể dừng xe để “cứu” một người không quen biết thế này thì có lẽ anh ta cũng là người tốt…

-Dạ. cảm ơn chị rất nhiều.

Nồi cháo từ trong bếp tỏa mùi hấp dẫn. Tới bây giờ cô mới nhìn đồng hồ. Đã 11 giờ trưa rồi. Cô đã bỏ cả bữa sáng lẫn bữa trưa. Bụng sôi lên nhưng nhất định cô sẽ không bao giờ ăn ở đây. Cô sẽ không muốn mang ơn huệ của ai cả, nhất là từ một người đàn ông…..

Nhưng dù sao cuối cùng cô cũng có thể thở phào. Thật may vì những gì tồi tệ nhất mà cô vừa nghĩ tới, có lẽ là chưa xảy ra với cô

-Điện thoại của tôi đâu? – cô nói lạnh ngắt

-Coi bộ là cô tin tôi rồi đó hả?

Ly không trả lời câu hỏi đó mà chỉ gắt lên:

-Đưa trả tôi điện thoại ngay lập tức… cùng với quần áo của tôi, và đưa tôi ra khỏi đây ngay! – cô ra lệnh ngạo mạn

-Cô nghĩ mình là ai mà dám ra lệnh cho tôi như thế? Sao cô không nghĩ là cô sẽ chết từ đêm qua nếu không có tôi?

-À thế hóa ra tôi phải cảm kích anh sao? Tôi đâu có bắt anh phải làm như thế?

-Thôi tôi biết rồi. Tôi cũng chả hi vọng được một người như cô cảm ơn. Đồ của cô ở dưới nhà, hỏi chị Liên đó.

Rột..rột.

Huy khẽ cười khi nghe thấy bụng cô đang réo lên.

-Cô nên ăn cháo của chị Liên đi thì hơn đấy.

-Lằng nhằng. 5 phút nữa anh phải đưa tôi về!

Đúng là chỉ cần 5 phút sau cô đã trút bỏ bộ áo thùng thình đáng chết đó đi và mặc vào bộ áo váy tối qua. Cũng may chị Liên giúp việc cẩn thận đã giặt phơi khô rồi, mặc dù vẫn còn hơi ẩm.
Cô mở điện thoại. Có tới mấy chục cuộc gọi nhỡ. Toàn là của Mai. “Chắc nó lo lắng ình lắm” – Ly nghĩ thầm, thở dài.

Và chỉ có duy nhất một cuộc gọi từ người khác ngoài Mai. 1 cuộc gọi nhỡ từ Hoàng. Tại sao lại chỉ là một?

Cơn đau đầu lại quay về. Cô vỗ vỗ đầu. Những chuyện tối qua… lần lượt lướt qua đầu cô.

Và cả cái buổi đi bơi đáng nguyền rủa đó. Thảo nào, cái tên Huy cứ làm cô thấy quen quen. Hóa ra đây là người đã bị cô ném nước đá vào đầu.

-Hơn 5 phút rồi. Cô lề mề quá đấy – Huy đã chờ xe dưới sân nhà nãy giờ, vừa cầm đồng hồ lên vừa ra vẻ ta đây

-Hôm trước ăn nước đá của tôi có thích lắm không?

-Cuối cùng thì cô cũng chịu nhớ ra tôi rồi đấy hả? Tôi còn tưởng đồ nhạt nhẽo như cô đâu có nhớ cái gì đâu chứ.

Vừa mệt, vừa nể tình anh ta có “cứu ” mình, với lại cả cái vụ nước đá, cô không nói gì thêm. Suốt quãng đường ngồi trên xe máy mà hai người không nói gì với nhau. Thực ra Huy cũng đã cố hỏi vài câu cho đỡ trống, nhưng cô chỉ im lặng. Cô im đến nỗi anh còn phải ngờ vực không hiểu cô ấy có còn ở trên xe không.

Xe lao vun vút. Chiều Hà Nội vẫn mát rượi và đầy nắng. Nhưng cô chỉ còn một cảm giác duy nhất, mà đáng lẽ nó không nên có vào khoảnh khắc mà hoa phượng đang đỏ rực đầy khát khao như thế kia.

Hoa phượng như đốt cháy cô, để lại những vết bỏng rát buốt.

-Để tôi xuống ở đây.

-Tạm biệt. Mà cô cho tôi biết tên đi. – Huy bỗng hỏi 1 câu ngớ ngẩn.

-Không cần thiết. Tạm biệt!

Ly toan bước đi, nhưng dừng lại, nói mà không quay mặt qua.

-À, dù sao cũng cảm ơn…

Rồi đi thẳng.

Huy vẫn ngây người đứng đó.

Trong anh đang đọng lại những cảm giác khó tả.

Về tới nhà, khi trở vào với căn phòng và cái giường êm ái của mình, cô mới như tĩnh lại. Rõ ràng đêm qua cô đã đánh mất chính mình. Tại sao cô lại phải vật vã như thế trong khi cô còn chưa rõ ràng đầu đuôi mọi chuyện? tất cả có thể là hiểu lầm mà thôi. Cô còn chưa nghe Hoàng giải thích gì cơ mà. Ly lại bắt đầu trở lại bình tĩnh và hành động theo những gì mà cô vẫn thường làm. Cô phải biết rõ mọi chuyện trước khi tất cả đi quá xa.

“Tút…tút”

Tới khi cuộc gọi gần kết thúc, Hoàng mới dám bắt máy.

-Tớ nghe…

-Gặp tớ. Chỗ cũ.

-Ừ…..

Và cô dập máy. Ly những tưởng Hoàng sẽ nói rất nhiều, hỏi han xem đêm qua mình ra sao… nhưng không. Tất cả chỉ là những câu nói ngập ngừng tội lỗi.

……..

Dạ Khúc café lại một buổi chiều vắng khách.

Ly nhìn Hoàng. Nhưng Hoàng lại ngó lơ đi chỗ khác. Thật không giống bình thường với những cặp đôi đang yêu.

Ly vẫn nhìn Hoàng yên lặng như vậy. Cô hiểu Hoàng đang suy nghĩ nên nói gì với mình.

-Không có gì để nói với tớ hay sao? – Ly vẫn điềm tĩnh
Ly nhìn Hoàng. Nhưng Hoàng lại ngó lơ đi chỗ khác. Thật không giống bình thường với những cặp đôi đang yêu.

Ly vẫn nhìn Hoàng yên lặng như vậy. Cô hiểu Hoàng đang suy nghĩ nên nói gì với mình.

-Không có gì để nói với tớ hay sao? – Ly vẫn điềm tĩnh

Phải mấy phút sau, Hoàng mới có thế nói những câu đầu tiên.

-Tớ xin lỗi. Có lẽ tới phút này, tớ cũng không muốn dối cậu thêm một chút nào nữa. Cậu nghe tớ nói chứ?

-Ừ tớ nghe… – Ly vẫn giữ vẻ hết sức bình tĩnh, mặc dù đầu óc cô như muốn nổ tung vì căng thẳng

-Như hôm qua cậu thấy mà. Tớ với Linh đã chính thức yêu nhau gần một năm này rồi. ban đầu tớ chỉ định quen với cậu vì cậu rất đẹp… thế nhưng cậu không chỉ đẹp, cậu rất tốt. Tớ đã thích cậu, nhưng… tớ yêu Linh. Tớ cảm thấy rất hối hận vì đã làm vậy với cậu. Nhưng tớ không dám nói ra… tớ biết rồi cậu sẽ tổn thương rất nhiều. Ly à, tớ không xứng với cậu đâu, tớ sẽ dối cậu lúc nào mà không biết. Và tớ không muốn dối cậu….

Ngỡ ngàng.

Ly gần như chết lặng. Bất động. Cái gì cơ? Hóa ra…

-Có nghĩa…hóa ra.. tớ chỉ là người thứ ba…trong cuộc tình của hai người sao? – dù chưa khóc, nhưng đôi mắt đã đỏ hoe lên, và cổ họng đã ứ nghẹn những ấm ức…

-Tớ thành thực xin lỗi cậu rất nhiều…tớ không có ý đó đâu.

-Thế ý cậu là sao? Là lôi tớ vào làm trò đùa của cậu đấy à?

-…..

-Tại sao? Trả lời tớ đi! – cô nói như thét

-Tớ cũng không biết giải thích thế nào nữa. Đêm qua tớ rất muốn gọi cho cậu nhưng không dám. Cuối cùng khi tớ gọi thì cậu cũng không nghe máy… tớ cũng không mong cậu tha thứ, nhưng…xin cậu…đừng để Linh biết. Tớ biết là mình sẽ không thể sống thiếu cô ấy. Các cậu là bạn thân mà…xin cậu…

Lúc này giọng Hoàng đầy sự sợ hãi.

“Cậu ta yêu Linh nhiều đến mức như vậy sao? Cậu ta còn van xin mình vì cô ấy sao? Cậu ta để mình bắt quả tang một cách ngoạn mục, và bây giờ thì đang đá mình một cách ngoạn mục không kém. Thế mà còn dám mở miệng cầu xin mình đừng nói cho Linh sao?”

-Có..có nghĩa…cậu đã chọn Linh, phải không? Thật..thật bất ngờ làm sao…

-Tớ không biết nói sao nữa. Tớ yêu Linh, và không ai có thể thay thế được cô ấy. Tớ xin lỗi Ly…

-Đủ rồi! Đừng nói nữa!

“tôi biết rồi. Tôi hiểu rồi. Nhưng cậu muốn hành hạ tôi tới mức nào nữa đây mà phải kể lể rằng tình yêu cậu tha thiết như thế nào thế?”

-Cậu…Ly à…bình tĩnh lại đi.

-Được. Tớ hiểu. Tớ chấp nhận. Tớ sẽ không nói đâu. Cậu cũng không phải lo lắng. Tạm biệt! tớ sẽ không làm phiền các cậu nữa đâu!

Nói rồi cô xách túi đứng dậy, nhanh bước đi, cố không quay đầu lại.

Vì rốt cuộc, cô chỉ là người thứ ba.

Vì cô là kẻ phá đám, cố chen chân vào phá hỏng cái cuộc tình “đẹp như mơ” kia, của bạn trai, và bạn thân của mình.
Trời đất như tối sầm. Mọi thứ chao đảo, quay vòng khiến cô không thể bước vững được nữa. Đất dưới chân cô như rạn nứt, nhanh chóng lôi cô xuống một vực thẳm sâu hun hút. Không khóc như tối ngày hôm qua nữa, nhưng sao lòng đau gấp bội. Toàn bộ các dây thần kinh như đang căng lên bóp xiết lấy đầu. Trên xe máy, cô phóng thẳng tới hồ nước vắng vẻ mà cô và Hoàng vẫn hay tới mỗi khi muốn có những khoảnh khắc yên tĩnh bên nhau. Chạy thật nhanh ra tới sát mép hồ, cô hét lên “A a a a …”

Rồi ngồi sụp xuống.

….

-Hoàng à hôm nay chán quá. Ngọc cứ hằm hè tớ suốt thôi.

-Có gì đâu. Mặc kệ nó. Nó chỉ ghen tị với cậu thôi mà. Mà cậu có muốn vui vẻ không?

-Bằng cách nào chứ. Cái hồ này chán ngắt mà cậu lúc nào cũng lôi tớ ra đây.

-Coi tớ làm nè.. rồi Hoàng đứng vụt dậy, chạy tới tận đầu bên kia bờ hồ….

Và anh dang hai tay ra, vừa chạy vừa hét lên:

-A a a a a a…. Ly ơi tớ yêu cậu ! A a a a…

Rồi khi anh chạy tới chỗ cũ, nơi đó Ly đang cười rạng rỡ hạnh phúc, anh dừng lại, tay vẫn dang rộng, và ôm cô vào lòng.

Từng nhịp tim, từng hơi thở còn hồng hộc của người con trai này, cô có thể nghe thấy và cảm nhận rõ rang.

Cô đang áp sát vào lồng ngực Hoàng. ấm áp.

Hai trái tim đều đập nhanh hơn. Bao nhiêu chuyện hờn dỗi ở trên lớp với các bạn giờ đây đều tan biến. chỉ còn có Hoàng. Anh luôn ở bên và luôn biết cách làm cô vui vẻ.

-Coi đó. Giờ còn thấy chỗ này chán không?

-Ừ. Không chán. Vì có cậu ở đây

-Đó. Thấy chưa. Bây giờ bắt chiếc tớ, hét to lên, như thế buồn bực sẽ bay đi hết ngay- Hoàng cười trìu mến

-Không cần. Cậu làm tớ hết cả buồn bực rồi, còn gì nữa để mà bay đâu.

Nói rồi, cô lại dịu dàng dựa vào vai Hoàng

……

-A a a a a ………

Cô lại hét lên lần nữa.

“Bắt chước tớ, hét to lên, như thế buồn bực sẽ bay đi hết ngay”.

-A a a a a a …

Cô đã hét lên như vậy mấy lần rồi. nhưng tại sao chả thấy chút buồn nào bay đi, chỉ thấy quá khứ đẹp đẽ ấy đang dày vò cô.

-a a a… tiếng hét nhỏ dần. Cô không còn hét được nữa. Cô khóc. Đau đớn.

Vẫn là nơi đây. Vẫn cái hồ này, vẫn vắng lặng yên tĩnh khác thường. Vẫn bờ đất này, Hoàng đã chạy từ xa lại và ôm lấy cô như thế. Mọi vật vẫn thế, nhưng chỉ còn một chiếc bóng lẻ loi. Một làn gió mát thoảng qua cũng khiến cô rùng mình. Bây giờ Hoàng đang ở đâu? Đang làm gì? Đang ở bên Linh sao? Bây giờ cũng như lần trước, cô cũng thấy buồn bực trong lòng lắm. nhưng tại sao Hoàng không tới giúp cô nữa?

Bởi vì… cô chỉ là người thứ ba.

Người thứ ba.

Ba

chữ đó như gào lên trong đầu cô, xé toạc trái tim cô. Tại sao? Cô chỉ là người thứ ba…

Rrr…rrr.. điện thoại rung lên. Là Mai.

-a lô! Ly à, mày đang ở đâu đấy? tao đang ở nhà mày này

-…

-ê, sao thế. Mày đang ở đâu, trả lời tao đi. Mày không ổn rồi. nói đi, chỉ cần nói cho tao biết mày đang ở đâu là được

-h..hồ..nước.

Nói rồi Ly tắt máy luôn. Cô không muốn để Mai nghe thấy mình khóc.

Nhưng Mai thì biết rõ Ly đang khóc. Chỉ nháy mắt cô đã tới đây, và ngay lập tức thấy bóng dáng một con bé đang ngồi bên cạnh bờ.

-Đi nào. Mọi việc sẽ ổn cả thôi…

Ly vẫn bất động. Mắt đã ráo hoảnh cô thẫn thờ nhìn vào một nơi xa xăm vô tận.

Rồi Mai cúi xuống, ôm lấy Ly thật chặt. Nước mắt bỗng tuôn rơi.

-Mai ơi…đau đớn quá…tao ..hóa ra tao chỉ là người thứ ba.

-Không sao đâu. Đừng suy nghĩ nữa. Về với tao nào…

Xa xa đằng kia, mặt trời đỏ rực đang lặn dần. Hoàng hôn buông trùm vạn vật. Mối tình đầu đẹp như mơ của cô gái 18 tuổi phải chăng cũng chấm hết, chỉ còn những kỉ niệm.

Những kỉ niệm ngọt và đắng.

…..

-Tiểu thư xuống ăn cơm đi – cô giúp việc lo lắng gọi vào phòng Ly.

Từ nhỏ tới giờ, người giúp việc trong nhà luôn gọi cô hai tiếng “tiểu thư” như vậy. Điều này làm cô rất khó chịu, có cảm giác mình là người cổ đại thì phải. Nhưng dù cô có nói gì thì họ vẫn không dám gọi khác, vì đây là lệnh của ông chủ. Bố cô. Ông vẫn luôn thích làm mọi việc theo ý mình.

-Cô có ổn không? Cô giúp việc vẫn kiên nhẫn.

-Cô ăn đi. Cháu ăn rồi. Cháu đang ngủ. Cô đừng làm phiền – Ly nói bằng một giọng rất nhẹ, chính xác là không còn đủ sức để nói nữa.

Suốt hai ngày qua, cô không tới lớp. Mai rất lo lắng, gọi điện thì không nghe máy, tới nhà thì cô giúp việc bảo là đi du lịch. Thực tình thì Ly không đi đâu cả. Cô chỉ nằm lì ở trong phòng.

Trên giường, cứ một lúc thì cô lại tuôn lệ. Khóc mãi mấy ngày nay, nước mắt cô cũng chẳng còn đủ để cô khóc cho thỏa nữa. Điều này lại làm cô càng nhức nhối, đập phá mọi thứ trong phòng. Mỗi lần vô tình nghĩ phải điều gì, dù là vui hay buồn về Hoàng, cô đều lặng người một lúc, rồi đôi mắt lại đỏ hoe lên và ngạt thở vô cùng.

Bỗng cô nhìn thấy một thứ. Là chiếc móc khóa đã rất cũ, hai chữ cái H và L lồng vào nhau. Ngày xưa cô mua nó vì nó mang tên cô, và chỉ để treo ở nhà thôi. Một buổi tối đang ngồi học, chán chường cô đem viết vớ vẩn những dòng chữ mang tên mình, rồi kí lung tung đầy giấy nháp. Cô viết H L (Hoàng Ly), rồi vô tình đặt thêm một trái tim xinh xinh ở giữa. Ly giật mình đỏ mặt. Những gì cô vừa viết, có thể hiểu là H loves L – Hoàng loves Ly – rồi lại mỉm cười thích thú, và từ hôm đó treo chiếc móc khóa này vào cặp sách. Lúc đó Hoàng trông thấy mới trêu chọc: “chết nhớ! Yêu tớ quá rồi à? hì hì” thế là Ly tủm tỉm vờ giận dỗi: “tưởng bở à. Là tên tớ chứ bộ!”

Những điều đó như đang hiện lên trước mặt cô lúc này. Mọi chuyện vẫn còn rõ mồn một, in hằn trong tâm trí. Một quyển sách “vô duyên” từ trên giá sách rơi đánh “bộp” làm cô giật mình, đưa cô về với hiện tại. tức thì Ly giận dữ, toan bẻ gẫy chiếc móc khóa. Nhưng như muốn trêu ngươi người khác, chiếc móc ngoan cố cứng đầu, Ly không sao bẻ được.

Cô lại bất lực ngồi gục xuống.

Nước mắt trào lên nơi khóe mi…..

…..

-Ly à, nói ẹ nghe, con là ai? Mẹ ôm cô vào lòng, dịu dàng

-Dĩ nhiên con là công chúa Ly Ly, là con gái ngoan của mẹ này – cô cười, một nụ cười trẻ thơ hồn nhiên.

-Thế Ly Ly là tên của ai nhỉ? Ai nghĩ ra cái tên “xấu” thế?

-Không thèm chơi với mẹ nữa. Mẹ đặt con tên Ly là xấu à? Mẹ vẫn nói con là một bông ly trắng đẹp xinh cơ mà.

-Có tự tin quá không cô bé? – mẹ vẫn dịu dàng

-Đấy là mẹ nói thế, còn con không thấy thế.

-Thế con thấy thế nào?

-Con là một bông hoa không chỉ đẹp, thuần khiết mà còn là bông hoa kiêu sa nhất. Tất cả mọi người đều phải ngưỡng mộ con. Con luôn đẹp nhất và giỏi giang nhất, và không thua kém ai cả. Mẹ nhỉ? – Ly vẫn luôn đùa với mẹ như vậy

-Ôi con gái! Con không ngoan gì cả. Mẹ sẽ không chơi với con nữa….mẹ đi đây…

-Ơ, sao mẹ nói thế? Con đùa thôi mà. Mẹ đi đâu thế?

Mẹ không nói thêm nữa mà từ từ xa cô. Mẹ đi như lướt trên sàn nhà, tiến ra phía cửa, và bóng mẹ mờ dần dưới ánh nắng sớm mai ngoài bầu trời rực rỡ kia. Cô không còn thấy mẹ được nữa, dù đã dụi mắt mấy lần.

-Mẹ ơi!!!! – Ly khóc nức nở và gào lên tuyệt vọng. Thế rồi Hoàng tiến vào cửa, ân cần đỡ cô dậy khiến cô cảm thấy thật ấm áp. Nhưng ngay lập tức từ sau tấm rèm cửa, Linh bước ra, rồi Hoàng ôm lấy Linh, hai người đang trao nhau một nụ hôn thật nồng nàn say đắm trước mắt cô…..

Cô quay cuồng điên đảo hét lên:

- KHÔNGGGGG!!!!

Ly choàng tỉnh. Một giấc mơ

Tim đập rất mạnh, nước mắt vẫn ướt đầm hàng mi.

Hóa ra lúc nãy cô đã thiếp đi mà chưa cả trèo lên giường.

-Mẹ ơi!! Cô gọi lại một lần nữa, mặc dù đã kịp nhận ra tất cả chỉ là một giấc mơ. Đúng thế, tất cả chỉ là một giấc mơ thôi. Mẹ cũng vậy, Hoàng cũng vậy. Hai người quan trọng nhất của đời cô sẽ chẳng bao giờ ở bên cô nữa. Mãi mãi… cô đã đánh mất họ rồi.

“Con là một bông hoa không chỉ đẹp, thuần khiết mà còn là bông hoa kiêu sa nhất. Tất cả mọi người đều phải ngưỡng mộ con. Con luôn đẹp nhất và giỏi giang nhất, và không thua kém ai cả” – câu nói này vẫn văng vẳng bên tai cô. Ngày trước khi mẹ còn sống vẫn luôn hỏi cô như vậy, và hầu như lúc nào câu trả lời cũng chỉ có một. Cô đã luôn là một bông hoa không chỉ có sắc mà còn tỏa hương ngào ngạt. Cô đã luôn khiến tất cả mọi người nhìn mình để rồi trầm trồ ngưỡng mộ và thèm khát. Cô luôn mê hoặc tất cả mọi chàng trai ngay từ cái nhìn đầu tiên, đến nỗi rất nhiều con gái ghen ghét. Nhưng sự thực giờ đây là thế nào? Linh – một cô gái bình thường không hơn không kém. Xinh đẹp không, tài năng không. Bông hoa có còn là độc tôn hay không? Cái gì mà “kiêu sao nhất”, “giỏi giang nhất” . “không thua kém ai cả” cơ chứ. Những từ ngữ đó cứ xoáy lấy tâm can cô lúc này.

Ly, cô kém Linh ở điểm gì chứ? Không, phải nói là Linh thì có điểm nào hơn cô? Tại sao Hoàng lại nói thế? Tại sao lại “sẽ không thể sống nổi nếu thiếu Linh”? và tại sao lại còn xin cô đừng nói cho Linh biết? Linh, cô ấy quan trọng và quý giá với cậu đến như thế sao? Thế còn Ly? Rốt cuộc trong mắt Hoàng, cô có quan trọng bằng một nửa như thế không?”.

Nhưng Linh một trong hai người bạn duy nhất của cô. Bạn thân. Cô đã bị bạn thân cướp mất người mình thương yêu hay sao?

Không đúng! Tại sao lại là cướp mất, trong khi cô chỉ là người thứ ba? Linh không hề có lỗi gì cả. Chính Linh cũng sẽ đau lòng biết mấy khi biết Hoàng không chỉ có mình. Chính Ly mới là người đang cướp mất người yêu của bạn thân mình đấy chứ. Thật đáng xấu hổ làm sao!

Ôi “người thứ ba”, cô cảm thấy chua xót và nhục nhã tới mức nào. Cuối cùng thì dù cao ngạo tới đâu, cô cũng chỉ là người thứ ba, kẻ xấu xa phá vỡ hạnh phúc của người khác trong mỗi bộ phim tình cảm sướt mướt.

Lỗi là tại ai?

Tiếng nhạc vang lên. Có lẽ giờ này cô nên để âm nhạc chi phối bản thân.

Lần lượt từng ca khúc vang lên. Trước giờ chúng vẫn luôn là những bài hát mà cô yêu thích nhất. Cô yêu nhạc, nhạc Việt và đặc biệt là nhạc Anh, nhạc Âu Mỹ cổ điển. những bài hát bất hủ ấy dù cho có nghe lại cả trăm lần vẫn thấy hay…Nhắm mắt vào để cảm nhận âm nhạc nhiều hơn, dù sao cô cũng cảm thấy nhẹ bớt phần nào…

“Tựa vào bờ vai ấy, giận mình là người rẽ chia

Rằng em là người thứ ba, mà sao bấy lâu nay em chẳng hay chẳng biết

Giận khi mình luôn hạnh phúc, là giây phút con tim của ai nhói đau

Có lẽ giờ đây, rút lui để thấy nhẹ lòng với trái tim đau thật đau”

Bài “Em muốn chia tay” vang lên khiến cô bất giác giật mình tái mặt. Những câu ca này cứ như sinh ra là để ngày hôm nay cô được nghe chúng vậy.

“Có lẽ giờ đây rút lui để thấy nhẹ lòng với trái tim đau thật đau”

Có lẽ vậy. Cô sẽ chỉ biết nhẹ nhàng rút lui thôi…

*

Tại cửa lớp 12A…

-Này Hoàng! Đứng lại tớ bảo đây! – Mai giận dữ gọi với lại

-Sao thế? Có chuyện gì à?

-Ly nghỉ học đã hai ngày rồi. Cậu thừa biết lí do cơ mà.

-Ừ tớ biết. Thế tóm lại cậu muốn nói gì thì nói nhanh lên. Linh đang chờ tớ.

Bốp!

Trước vẻ y-hệt-như-không-có-gì của Hoàng, Mai cảm thấy ghê tởm. tại sao cậu ta lại có thể tỏ ra như thể mình không liên quan gì tới Ly như thế?
-Ly nghỉ học đã hai ngày rồi. Cậu thừa biết lí do cơ mà.

-Ừ tớ biết. Thế tóm lại cậu muốn nói gì thì nói nhanh lên. Linh đang chờ tớ.

Bốp!

Trước vẻ y-hệt-như-không-có-gì của Hoàng, Mai cảm thấy ghê tởm. tại sao cậu ta lại có thể tỏ ra như thể mình không liên quan gì tới Ly như thế?

-Cậu làm cái trò gì đấy? – Hoàng bất ngờ và tức giận sau khi lãnh trọn cái tát

-Tại sao cậu có thể nói như thế? Ly vì cậu mà buồn bã, đau khổ thậm chí không muốn tới lớp, không cả gặp tôi… thế mà mấy hôm nay cậu có thèm gọi cho nó lấy một cuộc điện thoại hay không?

-Dạo này học bận lắm. Thôi có gì lúc khác nói chuyện. Chào nhé!

Nói rồi cậu ta chạy thật nhanh xuống sân trường, nơi mà Linh vẫn đang sốt ruột nhìn lên Hoàng và Mai.

Mai cảm thấy khiếp sợ con người tệ bạc của Hoàng và thương Ly cực kì. Ly mà biết cậu ta như thế này thì liệu có đứng lên được nữa không?

Tại nhà cô. Ông Nam khẽ khàng gõ cửa phòng con gái mình.

-Con à, mở cửa cho bố nào.

Cửa khóa, và cô thì chỉ lặng im.

-Cô Vân gọi điện nói cho bố. Con không được khỏe sao? Mở cửa cho bố đi nào.

-…

-Nếu con không mở cửa thì con biết là bố vẫn có chìa khóa sơ-cua cơ mà – giám đốc vẫn kiên nhẫn hết sức nhẹ nhàng trước sự im lặng của con.

Và chỉ nửa phút sau, Ly đã ra mở cửa. Ông nhìn con gái mà thấy đau lòng. Một cô gái 18 tuổi mà quên soi gương chải tóc, để mớ tóc rù lên và bốc mùi vì lâu không gội, gương mặt hốc hác và đôi môi tái nhợt. Đặc biệt là đối mắt cô không đen láy sáng trong như mọi ngày nữa. Đôi mắt ấy giờ đây chỉ còn lại một sự mệt mỏi và chán chường. Ông băn khoăn điều gì đã khiến con mình có thể thay đổi như thế này?

-Chào bố.

-Để bố vào phòng con nhé.

Ly không nói gì mà chỉ quay vào giường. Căn phòng xinh xắn bây giờ là một đống đổ nát không hơn không kém. Tất cả đã bị Ly tháo gỡ và đập tan.

-Có chuyện gì mà con lại thế này?

Hỏi vậy thôi nhưng ông thừa hiểu rằng lí do chỉ có thể là vì một chàng trai. Ông quả thật là người bố hiểu con nhất, và cũng có thể là người chiều con nhất trên đời. Đặc biệt, ông cũng không quá khắt khe cấm đoán việc tình cảm của lũ trẻ như nhiều vợ chồng khác.

-Không có gì đâu bố…..

-Nếu con không muốn nói bố cũng không ép. Chỉ có điều là bố không thể để con sống một mình như thế này được. Sang ở với bố và dì con nhé .

Ly chả muốn tranh cãi nhiều. Cô không còn đủ sức nữa. Hai ngày không ăn gì mấy khiến cô phát lả đi được.

Từ đó, cô trở nên vô cảm một cách đáng sợ. dù bố cô có cố gắng làm bất kì cách nào thì cũng kho0ong mua được của cô một nụ cười. cô không chịu tới lớp nữa mặc dù chỉ còn hơn hai tháng nữa là thi Đại Học. Tối đến cô lại lao vào các hộp đêm, các quán Bar. Mỗi tối cô đều trở về trong tình trạng say khướt và nồng nặc mùi rượu. Cô ngốc nghếch tin rằng rượu sẽ làm cô quên được Hoàng. Quên mãi mãi.

Bố cô là chủ tịch tập đoàn địa ốc NLL hàng đầu. Việc công ty đã làm ông bận rộn cả buổi sáng, thì tối về lại chỉ gặp con gái sau 12 giờ đêm và trong bộ dạng say mèm. Mặc dù ông đã hết lời quan tâm chia sẻ nhưng tình hình Ly vẫn chẳng thể khá hơn. Mai thì quá bận học cho kì thi quan trọng của đời mình nhưng vẫn không quên gọi điện cho Ly, nhưng mỗi lần như vậy thì chỉ thấy cô bảo là không sao rồi ậm ừ vài câu là tắt máy.

Ly cảm thấy cô đơn tột đỉnh. Bủa vây quanh cô lúc này chỉ còn một màn đêm tối đen. Lúc nào cô cũng cảm thấy lạnh lẽo như cái đêm mưa rào đầu hạ đó. Cô những tưởng mình sẽ chết đi, để không phải chịu đựng những tháng ngày khổ sở này nữa. Nhưng mỗi lần bố cô bên cạnh quan tâm an ủi, cô lại cảm kích vô cùng và không nỡ để bố phải buồn khổ nếu cô không còn trên cõi đời này nữa. Dù thế cô vẫn không thể vui lên. Lòng cô lúc nào cũng nặng trĩu một mặc cảm. Cô hận mình là người thứ ba, hận mình vì chút nữa đã cướp đi hạnh phúc của bạn mình, và cô hận Hoàng. Anh đã lừa dối cô một cách ngoạn mục. Đàn ông khó tin đến vậy sao?

Bố cô hầu như phải gác lại công việc của công ty. Ông đưa cả vợ và hai con (Ly và cậu con của dì) đi picnic để khuây khỏa. nhưng suốt buổi đi Ly cũng chẳng cười một lần. Rồi một tối, ông gọi con lên phòng. Cô lên ngay. Từ ngày về sống với bố, cô nghe lời ông một cách kì lạ. Ban đầu ông rất lấy làm vui, nhưng sau thì không. Ông muốn con gái mình như trước, ương bướng, hay cãi lại tất cả những gì ông nói, không bao giờ làm theo những gì ông muốn, nhưng đó là một con gái ông biết nghĩ và làm việc theo cách nghĩ của mình. Ông gọi cô đến công ty, cô cũng tới. ông gọi cô ăn cơm, cô cũng xuống ngay… mọi việc thay đổi quá sức tưởng tượng.

-Con à, liệu con không thể tặng bố một nụ cười sao? – Ông trìu mến dịu dàng nói.

Ly nghe lời bố. Mỉm cười. một nụ cười gượng.

-Con đừng bắt bố phải nhìn cái nụ cười giả tạo đó – Ông đau lòng xót xa

-Vậy thì con xin lỗi. – Ly cũng chẳng nói nhiều.

-Thôi không nói chuyện đó nữa. Hôm nay bố muốn nói với con một việc. Con biết rõ, tập đoàn NLL của ta, sau này là con thừa kế. Đó là công sức cả đời của bố. Bố muốn sau này con là người quản lí tốt.

-Vâng – cô vẫn ngoan ngoãn đáp, không nói thêm một lời.

-Lâu nay con không đến trường. Bố cũng không cản. Nhưng con không thể như thế mãi. Bố muốn con sẽ đi Mĩ du học, được chứ? Học bổng của con vẫn đang treo mà

-Được ạ, tùy bố.

Ông Nam thở dài. Ông có cảm tưởng bây giờ Ly biến thành một con robot chỉ biết nói “yes”

-Bao giờ con có thể đi thì nói cho bố nhé.

-Ngày mai ạ – cô đáp và quay đi, ra khỏi phòng ngay.

Có lẽ rời xa mảnh đất này, rời xa Hoàng, rời xa Linh, cô sẽ tìm lại được sự yên bình của tâm hồn mình chăng?

“Mai à. Cảm ơn mày vì đã quan tâm tới tao suốt thời gian qua. Xin lỗi vì không còn đi chơi cùng mày được nữa. Mai tao sẽ đi Mỹ. Đừng lo cho tao, ở lại mạnh khỏe nhé” – cô rút điện thoại, nhắn một tin nhắn cuối cùng rồi tắt máy. Nhắm mắt vào, cô ép mình nghĩ rằng, xa rời con người độc ác kia, cuộc sống của cô sẽ vui vẻ biết mấy.

Phòng cách ly đầy người với những vali lỉnh kỉnh. Bố cô muốn tiễn nhưng cô từ chối. Vài phút nữa thôi, cô sẽ bay.

-Ly! Ly ơi! – Mai mừng rỡ gọi hét lên khi nhìn thấy bóng người mảnh mai của bạn mình.

-Qua đây làm gì, đang giờ học cơ mà.

-Sao mày lại bỏ đi như thế? Sao chỉ vì một thằng con trai mà phải sợ hãi trốn chạy như thế? Ly! mày có còn là mình nữa không? Sao lại ngốc như thế hả?

Ly sững người trước những lời gay gắt của Mai. Phải rồi, cô đang trốn chạy hiện thực tàn nhẫn này. Sống mũi cô đã bắt đầu cay lên

-Trời. có gì đâu. Tao không muốn thi đại học thì đi du học cho vui thôi mà.

-Đừng dối tao! Nghe tao đi, ở lại nhé.
Tiếng loa của sân bay vang lên, nhắc nhờ các hành khách nhanh chóng lên máy bay, thúc giục cô gái nhanh chóng quyết định

-Thôi mà. Không phải thế đâu. Thấy đấy, mày làm trễ chuyến bay của tao mất. Thôi nhé, ở lại mạnh khỏe, chăm sóc bản thân….- nói rồi cô choàng tay ôm cổ Mai, một dòng lệ rơi làm cổ họng ứ nghẹn – chăm sóc mình thật tốt, và… quan tâm tới Hoàng…dùm tao…

Nói rồi cô bước đi, không dám quay mặt lại dù chỉ một lần

Mai vẫn đứng chết sững ở đó, lòng đau như cắt, nước mắt thấm đẫm hàng mi.

…

“Vĩnh biệt” – Ly nhìn ra cửa sổ. mọi thứ đã mở đi dưới làn mây, mắt cô cũng đã mờ đi trong làn nước.

Chương III. TRỞ LẠI

Gần hai năm rồi, cảnh vật vẫn vậy.

Sớm Hà Nội vẫn tinh khôi cùng nắg mai và hoa phượng đỏ. Gần hai năm trước, cũng một buổi sớm mùa hè như này, một cô gái đã vứt bỏ quá khứ, đi tới nơi đất khách quê người – nước Mỹ hoa lệ với những tòa nhà, những con đường hào nhoáng với những shop đồ khổng lồ trên đường phố và những cây cầu sáng rực đèn màu trong màn đêm đặc quánh.

Ly đã sống ở đó một cuộc sống mà cô cho là tầm thường. Cũng vẫn là những buổi sáng đi học và buổi tối đi ăn và chơi. Cô vẫn như trước, không hề có bạn. Mỗi tối cô lại phóng xe ầm ầm trên phố rồi lao vào hộp đêm với rượu. Dù chỉ là một cô gái ngoại quốc nhỏ nhắn nhưng chỉ trong ít tháng cô đã trở nên nổi tiếng vì ăn chơi không thua gì lũ thanh niên chơi bời đua đòi ở bên đó. Và dù đi tới đâu thì vẫn có những ánh mắt của các chàng trai phải ngoái nhìn gương mặt xinh đẹp, đôi mắt đen huyền tựa như hồ nước mùa thu, đôi môi gợi cảm và thân hình hoàn mĩ của nàng. Cũng vì thế mà mấy lần cô suýt… ra bã vì mấy ả côn đồ Mỹ, nhưng vệ sĩ của cô luôn theo sát. Giờ đây cô lại trở về Hà Nội, và cho rằng mình thật sự đã thay đổi, trở thành một con người khác: diện mạo khác với tóc vàng hoe, tính cách khác và tình cảm cũng khác. Cô cho rằng, mình thật sự rất hận Hoàng.

Mới hôm trước bố cô lại gọi về. Vẫn giống trước, cô lại nghe lời vô điêu kiện: về thì về. Ông muốn con gái làm quen dần với mọi việc trong công ti, nhưng vẫn khuyên con nên đi học đại học để có thêm kiến thức. chính xác mà nói thì chả ai đi thi đại học như cô cả: không biết mình thi trường nào, không ôn tập, không chuẩn bị… Từ ngày về nước, cô chỉ đi chơi với Mai. Mọi việc đều đã được bố cô sắp xếp ổn thỏa, cô chỉ vào phòng thi làm bài, làm hết thì đi ra. Nhưng với trình độ của Ly, cộng thêm gần hai năm du học ở Mỹ, kì thi đối với cô quá sức tầm thường.

Ngày đầu tiên tới trường, cô đã khiến người ta xì xào bàn tán. Ly không quan tâm và chẳng thèm quan tâm. Nhưng cô không thể điềm tĩnh dửng dưng như thế mãi được cho tới khi cô nhìn thấy Hoàng khi đi ra khỏi cổng trường.

Trái tim run lên đập thình thịch, không thể kiểm soát.

Mặt nóng bừng.

Gương mặt này sau hơn hai năm không gặp vẫn không thay đổi nhiều.

Ly toan bước qua nhanh, nhưng dường như lại không thể. Cô như tan chảy trước Hoàng.

-Không ngờ lại gặp cậu ở đây. Cuộc sống thế nào? Ly? – Hoàng cũng bối rối vô cùng, anh đành lên tiếng để cái khoảng im lặng này bớt vô duyên.

-Khỏe. Dĩ nhiên – dù đã muốn nói thật nhiều, muốn cười tươi rạng rỡ như trước kia với Hoàng, nhưng lí trí cao ngạo đã giúp cô tỉnh lại.

-Ừ, tớ biết…. – nhưng Hoàng thì hoàn toàn không còn lí trí nữa, anh chỉ biết lắp bắp thêm vài lời

Và không nói thêm một câu nào nữa, cô dấn bước đi thằng, trái tim vẫn không thể đập nhẹ hơn.

*

- Bố! Con muốn chuyển trường!

Lần đầu tiên trong suốt thời gian qua, cô mới nóng giận như thế này. Bố cô cũng ngạc nhiên vô cùng, nhưng trong lòng có nhẹ nhàng hơn một chút. Bao lâu nay cô chỉ biết nghe theo sự sắp xếp của bố vô điều kiện mà không hề đòi hỏi bất cứ thứ gì.

-Con nói cái gì đấy? con vừa mới nhập học được duy nhất một ngày?

-Dù chỉ là nửa ngày con cũng không muốn học tại đây nữa. Nhất định không. Nếu bố không để con học trường khác thì con sẽ không đi học nữa!

-Thôi được rồi. Con về phòng đi. Con vẫn sẽ học khoa kinh tế chứ?

-Tùy bố ạ. Con xin phép!

Nằm phịch xuống giường, cô chỉ còn mỗi cảm giác chán chường và khó hiểu. Chán vì tại sao cô lại phải gặp con người đó, kẻ đã lừa dối mình, coi mình như một món đồ chơi, một vật dự bị hay một kẻ thay thế hoàn hảo. Cô hận Hoàng lắm cơ mà, tại sao tim cô lại run lên như vậy? Đau đầu quá!

*

Thật kì lạ khi mà một người có thể…chuyển trường đại học. Nhưng điều này chỉ còn là bình thường khi người đó là con gái của một chủ tịch đầy quyền lực như ông Nam . Có vẻ như cuối cùng cô cũng được yên thân nếu như học tập ở ngôi trường này.

Căng tin trường đông đúc và ồn ào hơn bình thường vào những ngày đầu năm học. Chủ yếu là các lớp năm 2, năm 3 kéo nhau đi ăn sau kì nghỉ hè dài dặc.

-Này, có thấy cô bé ngồi đằng kia không?

-Không quan tâm! – Huy vẫn thản nhiên thở một làn khỏi thuốc

-Quay qua đây nào. Có vẻ như mày gặp người quen đấy.

-Ai tao cũng quen hết. Mà sao mày lắm chuyện thế?

-Mày mới nhiều lời đó. – nói rồi Việt đứng dậy dựng đầu Huy lên – nhìn coi có phải cô nhóc mày đưa về nhà rồi dọa phát khóc lần trước không?

Cuối cùng thì Huy cũng nhìn thấy Ly. Dù cô rất khác xưa nhưng anh không thể nhầm được.

-Lần trước mày kể cô bé mày đưa về nhà đó chính là cái cô mà gặp ở bể bơi nhỉ. Thế thì đúng là cô ta rồi. – Việt cũng không hiểu vì sao mình lại hứng khởi đến thế.

-Ờ. Là cô ta đó. Một con nhỏ ngu ngốc ra vẻ tiểu thư – Huy vừa nhếch mép cười cợt nhưng cũng không khỏi ngạc nhiên với cái mớ tóc vàng chóe của cô.

-Bỏ cái kiểu ăn nói ngoài đường đó với tao đi.

Nói rồi Việt đứng dậy. Trong đời anh chưa bao giờ thiếu con gái đẹp vây quanh, nhưng vẻ đẹp của Ly cách đây hai năm đã làm anh ngỡ ngàng trong cái buổi đi bơi cùng Huy ngày đó. Giờ đây anh lại được gặp cô lần thứ hai, ở một khoảng cách rất gần.

-Em mới nhập trường à? – như thể nhớ ra phép lịch sự, anh vội nói – à, anh ngồi được chứ.

Ly giật mình. Cô vẫn nhận ra người con trai này, người làm cô từng rung động đôi chút vì gương mặt điển trai. Còn bây giờ, trước bất kì người con trai nào, cô cũng chỉ cho họ là một lũ tham lam, đểu cáng.

-Phải.

-Lần đầu tiên có một cô gái không thèm nhìn mặt anh mà trả lời như em đấy.

-Tại sao lại phải nhìn mặt anh?

-Vì… à, anh cũng không biết. em học khoa nào đấy?

-Kinh tế. Anh hỏi xong chưa?

-Nếu là chưa thì sao? – Việt vẫn vui vẻ mỉm cười, nhưng Ly đã đứng lên đi khỏi trước sự ngỡ ngàng của anh.

Xa xa ở bàn đằng kia, Huy vẫn nhìn hai người từ nãy tới giờ. Một thoáng cảm giác quen thuộc từ rất lâu chạy qua anh nhưng rồi anh cười nhạt, phủ nhận hiện tại hay khẳng định quá khứ đã không còn?

-Không thể tin được! – Việt thốt lên

-Sao? Không thể tin là một thằng hot boy như mày cũng có ngày bị cự tuyệt bởi một con nhỏ à?

-Không. Không hẳn. không thể tin được,…… lần đàu tiên tao không thể nói được câu nào ra hồn trước một người con gái.

-Hả? Huy tròn mắt – Sao? Làm như mày thích cô ta thật rồi đó. Nếu có thật thế thì cũng quên đi, vì từ ngày mai, cô ta là của tao! – Huy cười nhạt lạnh lẽo.
-Không. Không hẳn. không thể tin được,…… lần đàu tiên tao không thể nói được câu nào ra hồn trước một người con gái.

-Hả? Huy tròn mắt – Sao? Làm như mày thích cô ta thật rồi đó. Nếu có thật thế thì cũng quên đi, vì từ ngày mai, cô ta là của tao! – Huy cười nhạt lạnh lẽo.

*

Ngôi trường mới của Ly khá dễ chịu. Cô không còn bị quá nhiều những con mắt ghen ghét nhòm ngó và soi xét. Chí ít thì kì tích trong lịch sử là cô đã chịu làm quen với cô bạn cùng bàn và ngồi nói chuyện khá cởi mở. Thủy từ Đà Lạt lặn lội lên đất thủ đô học Đại học. Con bé không xinh và dễ thương như Mai, nhưng làn da ngăm ngăm khỏe khoắn và đôi mắt long lanh ánh lên rõ vẻ đáng tin làm cho người ta cảm thấy dễ chịu. Nhưng dù thế thì cũng phải tới ngày thứ ba gặp nhau, Ly mới cười đáp lại trước sự kiên trì bắt chuyện dễ thương của con bé. Ly hơn Thủy đến hai tuổi, nhưng Thủy không biết, và Ly vẫn xưng tớ – cậu để lấp liếm luôn điều đó. Chỉ vài ngày sau, cô bắt đầu tao – mày chí chóe cùng Thủy, thân thiết hệt như với Mai.

Tan học. Ly rủ Thủy đi shopping nhưng Thủy đã khéo léo từ chối. Rõ ràng cô không có khả năng đua đòi theo những thú vui xa hoa đó. Gia đình cô truyền đời trồng hoa ở Đà Lạt, cố gắng lo liệu cho cô được đi học Đại học trên này đã là hết sức rồi.

Tạm biệt bạn, Ly chậm rãi đi bộ ra bến xe buýt. Mới đầu thu nhưng gió heo may đã thổi ào… Lá vàng rụng rơi…

Từ ngày Ly về nước, Mai đã tác động tới Ly rất nhiều, buộc cô phải suy nghĩ. Đầu tiên cô bị Mai mắng té tát về cái màu tóc nhức mắt của mình, và Ly đã nhuộm lại màu nâu hạt dẻ trước đây của mình – màu tóc tự nhiên xưa kia của cô, nó nâu vàng hơn bình thường, nên dù là tự nhiên thì ai cũng cho là cô nhuộm tóc. Sau lời Mai nói, dường như Ly hiểu ra vấn đề của mình. Phải chăng cô đã quá đầy đủ, quá sung sướng, quá kiêu ngạo với tất cả những gì mình có : nhà, xe, tiền, và những ánh mắt ghen tị, những lời khen không ngớt…, nên vì thế mà với một cú sốc tình yêu đã làm cô gục ngã và tuyệt vọng đến vậy? Và Ly đã thử, theo lời gợi ý của Mai. Cô sẽ thay đổi, sẽ thoát khỏi cái vỏ bọc quyền quý bấy lâu nay. Ly không thường xuyên ghé thăm các Spa, không đi café quá nhiều mỗi tối và thậm chí là không dùng xe máy đi học. Vẫn biết là xe buýt sẽ kinh hoàng biết mấy vào mỗi buổi sáng với đầy những người là người, nhưng nghĩ tới thì cô lại càng thấy thú vị hơn nữa: “chẳng có gì là không thể với mình!”. Dĩ nhiên cái trò đi xe buýt này cũng là do Mai bày ra cho cô mà thôi, tuy nhiên Ly lại thấy rất hứng thú với phi vụ này. Cô luôn tò mò với mọi thứ, như một bản năng.

Mặc dù vậy nhưng sau ngày đầu tiên lên xe buýt, cô đã xanh tái cả người sau khi nôn thốc tháo bên vệ đường. Nhưng rõ ràng chẳng có gì là không thể với cô khi mà chỉ tới ngày thứ hai, cô đã cảm thấy mọi việc ổn hơn.

Cô đang suy nghĩ miên man thì xe buýt tới. Ai nấy đều nhanh chân chen lên. Ly bỗng bị kéo giật lại. Một bàn tay ấm nóng chộp lấy cổ tay cô.

Thôi xong! Thế là lỡ xe bus!

Bực tức kinh khủng, cô vừa quay người lại vừa la lên:

-Làm cái trò gì…. Ơ…

Cô không nghĩ gương mặt này sẽ xuất hiện trong đời mình lần thứ hai. Vẫn là cái anh chàng đáng ghét đó, cao lênh khênh và trông rất bụi. Một vẻ đẹp lạ.

Đúng là anh ta, kẻ đã cả gan “bắt cóc” Ly hai năm trước và chọc cô phát khóc. Nhưng trông hắn lạ hơn ngày xưa, đôi mắt dường như sâu hơn, và lạnh hơn.

Huy, dù là chủ động giật cô lại, cũng bất ngờ khi đối mặt với Ly. Trông cô không quá buồn bã ủ rũ như lần trước mà chững chạc hơn. Còn cái tính đanh đá thì không để đâu cho hết.

Trong một thoáng, mặt anh đỏ lên. Một chút thôi.

-Huy….à? – Ly thấy khá bối rối, nhưng rồi bắt đầu nhận ra nơi cổ tay mình đang… “đau đau”, cô như tỉnh lại, giật mạnh tay ra – anh làm cái trò gì thế hả?

Khi ấy cũng là lúc anh nhớ ra “mục đích” của mình, gạt đi thứ cảm xúc kì lạ vừa rồi và nở một nụ cười “chết người” đầy “thiện cảm”:

-Em vẫn nhớ tên anh sao? Cô mèo lười ngốc nghếch?

Quá khứ bỗng tràn về. Những câu nói ngọt ngào từ một người con trai… đã lâu lắm cô không được nghe. Từ ngày Hoàng xa cô, cô bắt đầu cảm thấy ghê sợ vô cùng với những lời nói “tán tỉnh ve vãn” của mỗi người con trai cô gặp. Những hình ảnh về kẻ thích đùa và dạo nạt cô năm xưa phút chốc tan biến, thay vào đó cô bắt đầu cảm thấy Huy thật biến thái và đáng khinh.

-Đừng nói chuyện với tôi kiểu đó! Muốn “cua” tôi chắc?

Sự thẳng thắn của Ly làm Huy khá ngạc nhiên, vì chưa từng có ai đáp lại những lời ngọt ngào của anh một cách không thỏa hiệp như vậy. Thế rồi anh lại cảm thấy thú vị hơn khi nhớ ra cái tính ngang bướng ấy mới là mục đích của anh.

-Em vẫn nóng nảy như xưa, Ly à.

Ly giật mình. Rõ ràng cô chưa hề nói tên mình cho anh ta cơ mà?

-Cái gì? Sao anh biết được tên tôi?

-Ngốc! Chẳng phải trên áo đồng phục của em đề ba chữ xấu xí to đùng là “NGUYỄN HOÀNG LY” đó sao. – Huy vừa nói vừa cười khúc khích tỏ vẻ dễ thương của mấy tay hot boy ẻo lả.

Ly đỏ mặt bừng bừng. Lần đầu tiên trong đời cô mới tỏ ra ngốc nghếch như thế này. Tại vì cô không thông minh, hay vì trước anh ta cô không còn chút tinh tường nào nữa? Dù sao thì những lời ve vãn của anh ta ngày càng làm cô thấy buồn nôn khủng khiếp.

-Lằng nhằng! Lỡ xe buýt của tôi rồi! Chưa thấy ai vô duyên và rảnh hơi như anh! Còn chưa xin lỗi tôi hả?

-Vậy là anh bắt buộc phải xin lỗi em sao? Cho anh xin lỗi bằng 1 tách café nhé!

Huy mỉm cười đắc thắng. Anh không nghĩ là “kịch bản” của mình lại khớp như thế. Ly ngớ người ra khi bị mắc lỡm như vậy.

-Chính em kêu anh xin lỗi mà, đừng nuốt lời đó. – Huy mỉm cười ma mãnh

-Đủ rồi! Đừng giỡn nữa! – nói rồi một chiếc xe buýt khác vừa tới. Thế là trọn vẹn 15 phút cô phải đứng nói mấy lời vớ vẩn với Huy. – xe tới rồi, tạm biệt!

Ly quay người, vô tình mái tóc khẽ lướt qua gương mặt Huy. Một mùi hương lạ vây quanh anh. Cô vẫn thế, vẫn cự tuyệt anh mọi lúc mọi nơi như ngày trước. Nghĩ rồi anh nhếch mép cười nhạt, lên xe máy phóng thẳng.

*

Sự xuất hiện đột ngột của Huy làm cô không khỏi bất ngờ. Nhưng cô còn bất ngờ hơn nữa khi thái độ của anh ta khác trước hoàn toàn, thay vì chọc tức và cãi nhau là những lời ngọt nhạt mà cô ghét cay ghét đắng.

Nghĩ đến đây lòng cô đã nhói lên.

Kí ức quay về .

Gương mặt Hoàng… những tin nhắn… những kỉ niệm…lấp đầy tâm trí.

Mọi chuyện cứ như một giấc mơ vừa mới đây thôi. Có phải chăng những gì đẹp đẽ ngọt ngào thường không bao giờ là mãi mãi. Mơ hết một giấc mộng hạnh phúc thì sẽ phải chìm trong cơn ác mộng tiếp theo?

Ly vẫn cho rằng mình hận họ: Hoàng và Linh. Cô không biết sao nữa nhưng mọi điều cảm nhận được là một sự đau đớn và tủi hổ. Hầu như bao niềm kiêu hãnh đã bị rũ bỏ khi cô chỉ là người thứ ba .

Ly càng ngày càng khó có thể phủ nhận tình cảm của mình, nhất từ sau lần gặp Hoàng tại trường. Rốt cuộc thì trong hai năm qua đã khi nào cô có thể quên Hoàng, đã lúc nào nỗi đau nguôi ngoai, đã không chạnh lòng khi đọc những status trên face book của Hoàng, và đã bao giờ, cô hết yêu anh?

Cô tôn trọng anh và hạnh phúc của anh, hay đúng hơn là cô muốn nhìn thấy anh được hạnh phúc. Cô đã giữ lời hứa, không để Linh biêt việc đó…
Hà Nội trời chiều thu… gió thổi man mát và trời trong đến kì lạ. Mai học Mỹ thuật và cô quá bận rộn với những bài vẽ, Thủy hầu như chẳng bao giờ rảnh mà rời tay ở quán nước làm thêm, Ly một mình thả bộ lặng lẽ trong khuôn viên trường. Đôi mắt đen sâu thẳm vẫn hướng về phía trước, nhưng lại đang nhìn về một nơi xa xôi nào đó. Hít một hơi thật dài bầu không khí trong lành, cô bỗng dừng bước, cúi người xuống. Ly luôn thể hiện mình mạnh mẽ hơn cả con trai, nhưng đôi khi vẫn không thể giấu được những điều mỏng manh và tinh tế của một người con gái. Cô thích ngắm hoa, nhưng không phải những bó hoa sặc sỡ đem cho không hết mỗi dịp Valentine, hay 8-3… đơn giản là cô thích những

gì tự mình tìm thấy. Ly cúi người xuống, đôi mắt long lanh nhìn bông hoa tóc tiên cuối mùa dưới một gốc cây phượng. Màu tím dịu nhẹ thanh khiết làm cho bông hoa trở nên đẹp lạ mặc dù chỉ là một cây tóc tiên mọc dại. Chỉ trong phút chốc Ly như trở thành người khác, ngây thơ như một cô nhóc. Cô cảm thấy mình thật may mắn khi được ngắm một bông hoa dại cuối mùa, đôi mắt long lanh nhìn bông hoa nhỏ trìu mến và đôi môi mím lại, nở một nụ cười đẹp như thiên thần.

Nụ cười trẻ thơ?

Có một đôi mắt khác đang nhìn đôi mắt ấy, đôi môi ấy, nụ cười ấy…..

-Lớn vậy rồi mà vẫn thích chơi hoa sao? Cô bé? – Việt cất tiếng làm Ly giật mình, đôi mắt lại rủ xuống, buồn bã và sâu thẳm như mọi ngày.

-Đâu có… – Ly bối rối phủ nhận như kiểu bị bắt quả tang

-Đâu có gì là không tốt khi yêu một bông hoa? – nói rồi anh nhẹ ngắt bông hoa nhỏ, đưa nó lại gần mặt nhìn ngắm rồi quay sang Ly, mỉm cười. Nụ cười nhẹ dịu dàng nhưng tỏ rõ cho người ta thấy chủ nhân của nó đáng tin và tốt bụng tới nhường nào.

Ly không ác cảm với con người này. Dường như cô khá ấn tượng với anh, dĩ nhiên không chỉ bởi gương mặt đẹp có chút sang trọng của những thiếu gia.

-Tôi không yêu hoa – cô đáp gọn lỏn.

-Vậy à? Thế mà anh cứ tưởng là đã tìm được người chung sở thích cùng mình đấy.

Ly không thể phủ nhận sức hút của Việt. Nhưng cô nhanh chóng gạt nó ra khỏi đầu. Từ lâu trong cô đã tin vào một khái niệm duy nhất : tình yêu chỉ là hư ảo.

-Không phải em đang phủ nhận cảm xúc của mình sao? – Việt nhìn thẳng vào mắt cô. Anh luôn biết có những gì trong mắt của người đối diện

Ly bất giác đỏ mặt. Cô bất ngờ, một phần vì ngượng ngùng bởi cảm giác đó, nhưng còn kinh ngạc hơn bởi khả năng của anh chàng kì lạ kia. Và cô không nói thêm được gì.

Nhưng sự im lặng nãy giờ của Ly cũng làm Việt khá ngượng ngùng, anh nhắc khéo:

-Trời, nãy giờ mình vô duyên quá, toàn độc thoại thôi…

Ly lại đỏ mặt. Trong cô có một cảm giác gì đó rất lạ. “Người con trai này muốn gì ở mình đây?”. Một cơn gió thổi ào. Bụi cuốn mù làm tóc dài xõa tung. Lá rụng lả tả. Mưa nhanh quá!

Việt không do dự nắm lấy tay Ly và chạy. Rất lạ, Ly cũng không muốn vẫy ra khỏi bàn tay đó.

Anh nhanh chóng đưa cô vào một quán trà bên kia đường trước khi cơn mưa ập xuống thực sự. Dù vậy tóc Ly vẫn hơi ướt. trông cô có vẻ hiền hơn với mái tóc rối vì nước mưa.

Quán trà khá yên tĩnh, mặc dù bên kia lớp kính trong suốt, mưa đang ào ào trên mặt đường.

-Anh chị dùng gì? – cậu nhân viên nhã nhặn yêu cầu.

Giọng nói của anh ta làm Ly giật mình. Một xung thần kinh mạnh mẽ xộc thằng lên đầu.

Tim đập mạnh, cô tròn mắt ngước lên, đôi môi khẽ mở ra vì quá kinh ngạc.

Cậu bồi bàn cũng không kém phần hơn. Rất ngạc nhiên, hai người nhìn nhau chằm chặp không nói gì. Bao nhiêu cảm xúc cất giấu trong lòng cả hai người như muốn vỡ òa, trào ngược lên, nhưng bị chặn ứ lại ở cổ họng. Ngạt thở.

Rồi đôi mắt Hoàng cũng dịu xuống khi nhận ra bên cạnh Ly còn một chàng trai khác. Lấy lại bình tĩnh, anh lại nhẹ nhàng lặp lại câu hỏi:

-Anh chị dùng gì?

Việt hiểu rõ tất cả những gì mình đang chứng kiến. Anh thấy rõ một nút thắt đang thít lại trong tim mình. Anh cũng không dám tin…

-Cảm ơn cậu. Chúng tôi sẽ gọi sau – Việt bắt đầu thấy ghét sự hiện diện của Hoàng nơi đây.
Việt hiểu rõ tất cả những gì mình đang chứng kiến. Anh thấy rõ một nút thắt đang thít lại trong tim mình. Anh cũng không dám tin…

-Cảm ơn cậu. Chúng tôi sẽ gọi sau – Việt bắt đầu thấy ghét sự hiện diện của Hoàng nơi đây.

Ly hơi xám mặt, cúi xuống. Cô kinh ngạc khi Hoàng tỏ ra như không quen biết mình như vậy. Cô không đáng được cậu ta lưu vào bộ nhớ sao? Cô quá đáng ghét và đáng khinh đến vậy sao?

Sống mũi bắt đầu cay cay. Cô phải rời khỏi đây thôi.

-Xin lỗi! – Ly khẽ lí nhí trong miệng nói với Việt, không ngẩng mặt lên để lộ giọt nước mắt đang rơi.

Bỏ chạy.

Cô hèn nhát tới mức không thể nói ra mà phải bỏ chạy như thế này sao?

Mưa chớp nhoáng! Mưa tạnh nhanh quá! Trời lại trong và sáng. Mọi vật như sáng và long lanh hơn nhờ những hạt nước li ti còn đọng lại.

Cơn mưa lớn khép lại. Nhưng có ai biết một cơn mưa nhỏ đang lặng lẽ rơi….

-Tại sao cứ phải cố tỏ ra mạnh mẽ trong khi ngọn cỏ sinh ra vốn đã yếu mềm? Con người muốn trở nên mạnh mẽ phải trải qua thử thách và rèn luyện rất nhiều, nên nếu chỉ mỏng như một quả bóng bay mà cứ mãi gồng mình lên, phồng căng, nó sẽ nổ.

Việt nhỏ nhẹ nói, đưa cho Ly một lon nước ngọt.

Ly quay ra, mặt đã ráo hoảnh. Nhưng đôi mắt thì sụp xuống, thẫn thờ và vô hồn.

-Anh thì biết cái gì?

-Anh biết cậu đó đang làm phiền tâm trí em…

-Người thứ ba.

-Là sao?

-Anh cho rằng người thứ ba là những kẻ như thế nào? – Ly vẫn hững hờ buông từng chữ.

-Đôi khi là những kẻ rất xấu xa. Nhưng cũng có những người bị lôi vào cuộc, trở thành người thứ ba mà không hề hay biết. Họ không có lỗi… Em cũng không có lỗi…

Ly quay ngoắt người lại, mắt tròn lên. Anh ta đang nói cái gì? Tại sao anh ta biết chuyện của cô?

Nhưng thay vì giận dữ, cô chỉ cười nhạt và nói như châm biếm:

-Anh học khoa “thầy bói ” à?

-Anh học kinh tế. Nhưng bố anh là bác sĩ tâm lí.

Ly “ồ” lên một tiếng, “thảo nào …” và gật gật cái đầu như vẻ đã hiểu ra lắm.

Việt bụm miệng cười phì, lắc đầu trước vẻ mặt ngây-thơ-vô-số-tội của Ly

-Anh cười cái gì?

-Em ngốc thật đấy. Nói vậy mà cũng nghĩ anh là con trai nhà tâm lí à?

Ly há hốc mồm. Sao cô lại cả tin quá vậy?

Chính xác là tại sao cô lại tin lời Việt như thế?

Bởi một cái gì đó đang đến với cô, rất lạ nhưng dường như cũng đã từng rất thân thương.

Một cái gì đó… Từ anh.

*

-Từ đầu buổi đến giờ mày cằn nhằn hơi bị nhiều rồi đấy! – Mai bực bội lên tiếng.

Dù biết cô bạn khó ưa của mình chẳng hề ưa những phòng triển lãm nghệ thuật kiểu này, nhưng Mai vẫn luôn lôi Ly đi cùng và thao thao bất tuyệt một mình về những bức họa cô cho là rất đẹp.

Còn Ly, đi là vì bị “ép buộc”, bỏ ngoài tai tất cả những lời bình tranh mĩ miều của bạn, và hờ hững lướt đôi mắt qua những thứ mà cô cho là toàn những hình vẽ nhăng nhít và vớ vẩn, chả ra hình thù gì cả; màu sắc thì rối rắm, chưa nhìn đã thấy đau mắt. Những chuyến đi như thế này luôn được “dựng nền” bằng lời kêu ca từ lúc đi đến lúc về của Ly.

Nhưng rốt cuộc thì cô cũng dừng lại, nhìn chằm chằm vào một bức tranh. Nơi một hồ nước vắng vẻ, cây cỏ mọc um tùm, khi những mảnh tàn của một ngày vẫn vương *** đâu đó trong không gian của buổi hoàng hôn, mặt trời đỏ nhưng không rực rỡ, không tròn đầy, mà khuyết. Nó không khuyết bởi bị che khuất sau những đám mây, cũng không ẩn hiện sau hàng cây xanh, mà chỉ đơn giản là nó khuyết, không còn lành lặn, tròn đầy. Chỗ mép rãnh khuyết không sắc nét như kiểu mặt trăng sau rằm mà lởm chởm, có cảm giác ai đó vừa xé nát mặt trời đầy đau đớn, để nó vội vã chạy trốn khi mà đáng ra chưa phải lúc để nó nghỉ ngơi. Nhưng nổi bật hơn cả là một cô gái, tóc dài đen mượt xõa tung trong gió, đôi mắt vô hồn nhìn về một chân trời xa thẳm. Hơn nữa, nơi khóe mắt long lanh có nước. Nhưng ít, rất ít thôi.

Cô gái đẹp. Rất đẹp.

-Đã nói bao nhiêu lần là đừng lôi tao tới những chỗ như thế này… – một giọng nói lớn vô duyên vang lên giữa không gian tĩnh lặng của phòng tranh.

Ly giật thót. Nãy giờ cô hoàn toàn lạc vào bức tranh, cồn cào vì quá khứ quay lại, rồi tò mò muốn biết cô gái đó có phải mình không sau khi đọc được tên họa sĩ là Dương Mai – bạn cô.

Hai cô bạn cùng quay ra nơi tiếng nói cục cằn giận dữ vang lên. Khi người đó ngẩng đầu lên cũng bắt gặp ánh mắt của cô gái đang soi xét hắn từ đầu đến chân.

Những ánh mắt bất ngờ giao nhau. Một khoảng im lặng dài.

Việt vẫn xuất hiện với sự lịch lãm hào hoa của mình. Bên cạnh anh là Huy, vẫn với gương mặt ấy, lạnh lùng nhưng cuốn hút ghê người.

-Tình cờ thật, phải không? – Việt lên tiếng, tháo bỏ sự yên lặng vô duyên nãy giờ

-Mày quen họ đó hả – Mai thì thầm.

-Không hẳn.- Ly đáp lại tỉnh queo – tao vẫn còn chuyện chưa nói với mày đấy – giọng cô một nửa hăm dọa. Ý Ly đang chỉ bức tranh đó của Mai.

Huy và Việt tiến lại gần, cùng nhìn vào bức họa như một phản xạ.

-Rất đẹp. Và đặc biệt nó rất giống em, cô bé đáng yêu ạ! – Huy bắt đầu buông lời, những lời nói khiến Ly muốn mửa ra ngay lập tức.

Nhưng lần này, cô thì đỏ mặt. Không phải vì ánh mắt của anh ta đang xoáy sâu vào cô, mà vì câu nói đó. Cô cũng nghĩ vậy, nó thật giống cô.

Việt liếc xéo Huy, rồi mỉm cười dịu dàng với Ly, quay người sang Mai:

-Em là bạn của Ly phải không? Hai em cũng thích xem triển lãm à?

-Không – Ly nhún vai – em bị nó lôi đi thôi.

Huy đang uống dở lon café thì ho sặc sụa khi nghe thấy vậy. Việt cười phá lên.

-Bộ tôi nói gì hài hước lắm sao? – Ly giận dữ.

-Ồ không. Chắc tại nó thấy em giống nó quá. Nó cũng bị anh kéo đi thôi chứ chẳng thích thú gì, haha.

Huy sát lại với Ly, nói muốn đưa cô về. Nhưng cô đã kết thúc buổi gặp gỡ bất đắc dĩ này bằng một câu lạnh ngắt:

-Tôi cũng có xe – và kéo Mai đi.

*

-Mày thích cô ấy à? – Việt thẳng thắn hỏi, không giấu sự bực bội. Gương mặt anh chưa bao giờ nghiêm túc đến vậy.

-Là sao?

Huy hỏi-một-câu-hỏi-mang-tính-ngạc-nhiên, nhưng lại chẳng tỏ một chút vẻ ngạc nhiên. Hơn ai hết anh thừa hiểu câu hỏi đó.

-Là cô ấy. Hoàng Ly.

-Ha! – Huy cười khẩy – mày có phải là bạn tao nữa không đấy? Sao lần này mày lại xen vào chuyện của tao? Bao lâu nay tao làm gì mày đâu có can thiệp?

-Đừng phí lời! Rốt cuộc mày có làm sao với cô ấy?

Huy vẫn không rời điếu thuốc, và cũng không nhìn Việt lấy một lần:

-Mày dư biết tao rồi, phải không? Đàn bà là cái thứ bỉ ổi và đáng ghê tởm. Có được rồi ném bỏ, dùng đồ mới không phải vẫn thú vị hơn à…

Việt nóng mặt. Hai bàn tay bóp chặt

-…hơn nữa cô ta cũng khá thú vị đấy chứ. Đi câu cá là câu được cá, tháo ra và vứt lên bờ, không chiếm hữu nhưng không buông tha, để nó chết khô trên bờ…

Và Việt đã đứng bật dậy. Huy lãnh trọn một cú đấm vào gương mặt tàn nhẫn của mình. Anh túm lấy cổ áo Huy:

-Tao biết mày chỉ như vậy thôi. Trước nay vẫn vậy. Phải, nhưng cô ấy không đáng để bị mày đối xử như thế, rõ không?

Huy không chống cự. Anh chỉ cười nhạt. Cay đắng.
Lớp học của Ly rộn rã hơn mọi ngày. Không rõ vì sao thầy Dũng lại vào muộn thế. Ly thì chẳng có cảm nhận gì, nhưng hội bà tám trong trong lớp thì suốt ngày tấm tắc không ngớt lời khen về thầy. Thầy Dũng trẻ, nhiều khi mấy đứa con gái còn giỡn gọi “anh”. Dũng không ngời ngời trắng trẻo hào hoa như mấy chàng hot boy, nhưng nụ cười trên gương mặt hiền khô thì không thể không gây ấn tượng.

Bàn trên, Mỹ đang tranh thủ vuốt ve lại tóc mái. Lần nào cũng thế, cứ đến giờ này là nó lại điệu hơn bình thường. Có đứa còn nói nó thích và đang cố cua được thầy Dũng. Cũng chẳng đáng ngạc nhiên lắm. Lũ con gái còn lại mỗi người một việc, nhưng chủ yếu là buôn chuyện, đủ những thứ chuyện giời ơi đất hỡi ở đâu. Mấy thằng con trai chúi mũi ở bàn Mạnh béo, túm tụm lại không biết đang xem gì. 50 con người, 50 cái miệng làm cho ban giám hiệu phải lên nhắc tới mấy lần.

-Ế! Ly! – Thủy chồm lên vỗ mạnh một cái đau điếng vào lưng Ly – Nhìn đằng kia kìa.

-Bớt bạo lực đi chứ – Ly vừa suýt xoa tội nghiệp cái lưng mình – ngoài kia có vật thể lạ à mà mày kinh ngạc thế?

-Giời ơi thì quay ra đi, nhìn một cái có chết đâu.

Theo hướng ngón tay… hơi bị “mũm mĩm” của Thủy, Ly thấy một cái dáng lênh khênh, mặc jeans và áo phông, trông rất bụi, nhưng chẳng có vẻ gì là đi học cả. Cô nhận ra rồi, là cái tên đáng ghét đó.

-Rồi. Nhìn rồi. Sao nữa?

-Trời! hot boy trường mình đấy – Thủy nói, đôi mắt rõ ràng long lanh vui sướng – Anh ta là Minh Huy, hơn bọn mình 3 tuổi……

-Ai chả biết.

“Cô nhóc này thích thằng cha trăng hoa đáng ghét đó à?” – Ly thầm nghĩ.

Từ ngày ngồi vào cái lớp học này, không một ai biết tuổi thật của Ly. Mặc dù cô hơn hầu hết họ tới 2 tuổi nhưng gương mặt tươi sáng của cô trông trẻ hơn cả họ. Nguyễn Hoàng Ly – cái tên là điều duy nhất mọi người được biết. Hơn ai hết, bố cô hiểu thân thế thật sẽ khiến cô gặp những nguy hiểm từ chính ông, nên ông đã dàn xếp ổn thỏa tất thảy những gì về con gái yêu của mình.

Lại nói về Thủy. Cô bé cũng không hề biết rõ về Ly, nên luôn nói chuyện vô tư như với tất cả những người bạn bình thương. Thủy rất thất thường. Đôi lúc trưởng thành như một bà cụ non, nhiều khi vẫn ngây thơ gào hét, đanh đá không để đâu cho hết như một nhóc tì. Ly gần gũi Thủy cũng vì những điều đó, và hầu như coi Thủy là em gái mình. Đôi khi trước những hồn nhiên của Thủy mà Ly ngốc nghếch cười thầm “mình già mất rồi”

Và hôm nay, cô lại thấy một tâm hồn mộng mơ của một cô gái trong đôi mắt long lanh khi nãy.

-… Mày thích hắn à?

Thủy giật mình, gỡ đôi mắt đang dính chặt lấy gương mặt ngang tàng kia, đôi má dù đỏ lên nhưng vẫn tỏ ra đanh đá:

-Hớ? cái gì? Trời trời mày nghĩ sao mà bảo tao thích anh ấy hả?

-“anh ấy” cơ đấy… – Ly châm biếm

Đúng lúc đó thầy giáo bước vào. Tiếng ồn trong lớp giảm hắn. chỉ là giảm thôi, vì đâu đó vẫn có những tiếng rinh rích bàn tán của mấy đứa con gái về ông thầy đẹp trai của mình.

“Hóa ra hắn ta cũng cùng trường với mình sao?”- hơi phân vân, nhưng rồi Ly vỗ nhẹ vào đầu mình như để trừng phạt cái suy nghĩ “chẳng liên quan đến mình” này đang làm mất thời gian của cô, rồi cắm cúi chép bài.

Tan học. Một buổi chiều không tươi tắn cho lắm. Từ sáng tới giờ trời vẫn cứ xám xịt âm u thế này, nhưng không mưa. Chắc là một cơn mưa lớn.

Ly và Thủy bước đi chậm rãi trên sân trường. Thủy vẫn thao thao bất tuyệt về mấy câu chuyện buồn cười trên lớp, và… cười một mình. Ly rồi cũng cười, nhưng chỉ là cười cái điệu bộ vừa kể chuyện vừa khua chân múa tay của bạn mình.

Bỗng Ly hét lên một tiếng kinh hoàng. Rõ ràng là có cái gì đó “sờ” vào cổ mình. Thủy không chần chừ, chằng biết đầu đuôi ra sao vẫn quay ngoắt người lại và tung cước vào tên yêu râu xanh biến thái. Không chậm trễ, chàng trai trúng ngay một cú đá vào bụng. Khung cảnh thật trớ trêu. Ba người đứng tròn mắt lên nhìn, còn chàng trai xấu số kia thì hơi khụy xuống, ôm bụng và nhăn mặt vì đau.

Rốt cuộc thì Thủy cũng kịp nhận diện tình hình. Thì ra Việt chẳng có ý gì, chỉ chạm nhẹ vào Ly để gọi. Thế mà nóng nảy thế nào, lúc quay ra Thủy đã đá thẳng vào Huy – kẻ vô tội đi cùng. Má cô lại đỏ ửng, quá bất ngờ, cô không biết phải nói thế nào, càng không muốn nói xin lỗi.

-Hai anh theo dõi tôi đấy à? – Ly nhăn nhó.

-Đâu có. Chỉ là tình cờ thôi mà – Việt nhún vai, vẫn cái kiểu nhún vai đó.

Huy không thèm để ý tới cú đá ngoạn mục kia nữa, lấy lại gương mặt bình thản, lại cười nói và tán tỉnh Ly như thường.

Khóe miệng Thủy hơi run lên, cúi xuống nói vội câu chào rồi chạy thục mạng ra ngoài, như kiểu chỉ dừng lại chút thôi thì Huy sẽ tóm lấy cô và không để cho cô chạy yên ổn nữa.

Thấy Thủy vội về mà không đợi mình, Ly bực tức lắm. Nhưng khi vừa liếc thấy ánh mắt trìu mến Việt đang nhìn mình, lòng cô bỗng dịu lại.

Coi bộ thì cú đá của Thủy không nhẹ chút nào. Ly hỏi cho đỡ trơ:

-Anh có sao không?

Huy vội tiến tới cầm lấy tay Ly, liếc mắt đầy tình tứ, nói:

-Có sao đấy cô bé. Đi uống nước cùng anh, được chứ?

Bàn tay thon thả đang bị cái tay thô kệch của Huy giữ chặt, mãi sau Ly mới vẫy ra được. Rõ ràng cô vẫn cảm nhận được một vết sẹo dài ngang gan bàn tay ấy.

Việt nhíu mày, lườm Huy, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì.

Ba người nhìn nhau trân trân, không nói câu gì.

Điện thoại của Việt đổ chuông làm tất cả giật mình.

Việt rảo bước qua chỗ khác, trao đổi ngắn gọn nhưng có vẻ căng thẳng.

-Anh có việc rồi, về trước nhé, Ly.

-Vâng – Ly khẽ đáp, rồi sau đó lại lấy tay bụm miệng. Cô vừa nói “vâng” một cách ngoan ngoãn với Việt sao?

Ly vẫn mãi nhìn Việt chạy đi tới nhà gửi xe để lấy xe. Trông anh ấy chạy cũng thật phong độ với mái tóc tốc lên trong gió, để lộ một vầng trán rộng và cao.

Huy nhìn cô. Một chút không thoải mái.

-Tôi cũng phải về… – vừa nói, cô quay người bước đi nhưng Huy lại một lần nữa tóm được tay cô, kéo sát gần ngực. Đôi mắt anh khép hờ, lạnh lùng gằn từng chữ:

-Cô thích nó ư?

Ly ngước mắt lên, rồi lại vội cúi xuống. Cô chưa từng nhìn một đôi mắt nào lạnh lẽo như thế. Hương nước hoa đầy nam tính của anh càng làm cô thêm bối rối, tim đập thình thịch. Đôi má bỗng nóng bừng, Ly giật mạnh khỏi anh ta:

-Không liên quan đến anh. Anh cũng thôi cái trò bám lấy tôi đi. Cách đây hai năm tôi gặp anh đâu có như thế này? Anh khác, khác nhiều… – Ly đang định nói nữa, nhưng vừa nhìn thấy đôi bàn tay anh đang siết chặt lại, cô lại ngập ngừng. Có lẽ không nên chạm vào con người của anh ta.

Cuối cùng thì cô chỉ nhỏ nhẹ chào một tiếng nhát gừng, rồi quay bước đi thật nhanh.

Còn lại Huy đứng đó một mình. Anh hơi ngẩn ra một chút, rồi cúi xuống, xòe bàn tay mình ta. Bốn vết hằn của bốn cái móng tay rạch những vãnh sâu xuống da, đỏ hằn như chuẩn bị ứa máu.
Cuối cùng thì cô chỉ nhỏ nhẹ chào một tiếng nhát gừng, rồi quay bước đi thật nhanh.

Còn lại Huy đứng đó một mình. Anh hơi ngẩn ra một chút, rồi cúi xuống, xòe bàn tay mình ta. Bốn vết hằn của bốn cái móng tay rạch những vãnh sâu xuống da, đỏ hằn như chuẩn bị ứa máu.

Ly cảm thấy chưa muốn về nhà. Không hiểu sao cô thấy khó chịu quá. Cái ánh mắt vừa nãy Huy nhìn cô như xuyên thẳng vào mọi tế bào thần kinh, làm mọi thứ tê liệt hoàn toàn. Cảm giác tức ngực khó chịu làm cô không sao bước nhanh được. Rốt cuộc thì khi cô gần tới bến xe buýt rồi thì mới nhận ra xe đã tới và chuẩn bị rời đi. Đám sinh viên chen chúc lên xe với những cái cặp sách to sụ. Nhìn thế mà cô cũng chẳng muốn vụt chạy tới và chen lên cái xe đó làm gì. Vài giây sau xe đã chuyển bánh. Một vài người không nhanh chân bị bỏ lại nhìn theo xe đầy tiếc nuối. Bỗng nhiên Ly chẳng muốn lên xe về nhà ngay nữa, để mặc cho đôi chân tự điều khiển, đi tới đâu thì tới.

Cuối cùng thì cô lại tới nơi mà mình không muốn tới nhất. Lẩm nhẩm đếm lại thì có lẽ từ ngày về nước cô đã tới đây không dưới 5 lần, và nhắc nhở mình không được tới đây không dưới trăm lần. Cảnh vật quanh hồ vẫn là lá cỏ um tùm và tẻ nhạt như trước.

Trước đây Hoàng nói cái hồ này là để cho câu thuê, nhưng sau đó vì có một người chết dưới hồ, nghe đâu là một nữ sinh tự tử, cái hồ này bị đồn là có ma. Sau đó đến chủ hồ cũng bỏ đi. Cái hồ từ thơ mộng tươi đẹp đông kín những người câu vào mỗi chủ nhật lại trở nên hoang dại như thế này. Lúc đó Hoàng còn hỏi cô là có sợ ma lên kéo chân lôi xuống không, còn làm động tác hù dọa rất đáng yêu nữa. Ly đã nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Dù sao thì cô ta cũng lôi cả tớ với cậu xuống, chứ có lôi một mình tớ đâu mà sợ” rồi mỉm cười thẹn thùng…

Ly đã lặng ngồi trên một phiến đá nhẵn nhụi được một lúc lâu. Những kí ức hiện về như thế này đã không còn làm cô quá nghẹn ngào.

“Rrrr…” di động bỗng rung lên làm cô giật nảy mình. Thủy nhắn tin ngắn gọn: “anh ta có bị gì không? Huy ý?”

Ly phì cười cái sự ngốc nghếch của Thủy.

“Mày làm sao đấy? Đá mỗi một cái thì bị gì được.”

“Ừ thế thì được. Thôi tao đang ở quán. Bye nhé”

Ly thở dài cất điện thoại. Thủy cũng khổ thật. Tan học một cái lại chạy hục mạng đến cửa hàng kem mình làm thêm. Bảo sao Thủy ít khi đồng ý đi chơi với Ly.

Một ngọn gió “vô duyên” bỗng thổi ào. Lá cây xao xác rạt trên mặt đất. Hình như có bụi bay vào mắt thì phải.

Ly đưa tay lên nhẹ nhàng gạt ra. Cũng may bụi chưa vào tận bên trong.

Lúc cô vừa mở mắt thì lại nghe thấy một tiếng loạt soạt gì đó. Nghe rất giống tiếng tay cào vào đất Giật mình nhớ tới câu chuyện mà Hoàng kể khi xưa, cô thoáng run mình.

Bản lĩnh can đảm nhanh chóng lấy lại thăng bằng, và trí tò mò khiến cô tiến về chỗ đó. Chậm rãi tiến từng bước, nếu nói là không sợ tẹo nào thì rõ ràng là bốc phét. Gần sát mép hồ rồi, tiếng động vang lên rõ mồn một. Tiếng cái gì đó cào vào đất như muốn trèo lên, xong lại bất lực rơi xuống đánh bịch một tiếng.

Cuối cùng thì cô cũng lấy hết can đảm nhìn xuống xem rõ là cái gì. Và may mắn là không phải cô nữ sinh nào đang trèo lên với bàn tay máu mê bê bết như cô đang tưởng tưởng. Chỉ là một chú chó con bị rơi xuống cạnh mép hồ. Cũng may là ở đó có một mô đất trồi ra, nếu không thì chú cũng chết đuối rồi.

Ly thở phào và mỉm cười dịu dàng như nắng. Vừa cúi người kéo chú chó lên vừa mắng đùa:

-Chú mày làm tao sợ hết hồn đấy nhé.

Chú chó như mệt lắm, nằm phủ phục xuống. bộ lông trắng lấm lem toàn là bùn đất.

Đôi tai cụp xuống ra vẻ là một con chó biết nghe lời lắm. Cái lưỡi thè dài dưới cái mũi đen ươn ướt. Chắc nãy giờ chú gắng sức lắm nên mới mệt mỏi nằm dài như thế. Dù vậy cái đuôi vẫn ngoe nguẩy qua lại.

Như một phản xạ tự nhiên khi nhìn thấy bất kì con chó nào, cô đều ngắm nhìn chúng trìu mến dịu dàng hết sức, và đưa tay gãi gãi đám lông trên đầu chúng. Con chó có vẻ thích như vậy nên lè lưỡi liếm liếm tay cô tỏ vẻ biết ơn.

Nhưng cũng chính từ cái “động tác” biết ơn đấy, từ tay cô truyền lên một xung thần kinh mạnh mẽ, khiến cô giật mình tê cứng người. Hình ảnh chú chó của cô, nằm phủ phục trên đất, máu me đầy mình, trước lúc nhắm chặt mắt mãi mãi vẫn còn liếm tay cô hai cái. Tất cả các hình ảnh từ đầu đến cuối giật nhằng nhằng lướt qua đầu cô, khiến cô sợ hãi rút vội tay lại và đứng bật dậy, chạy nhanh khỏi con chó. Con chó cũng dậy chạy theo cô. Cuối cùng cô cũng dừng lại, hít thở từ từ và lấy lại bình tĩnh.

-Chó ngốc à, tao sẽ hại mày đấy.

Mấy năm về trước, cũng cùng cái ngày mà mẹ cô mất, con chó yêu quý của cô cũng xa cô mãi mãi. Cô luôn nguyền rủa mình đã hại chết con chó, và từ đó cũng không nuôi thêm bất kì con vật nào trong nhà, đặc biệt là chó.

-Thì ra cô cũng tệ đến mức không cứu nổi một con chó nhỉ?

Tiếng nói vang lên làm cô giật mình.

Cái người này làm cô giật mình tới mấy lần rồi.

Chả cần quay lại cũng biết là ai. Nhưng cái giọng điệu đó thì chẳng giống tẹo nào.

“Anh ta không gọi anh anh em em ngọt nhạt gì với mình nữa sao?”

Huy đứng dựa vào một thân cây cách đó không xa, một chân hơi trùng xuống. Trông anh thật lãng tử.
Chả cần quay lại cũng biết là ai. Nhưng cái giọng điệu đó thì chẳng giống tẹo nào.

“Anh ta không gọi anh anh em em ngọt nhạt gì với mình nữa sao?”

Huy đứng dựa vào một thân cây cách đó không xa, một chân hơi trùng xuống. Trông anh thật lãng tử.

-Anh đi theo dõi tôi đấy à?

-Tôi thích thế. Không được sao?

-Anh thích mà được ư? Anh tự tin quá lố rồi đấy!

Huy không muốn tranh cãi với cô nữa, hay chính xác là không muốn nhìn vào mắt cô nữa. Đôi mắt ấy làm anh tò mò khủng khiếp. Chỉ lặng lẽ đứng quan sát cô từ phía sau thôi, nhưng anh thấy rõ ràng đôi mắt ấy đã xa xăm nhìn về phía trời xa, đầy tâm trạng dưới một đôi mắt không gợn chút cảm xúc; rồi sau anh lại thấy đôi mắt sáng rỡ lên khi thấy con chó, nhìn nó trìu mến đầy yêu thương, nhưng ngay sau đó lại giật mình lùi lại, ánh mắt tỏ rõ vẻ khiếp sợ trong nỗi kinh hoàng theo bên mình dai dẳng suốt bao năm tháng. Thực sự mà nói anh rất muốn nhìn thẳng vào mắt cô, bởi anh muốn biết khi nhìn mình thì cô ấy nhìn như thế nào.

Không đôi co với nhau, giữa hai người lại là một khoảng im lặng dài. Cô rất ghét sự im lặng này. Mà hầu như lần nào gặp anh ta cô cũng đều không biết nói gì.

Anh tiến lại gần con chó đáng thương lấm đầy bùn đất mà vuốt ve nó khiến cô hết sức ngạc nhiên. “Loại người” như Huy mà cũng biết vuốt ve thú vật ư?

-Tại sao cô lại sợ mình sẽ hại nó? – Huy bỗng lên tiếng, hỏi rất nhẹ.

Ly bối rối vô cùng. Trên đời chưa có ai hỏi cô câu này cả, và dĩ nhiên cô cũng chẳng biết phải trả lời sao cho phải.

-Tôi … cũng không biết nữa… Hình như ai gần tôi cũng bị tôi hại, bị gặp xui xẻo… Anh có tin không? – tới câu cuối thì cô gượng cười khẩy, cố gắng xua tan nỗi ám ảnh đang ùa về, tràn ngập tâm trí.

Huy nghe thấy rõ sự run rẩy sợ hãi trong câu nói ngập ngừng ngắn ngủi đó. Anh quay người lại, cô vội quay đi. Một hạt nước ấm rơi xuống. Hơi loạng choạng, cô lê bước về tảng đá cũ ngồi xuống.

Anh rất muốn nói một câu gì đó, nhưng lại thôi. Anh hiểu mình không nên chạm vào những góc sâu thẳm của con người đó. Rõ ràng chỉ cần lướt nhẹ qua cũng đủ làm nó tổn thương.

Câu nói đó cũng làm anh hơi chùng lòng. Suốt mấy năm nay, dường như anh cũng luôn như vậy, luôn làm đau người khác. Đơn giản vì đó là mục đích sống của anh. Tất cả mọi thứ xung quanh đều làm anh thấy nhạt nhẽo, vô vị và đáng chết. Anh tìm mọi cách giành được những người con gái mà mình cho là “có hứng”, không cần biết cô ấy còn vướng bận gia đình, học hành, thậm chí là có người yêu. Sau những cuộc rượt đuổi, điều “hứng thú” đầu tiên mà chiến thắng mang lại cho anh là nhìn những tên “ngu xuẩn vì tình” phát điên lên vì bị phản bội, bị anh cướp mất người họ thương yêu nhất. Và sau khi “chiến thắng” vẻ vang như vậy, anh cũng nhanh chóng hạ màn bằng một câu nói duy nhất: “cô chả là cái thá gì của tôi cả”, mặc cho họ có khóc lóc cầu xin, hỏi những câu hỏi có công thức chung như là “em đã làm gì sai để anh giận sao? Chúng ta mới yêu nhau được ba ngày…….”

Và dĩ nhiên, họ khóc lóc càng nhiều, đau khổ càng nhiều, Huy càng tự cho là mình đang rất hả hê, mặc dù mỗi lần như thế, kí ức càng giày vò anh hơn và say bê bết ở một quán bar nào đó.

Suốt bấy lâu nay, anh đã sống như thế, sung sướng vì làm người khác khổ sở vì mình. Nhưng giờ đây, anh nghĩ có lẽ Ly cũng giống như mình vậy, nhưng thay vì cảm giác sung sướng hả hê, đó là một nỗi ám ảnh, một sự ân hận và dằn vặt mình sâu sắc.

“Là cô ta đúng, hay mình đang sai?”

Ly vẫn thẫn thờ ngồi trên phiến đá nhẵn nhụi. Dù trông cô rất bình thản nhưng hẳn là da mặt hồng hào đang tái đi.

Rồi cả hai cùng quay ra đằng sau, có tiếng một em gái gào lên rất to, dường như đã lạc cả giọng vì gọi quá nhiều và lo lắng.

“Rô, rô ơi, mày ở đâu, Rô ơi….”

Ly bật dậy, muốn chạy tới đưa con chó cho cô chủ nhỏ đang lo lắng kia. Thế nhưng con chó đã vẫy đuôi vụt chạy tới chỗ cô bé, nhưng được một chút thôi thì nó đã ngã soài xuống đất. Phải rồi, giờ cô mới thấy chân nó đang rách hẳn một mảng thịt, chảy máu đỏ loét.

Sau khi gọi cô nhóc tới nơi, Ly đề nghị để mình băng chân cho chú chó đã. Cô dịu dàng tháo chiếc khăn mỏng trên cổ mình xuống, khéo léo gạt bớt đất bùn ra khỏi vết thương và băng lại rất gọn gàng. Cô bé cảm ơn rối rít rồi ôm chặt lấy con chó chạy về, cười và khóe mắt trào những giọt hạnh phúc.

Nhìn cô bé mà Ly thấy lòng nhẹ bẫng, vui lạ kì. Bao nhiêu điều khó chịu khi nãy bay đi hết.

-Trông cô thế này mà cũng có vẻ khéo tay đấy nhỉ? – Huy cười, không phải nụ cười tán tỉnh hay cười khẩy đáng ghét như mọi khi.

Trông anh cười như này thật đẹp.

Cô chỉ lườm một cái. Nhìn ra chân trời đằng kia đã đỏ rực vì hoàng hôn. Một ngày nữa lại tàn.

-Muộn rồi kìa. Cô có về luôn không?

-Có. Dĩ nhiên. Chào anh!

-Cô đi bằng gì? Xe buýt ư? Để tôi đưa cô về.

-Không cần đâu….

Ly chưa nói hết câu thì Huy đã chạy lại phía sau, nổ máy phóng tới ngay trước mặt cô.

-Lên xe đi. Rất ít người được tôi mời ngồi lên mô tô của mình đấy

-Đừng tự đắc – cô lại liếc xéo cái nữa, nhưng đã trèo lên xe, ngồi thẳng tưng như một khúc gỗ. Xe của anh ta thật đẹp, có lẽ là xe đua. Màu xe xám xanh lam trông rất ngông, hệt như chủ của nó.

Huy hạ giọng, quay đầu lại:

-Bộ cô muốn chết hay sao? Cô biết ngồi trên xe đua mà không cần bám à?

-Không thích. Anh cứ đi đi.

-Là cô nói đó – vừa dứt lời, Huy đã rồ ga, nổ máy ầm ầm. Chiếc xe lao đi, giật mạnh một cái như con ngựa đứt cương, khiến cô dúi về phía sau, suýt chút nữa thì ngã rồi. Như một phản xạ tự nhiên, cô vòng tay ôm lấy Huy để có chỗ bám – Đi chậm thôi, đồ khùng – Ly hét lên, hai bên tai nghe ù ù tiếng gió. Huy không nói gì cả, chỉ cười như chế giễu Ly. Cảnh vật hai bên đường chạy lùi về phía sau. Ly sợ đến chết khiếp, siết chặt tay hơn.

“Lưng anh ta cũng ấm thật!”

*

Tại nhà Việt.

Huy đang nằm chễm chệ trên giường, thoải mái y như ở nhà mình. Từ lúc Huy tới đến giờ, Việt chỉ chào vài câu và không nói thêm gì cả. Huy rất lấy làm lạ vì thái độ đó, nhưng cũng chẳng thèm hỏi luôn. Nằm dài trên giường với mấy quyển sách của Việt, Huy vẫn ngoạm lấy quả táo, trong khi Việt im lặng bên máy tính, đánh đánh gõ gõ cái gì không biết.

Tiếng bàn phím lách cách bỗng dừng lại. Việt đẩy ghế ra khỏi máy tính, xoay thẳng về phía Huy, vẻ mặt rất căng thẳng, không giấu sự giận dữ và ghen tức:

-Chiều nay mày đi cùng cô ấy sao? Tao đã thấy Ly ngồi sau xe mày…

-Mày hay ha! Hóa ra vì chuyện đó mà nãy giờ giận tao ư? Tao đưa nhỏ đó về…

-Không dưng mà cô ấy trèo lên xe của mày và để bị đưa về nhà như thế sao? Mày gặp cô ấy ở đâu?

Huy lặng im nhìn Việt. Lông mày anh hơi nhíu lại. Hình ảnh cô gái nhỏ nhắn chiều nay tràn về. Anh phải nói gì với Việt đây?
Tiếng bàn phím lách cách bỗng dừng lại. Việt đẩy ghế ra khỏi máy tính, xoay thẳng về phía Huy, vẻ mặt rất căng thẳng, không giấu sự giận dữ và ghen tức:

-Chiều nay mày đi cùng cô ấy sao? Tao đã thấy Ly ngồi sau xe mày…

-Mày hay ha! Hóa ra vì chuyện đó mà nãy giờ giận tao ư? Tao đưa nhỏ đó về…

-Không dưng mà cô ấy trèo lên xe của mày và để bị đưa về nhà như thế sao? Mày gặp cô ấy ở đâu?

Huy lặng im nhìn Việt. Lông mày anh hơi nhíu lại. Hình ảnh cô gái nhỏ nhắn chiều nay tràn về. Anh phải nói gì với Việt đây?

-Mày thôi đi Việt! Mày lấy tư cách gì để tra hỏi và tức giận với tao như thế?

-Đơn giản vì đó là cô ấy. Chẳng phải lần trước tao đã nói với mày rồi sao? Cô ấy không đáng bị mày đàu giỡn đâu, mày sẽ làm tổn thương…

-Thôi đi! Mày nghe đây: từ ngày mai tao sẽ không chơi với con nhỏ đó nữa. Dĩ nhiên tao cũng không tiếp cận hay gì cả. Phải, cô ta không đáng bị tao đùa giỡn, tao sẽ không đùa giỡn nữa. Nhưng nói cho tao đi,

mày yêu Ly đúng không?

Việt ngồi phịch xuống ghế. Câu nói của Huy chí ít cũng làm anh dễ chịu hơn một chút, thả lỏng những cơ mặt đang co lại căng thẳng.

-Tao cũng không biết nữa. Nhưng có lẽ tao yêu Ly mất rồi – Việt nói mà quay mặt đi chỗ khác, có lẽ vì xấu hổ.

Huy chỉ ậm ừ thêm vài câu, ra vẻ vui mừng và chúc Việt sớm thành công. Ra tới cửa, mặt anh dần sầm xuống. Không thoải mái chút nào!

*

Việt hí hửng nhảy lên xe. Đêm qua những gì Huy nói với anh làm anh vui kì lạ. Suốt cả đêm nhấp nha nhấp nhổm không ngủ được, chạy ra chạy vào nhà vệ sinh, đi tắm không dưới chục lần, và thỉnh thoảng lại “thỗn” mặt ra nghĩ linh tinh cái gì đó, và lắc lắc đầu thật mạnh. Trông anh không khác gì một thằng nhóc lần đầu tiên được mẹ hứa đưa đi sở thú!

Cuối cùng thì điều anh lo sợ nhất cũng không xảy ra. Anh đã bực tức tới mức nào khi thấy ánh mắt “tình tứ” của Huy mỗi khi sát lại gần một cách lố bịch với Ly, đã nổi khùng khi nghe thấy cái ý đồ muốn giành cô để làm đồ chơi, và đã phát điên lên khi thấy Ly ngồi sau xe máy, vòng tay ôm eo Huy thật chặt. Anh những tưởng Huy đã “thành công” tóm lấy cô rồi, những tưởng tượng một ngày Ly cũng như bao cô gái khác bị Huy làm cho đau đớn tột cùng rồi bị ném bỏ như một thứ đồ vô dụng. Nghĩ tới đây mà thấy lòng mình thắt lại, anh mới chợt nhận ra trái tim mình đang thổn thức vì đâu.

Anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp lại cô gái hoàn hảo tại hồ bơi năm đó ở một khoảng cách gần như thế. Anh cũng chưa bao giờ tin được có một tâm hồn yếu đuối đằng sau gương mặt xinh đẹp kia, cũng không tin được cho tới lúc tận mắt chứng kiên một sự ngây thơ đáng yêu khi cô bị hút hồn bởi một bông hoa nhỏ. Nhưng tất cả cũng không làm anh nghĩ ra được mình đang nhớ Ly rất nhiều.

Trước đó, đối với Việt, Ly chỉ đơn giản là một con người trong sáng và đáng được bảo vệ.

Huy đã nói như vậy, sẽ không theo đuổi Ly nữa, và Việt tin điều đó. Hơn ai hết, anh biết không phải lúc nào Huy cũng nghiêm túc như vậy khi nói về bất cứ thứ gì. Bao nhiêu nút thắt trong lòng dần được gỡ bỏ, khiến anh có đủ dũng khí để thú nhận “có lẽ tao yêu Ly mất rồi”.

Không khí tinh mơ của một buổi sớm trong lành làm đầu óc người ta sảng khoái. Anh sẽ đến với Ly, chắc chắn như vậy! Hôm nay anh sẽ tới đón cô tới trường.

Theo chỉ dẫn của Huy, quả thật không khó gì để tìm thấy nhà cô. Ngôi biệt thự đồ sộ trong khu đô thị cao cấp trông thật ấn tượng và nổi bật. Anh sẽ núp đâu đó xa xa một chút, chờ khi nào cô ra tới cổng mới… xuất hiện. Sau một thân cây dừa cảnh khá to, Việt đứng đó, nhấp nha nhấp nhổm, thỉnh thoảng lại ngó qua cánh cổng trắng kia. Nếu không phải vì gương mặt quá sức… lương thiện của anh thì người ta đã… báo công an tới bắt trộm rồi. Không ít cô gái đi qua đều ngoái cổ lại nhìn anh chàng lịch hiệp từ… trên trời rơi xuống đó. Trời ơi lâu quá! Anh sắp không chịu nổi nữa rồi. Ly làm cái gì mà giờ này chưa ra khỏi nhà? Việt bắt đầu vò đầu như con nít.

“Kéééét…” – cuối cùng thì cánh cổng cũng chịu mở ra. Đúng như dự đoán, Ly bước ra cùng gương mặt trắng hồng với tóc buông dài thật dịu dàng nhưng không kém khỏe khoắn với quần jean và áo sơ mi trắng. Chẳng chờ gì lâu, Việt nhảy lên xe máy phóng vù tới trước mặt cô làm Ly há hốc mồm vì ngạc nhiên. Dù sao sau đó cũng là một nụ cười trìu mến nở trên môi cô.

Ly bất ngờ lắm. Cô đang định hỏi vì sao anh biết nhà mình thì mới sực nhớ ra rằng hôm trước Huy đã đèo cô về tới nhà : “Có lẽ anh ta đã bảo Việt” – nên lại thôi.

Việt vừa ngỏ ý muốn đưa cô tới trường thì có tiếng xe máy vang lên, tiến lại gần chỗ hai người đang đứng. Đó là cô gái mà Việt đã gặp rồi. Vừa thấy Mai, Ly đã vẫy lại. Việt hơi tẽn tò khi biết Mai đã hẹn đưa Ly tới trường hôm nay. Mai vừa gạt chân chống, bỏ mũ bảo hiểm ra đã liếc qua Việt một cái, sau lại liếc qua Ly một cái nữa. Ánh nhìn không thoải mái lắm.

-Em đã hẹn với bạn rồi. Để khi khác anh nhé – Ly quay sang Việt.

Việt không tẽn tò lâu hơn nữa mà chuyển sang một “kế hoạch” hay ho hơn. Anh vẫn lịch sự cười:

-Dù sao anh cũng phải tới trường mà. Để anh hộ tống các cô gái nhé.

Ly chẳng từ chối, có khi là… không nỡ từ chối, nên chỉ lẳng lặng lên xe Mai. Mai im lặng từ đầu đến cuối, thi thoảng lại quay qua lén nhìn Việt.

Đúng là anh đang đi hộ tống họ thật. Xe của Ly đi bên trên thì xe của anh đi bên dưới. Dĩ nhiên anh cũng biết lịch sự không đi ngang hàng để hai người nói chuyện con gái tiện hơn.

-Anh ta là ai vậy Ly? – Mai hỏi, ra vẻ khó chịu.

-Mau quên thế. Lần trước ở phòng triển lãm gặp rồi còn gì. Anh ấy là bạn cùng trường với tao.

-Anh ta tên gì thế? – Mai vẫn nói chuyện với một thái độ-không-thỏa-hiệp.

-Là Việt. Cái gã cục cằn hôm nọ đi cùng là Huy. Tao không tiếp xúc nhiều, nhưng chắc họ là bạn thân…

-Không tiếp xúc nhiều…? – Mai hơi bĩu môi

Ly bắt đầu thấy băn khoăn. Tại sao đang nhiên Mai lại quan tâm Việt thế? Đã thế còn dè bỉu việc mình có tiếp xúc với họ hay không. Lạ thật. Hay là…

-Ê. Mày sao thế? Tao không tiếp xúc thì bảo là không tiếp xúc. Hay là mày…mày.. mày kết anh ta rồi phải không?

-Ơ… – Mai bất ngờ thốt lên, nhưng sau đó lại không nói gì thêm. Mắt nhìn thẳng lái xe. Ly cũng chẳng hỏi thêm nữa. Nhỡ đâu hỏi thêm nữa mà biết quá rõ thì chưa chắc đã là hay lắm.
Đã tới cổng trường. Ly xuống xe, tạm biệt Mai, định chờ Việt tới rồi đi cùng, nhưng Thủy cũng vừa kịp lúc tới nơi, thở hổn hà hổn hển bảo suýt nữa muộn học và lôi Ly đi vào trường luôn. Mai đang quay xe thì thấy bánh sau quệt vào cái gì đó. Cô quay người lại thì thấy xe Việt đã ở đó từ lúc nào.

-Em có rảnh không? Anh mời em một cốc café nhé. Không mất nhiều thời gian của em đâu.

Mai gật đầu đồng ý. Hai người tới một quán café nhỏ gần đó.

-Anh đang tán tỉnh bạn tôi? – Mai nói luôn khi người phục vụ vừa đặt tách café xuống bàn, đôi mắt long lanh một điều gì đó rất khó tả.

-Em quả thật rất thẳng tính – Việt bình thản nhấp một chút café đen – Và nếu sự thật là như vậy thì sao?

-…. – Mai định nói cái gì đó, xong lại thôi

-Em cứ nhìn anh giận dữ như vậy… Hình như em không muốn anh gần Ly. Vì sao vậy?

-Phải. Tôi không muốn anh gần nó – Mai nhìn thẳng vào mắt Việt, bằng một cách tự tin nhất.

-Có vẻ như em lo lắng anh không phải một tay tử tế? – Việt bắt đầu tếu táo.

-Phải…. Mà cũng… không phải… Là vì, tôi.. tôi… – Mai ngập ngừng không nói được nữa. Có điều gì đó rất khó nói ư? – Vì đơn giản là tôi không thích. Thế thôi!

Việt không hiểu ánh mắt đó của Mai. Một chút căng thẳng, giận dữ, và hình như có ít… ghen tuông.

-Dù em nói sao… Anh tin là mình không phải như thế, và anh cũng muốn em tin điều đó. Em không cần phải lo cho bạn của mình. Nhưng anh mời em tới đây vì chuyện khác. Anh thật lòng rất muốn biết thêm về Ly, một chút thôi em cũng cho anh biết được không?

Mai nghe giọng nói van nài đó, và không nỡ từ chối, hay vâng lệnh một cách vô thức.

-Anh muốn biết về cậu ta – Vừa nói, Việt chỉ tay về phía cậu phục vụ đang lén lút nhìn hai người từ phía trong. Thấy họ quay ra nhìn mình, anh ta hốt hoảng quay vào trong.

Mai hết sức ngạc nhiên khi biết Hoàng đang làm thêm ở đây. Nhưng rồi cô cũng đáp ứng yêu cầu của Việt vô điều kiện một cách đầy đủ nhất.

-Anh cũng biết Hoàng sao? Tôi không biết vì sao anh lại biết mối quan hệ giữa Ly và Hoàng, nhưng tôi cũng không quan tâm. Đó là mối tình đầu của Ly, với vai trò là người thứ ba…

-Anh cũng loáng thoáng biết việc người thứ ba đó. Em kể tiếp đi.

-Ly đã khổ lắm rồi, anh đừng làm nó bị tổn thương thêm nữa. Mẹ nó qua đời trong một tai nạn khi nó mới lớp 5. Nó gần như kiệt sức và mất hết lí trí, và đã thay đổi, từ một con bé hoạt bát vui vẻ, nó trở nên khép mình, không quan tâm đến tất cả mọi thứ. Điều an ủi duy nhất là người bố luôn quan tâm chăm sóc tận tình. Nó tin rằng bố nó yêu mẹ nhất trên đời, và không bao giờ quên mẹ mình. Nhưng cũng vì thế mà nó đã shock nặng khi biết bố sắp đi bước nữa. Sau đám cưới đó, nó nhất quyết muốn ở riêng từ khi mới học lớp 11. Từ đó, nó lao đầu vào học, không muốn biết thêm gì ngoài sách vở, càng tệ hơn khi nó tham gia tranh học bổng du học của trường….

Mai kể thật dài dòng, nhưng cho Việt nhiều hơn những gì anh mong đợi. Anh không biết cô ấy lại có một quá khứ đau đớn và đáng thương như vậy.

-Sau lần đó, bác sĩ khẳng định nó tái phát lại chứng trầm cảm trước đó mấy năm. Bố Ly đã dời cái học bổng đó lại, hốt hoảng vô cùng nhưng cũng đành bó tay khi nó không cho ai chạm vào người. Đó là lúc Hoàng xuất hiện. Hoàng đã ở bên và động viên nó, như một điều kì diệu là nó chỉ nghe một mình Hoàng. Và sau khi khỏi bệnh cũng là lúc Ly bắt đầu một thời gian đẹp nhất từ khi người mẹ không may mắn ra đi, trong tình yêu với cậu ta. Và kết thúc là sự thật tàn khốc hiện ra, Ly bỏ lại tất cả, tới Mỹ du học gần hai năm….

Việt không nói được gì hơn. Lòng anh rối bời quặn lại khi biết Ly đã phải trải qua nhiều chuyện đau buồn như vậy. Anh cũng bắt đầu băn khoăn, liệu mình có thể giúp cô quên đi quá khứ và vui vẻ bên anh hay không, hay có thể chính anh sẽ làm cô một lần nữa đau. Chưa bao giờ anh thấy mình lại tự ti như thế này.
Việt không nói được gì hơn. Lòng anh rối bời quặn lại khi biết Ly đã phải trải qua nhiều chuyện đau buồn như vậy. Anh cũng bắt đầu băn khoăn, liệu mình có thể giúp cô quên đi quá khứ và vui vẻ bên anh hay không, hay có thể chính anh sẽ làm cô một lần nữa đau. Chưa bao giờ anh thấy mình lại tự ti như thế này.

Mai lặng lẽ nhìn Việt. Cô sẽ phải chấp nhận cái sự thật không thể chối bỏ ấy: Việt yêu Ly. Yêu thật lòng. Từ sâu thẳm trong ánh mắt đen thẫm đã nói lên, một cách rõ ràng nhất.

Liệu mọi chuyện rồi sẽ đi về đâu?

-Có lẽ tôi đã nói nhiều hơn những gì cần nói rồi. Tôi cũng phải về trường đây. Gần hết tiết đầu rồi.

-Anh thật sự xin lỗi đã làm mất thời gian của em, và thật lòng cảm ơn em nhiều nữa. Có thể cho anh số của em được không? Và cả Ly nữa. quả thật thì… anh vẫn chưa có số của cô ấy – Việt đưa tay gãi đầu ngượng ngùng. Có ai lại không cả biết số của “người ấy” như thế này không?

Mai không đọc số cho Việt mà bảo anh cho số của mình, rồi cô sẽ gửi tin nhắn sau. Mai đứng lên chào rồi về trước. Việt lại tiếp tục nhâm nhi ly café, rồi nhớ tới cái bụng rỗng queo của mình vì ra khỏi nhà từ 6 giờ sáng, anh gọi một chiếc bánh nhỏ. Lúc đó có một số máy lạ nhắn tin vào máy của anh, nội dung là một số điện thoại khác. Anh mỉm cười, đoán ra ngay số gửi tin nhắn là của Mai, còn số di động kia là của Ly. Danh bạ điện thoại thêm hai mục mới, một trong đó mang tên “Darling”

*

-Thủy ơi ượn quyển bài tập cái – Ly cười tươi roi rói. Thật hiếm khi nhìn cô rạng rỡ thế này.

Thủy cũng mỉm cười đưa cho Ly cuốn tập. Ly vừa cầm vào đã thấy cái gì đó rơi bộp ra. Thủy giật mình chạy vội tới, nhưng Ly đã kịp nhặt tấm ảnh lên xem.

Tấm ảnh gương mặt Huy chụp nghiêng trông thật cool. Có lẽ Thủy đã chụp trộm khi anh không để ý. Từng đường nét trên gương mặt nam tính như càng được khoe rõ qua bức ảnh chụp nghiêng. Ly thoáng khó chịu.

-Minh Huy à? Trông bảnh đấy.

Ngay lập tức đôi má Thủy đỏ ửng lên và quay mặt đi ngay chỗ khác.

Thế rồi Ly chẳng mất công hỏi nhiều. Từng chút một, Thủy ngượng ngùng kể từ lần đầu tiên nhìn thấy Huy đã không thể kiểm soát nối mình, rồi tới “hoàn cảnh ** le” rằng cô chỉ như một chiếc bóng, không hề tồn tại trong mắt anh ấy. Thậm chí chưa bao giờ nhìn thẳng gương mặt anh, chưa một lần tiếp xúc. Đã thế lại còn “ra mắt” lần đầu tiên bằng một cú đá vào bụng anh ấy. Nói tóm lại, Thủy kết luận: cuộc tình này thật là viển vông!

-Haha – Ly đập vào vai Thủy, rồi lại xoa xoa cho con bé bớt căng thẳng – trời đất ơi cái gã đó á? Minh Huy chỉ là một tên xấu xa thích tán tỉnh và cua gái. Chấm hết!

.

.

-Hóa ra tôi là như vậy đó hả?

Cả Ly và Thủy đều giật nảy mình khi một giọng nói trầm, rất nhỏ nhưng rất rõ ràng vang lên. Có người đứng sau ghế đá hai cô đang ngồi.

-Trời đất! Huy! anh làm cái gì ở đây hả? – Ly vừa đưa tay vuốt ngực, chưa hết kinh hãi vì cú giật mình lúc nãy thì đã kinh khiếp hơn khi biết đó là Huy. Dễ hiểu thôi, cô đang nói xấu anh mà, lại bị bắt quả tang nữa.

-Cô thì đang làm cái gì ở đây? Nói xấu tôi à? – Huy nhếch mép cười đắc thắng.

Thủy lại rơi vào cái tình cảnh làm người thừa, lần thứ hai rồi. Nhìn thấy anh, tim cô đã như muốn nhảy ra ngoài, miệng cứ ngậm chặt lại, không thể thốt nên lời nào. Cuối cùng thì vẫn là bài cũ, cúi đầu lịch sự chào và chạy thẳng!

-Haizzz! – Ly thở dài ngao ngán nhìn theo Thủy rồi quay sang trả miếng với Huy – thế cái kiểu nghe lén con gái nói chuyện của anh thì tốt đẹp lắm à?

-Cô… – Biết mình không đôi co được với cô gái, Huy quay người bỏ đi.

-Đứng lại! – Ly bật dậy, chạy theo túm tay anh lôi lại – Anh cũng nghe thấy rồi đấy. Con bé xinh xắn dễ thương lại trong sáng, chứ không như mấy đứa chân dài thích ưỡn ẹo của anh đâu…

-Cô có ý gì?

-Thử hẹn với Thủy đi! – Ly nói dứt khoát, mặc dù trong lòng có cái gì đó không dứt khoát.

-Cái gì? – Huy nhíu mày, gằn từng chữ rồi gạt phắt tay Ly quay đi, nhưng không hiểu sao được một đoạn lại dừng lại – Được thôi, nếu cô muốn! – và đi thẳng, lòng bộn bề suy nghĩ. Chính anh cũng không hiểu vì sao mình lại đồng ý lời đề nghị ngớ ngẩn đó.

Còn lại một mình Ly trên sân trường. Vắng lặng.
-Ly ơi!!!!! – Thủy hét toáng lên và ôm chầm lấy Ly – trời ơi mày có biết chuyện gì vừa xảy ra không? Hôm qua anh ấy tới đưa tao đi học về, nói là muốn “quen” với tao nữa…

Ly trố mắt nhìn Thủy. “Anh ấy” thì chắc là Huy rồi, nhưng không thể ngờ được là Huy đã bắt đầu nhanh đến thế. Từ hôm cô nói ra cái lời đề nghị ngớ ngẩn ấy tới nay mới là hai ngày. Con người này thật là khó hiểu.

Thủy trông lạ hơn mọi ngày. Thay vì buộc tóc đuôi ngựa mọi ngày, hôm nay mái tóc dài trông có vẻ mềm mại hơn và yểu điệu xõa xuống. Thủy rạng rỡ vui sướng biết bao khi kể cho Ly nghe chuyện này, thậm chí có vài giọt nước mắt trào lên trên hàng mi đang rung lên vì hạnh phúc.

Từ một con bé đanh đá không ai bằng, hôm nay trông Thủy chả khác gì một tiểu thư dịu dàng đáng yêu.

-Thế thì chúc mừng mày. Sướng nhé.

-Trời! sao trả lời hời hợt thế? Tao tưởng mày sẽ hét lên chứ?…. Ơ, anh Huy….

Ly giật mình quay ra. Huy và Việt đã đứng đó nhìn thẳng về phía cô, nhưng hai người rất khác nhau: Việt tươi cười nhìn cô, còn Huy thì lạnh lùng đến đáng sợ.

-Thôi anh ấy tới đưa tao về đấy. Đi trước nhé!

Nói rồi Thủy xách túi lên tiến tới chỗ Huy. Ly cũng vội đứng lên theo chạy trước, kéo Huy qua một bên:

-Anh đang thật hay đùa đấy?

-Chẳng phải đó là ý cô sao? Thế nào? Hài lòng không?

Ly cảm thấy ưng ức ở ngực. Đáng lẽ cô sẽ hét lên là “không!”, nhưng rồi lại nói:

-Mong là anh sẽ không đùa giỡn với tình cảm của con bé. Nó rất…

-Rất dễ thương ngây thơ và trong sáng chứ gì? Cô không cần quảng cáo nhiều đến thế đâu.

Rõ ràng Thủy và Việt từ xa trông lại rất sốt ruột và đầy nghi hoặc.

Thủy đã trèo lên xe máy và Huy đã rồ ga phóng đi rồi, còn lại Ly và Việt. Việt ngỏ lời muốn đi chơi cùng cô. Và anh dẫn cô tới Vi .

-Tại sao lại là Vi ?

-Chắc em cũng tới đây nhiều rồi nhỉ. Mình vào đi.

Thế rồi Việt dẫn thẳng Ly lên tầng vui chơi, chơi đủ các thể loại trò. Đúng là Ly đã đến đây nhiều lần, nhưng chỉ là thuở nhỏ được bố mẹ dẫn đi. Sau ngày mẹ mất, bố lao đầu vào công ty, bận rộn cả ngày, cô cũng không tới đây thường xuyên nữa, chỉ là thi thoảng tới mua sắm vài thứ đồ.

Việt tự nhiên nắm tay cô dẫn đi chơi tất cả các trò. Ly không thể che giấu được cảm giác vui vẻ và ấm áp này. Cô thậm chí đã hét lên bắt anh nhường mình khi thấy ngựa đua của Việt sắp về đích, đã trầm trồ kinh ngạc khi thấy anh gắp thú một cách tài tình. Không ít người nhìn về phía Ly và Việt bằng những ánh mắt thích thú, ngưỡng mộ cặp đôi hoàn hảo nhưng rất trẻ con này.

Đến tận bây giờ, khi đã yên vị trong một góc quán nhỏ yên tĩnh, không còn âm thanh ồn ào náo nhiệt như trong khu vui chơi và tay đã ôm một chú gấu to bự mà Việt gắp được, Ly vẫn còn thở dốc vì… chơi quá hăng.

-Tới đây không phải là một ý kiến tồi chứ? – Anh nhìn cô trìu mến hỏi.

-Vâng. Cảm ơn anh – cô đã cảm ơn anh, không chút do dự.

-Tại sao lại cảm ơn anh? Anh phải cảm ơn em đã đi cùng mới phải.

-….

-Mà em biết việc Huy với Thủy chứ? Anh khá bất ngờ đấy. không ngờ lại là cô bé đó. Mà trông Huy cũng nghiêm túc lắm, không như mọi lần…

-Hả? mọi lần thì anh ta không nghiêm túc ư? À em biết mà. Hắn ta chỉ là một tên cà giựt, thô lỗ và xấu xa.

-Bạn anh không tồi tới mức đó đâu – anh cười – chỉ là vì…. quá khứ thường có sức ảnh hưởng sâu sắc, nhất là những điều không tốt đẹp, cắt ngang và hiện hữu trong cuộc sống mỗi người, tồn tại mãi như những đường chỉ tay.

Ly chau mày tỏ vẻ khó hiểu thấy rõ:

-Văn chương của anh cũng khá đấy. Chẳng lẽ quá khứ của anh ta có vẫn đề sao? Mà dù có vấn đề gì thì cái kiểu đi tới đâu cũng tán tỉnh con gái thật là khó chấp nhận.

-Nó à, coi con gái như kẻ thù ấy. Năm lớp 10, trong lớp có một cô bé thích Huy. Thằng ngốc đó cũng không từ chối lời tỏ tình của bạn ấy.

-Biết yêu từ lớp 10 sao? Các anh lớn nhanh quá! – Ly khúc khích cười châm biếm.

-Hồi đó, nó cũng tốn bao tình cảm, thời gian, công sức, và nhất là …tiền. Không chỉ với mỗi con bé đó, mà cho cả hội bạn của nó nữa. Thế rồi rất lâu sau, nó mới phát hiện ra cái tình yêu đó chỉ là một trò cá cược của lũ con gái lắm trò, hòng có tiên tiêu mỗi ngày. Cũng phải thôi, công tử con một mà.

-Trời! chả lẽ vì cái chuyện trẻ con đó mà anh ta trở nên căm thù con gái tới vậy sao?

-À không – Việt bật cười – Đó chỉ là một câu chuyện hài thôi. Còn chính xác là vì một cô gái khác. Lúc đó thật sự nó đã hiểu thế nào là tình yêu và trao cho cô ấy một tình yêu đúng nghĩa. Cách đây 3 năm, khi bọn anh học năm thứ nhất. Nhưng về sau cô ta cũng phản bội và ra đi…

-Phản bội? Chuyện gì vậy?

Ly không thể che giấu được sự tò mò của mình. Còn cái sự tò mò ấy làm Việt không thoải mái.

-Có lẽ chúng ta không nên nói về Huy nữa. Anh và em đều chưa gọi nước uống mà. Để anh đi lấy nhé. Đây là cửa hàng tự phục vụ duy nhất ở đây đấy.

-Anh không hỏi em thích dùng gì sao?

Ly thắc mắc nhưng Việt đã đi rồi. Cũng chẳng sao, đối với cô ăn gì cũng được. Điều duy nhất đang choán khắp tâm trí Ly lúc này là sự tò mò muốn biết tiếp câu chuyện về Huy.
Ly thắc mắc nhưng Việt đã đi rồi. Cũng chẳng sao, đối với cô ăn gì cũng được. Điều duy nhất đang choán khắp tâm trí Ly lúc này là sự tò mò muốn biết tiếp câu chuyện về Huy.

Việt mang ra hai phần nước và hai phần bánh. Trông cả hai thứ đều rất lạ, chắc chắn cô chưa từng nhìn qua. Quả đúng như thế, bánh bông lan không hề có vị ngọt như thường thấy, thay vào đó là một vị ngọt khác rất thanh, nhẹ, phảng phất vị chua mà hơi chát của một loại quả gì đó mà cô không tài nào nhớ ra.

-Đồ ăn anh gọi khá đấy chứ? Anh tin là em sẽ thích.

-Vâng. Rất ngon. Nhưng bánh này có vị của quả gì đó đúng không?

-Là táo xanh kết hợp với hương trà xanh đó em. Một sự kết hợp kì lạ đúng không?

Ly tròn mắt. kết hợp giữa táo xanh và trà xanh sao? Lại là trong bánh ngọt nữa. Quả thật rất kì lạ. Nhưng không thể phủ nhận sự thơm ngon đặc biệt của nó.

Nước uống thì cô có thể nhận ra. Là mùi vị của kiwi?

-Kiwi à? – Cô hỏi và tự tin là vị giác của mình không thể nhầm một lần nữa.

-Ồ không. Vẫn là táo xanh, nhưng kết hợp cùng một chút rượu mạnh và một số hương liệu khác.

Tẽn tò. Ly không thể tin được tại sao cái gì cũng liên quan tới thứ quả đó mà lại không hề giống một chút nào. Có lẽ hương vị đặc biệt và độc nhất vô nhị này giải thích cho việc tất cả các bàn trong quán đều chật kín.

-Anh hâm mộ quả táo ư?

-Có lẽ thế. Chắc tại anh quá ngưỡng mộ Ipad của Apple chăng?

-Thật thế ư? Em không ngờ là thích một nhãn hàng lại lây sang được khẩu vị cơ đấy.

Việt ngẩn người. Anh không thể tin được Ly lại ngây thơ tới mức tin vào câu nói quá sức vớ vẩn đó. Nhưng thay vì mắt chữ A miệng chữ O nhìn cô, anh lại gật gù cười bí hiểm, cứ như kiểu điều này là một chân lí, chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả.

-Ly này, em sinh nhật em là 8-2 đúng không?

-Dạ đúng. Ơ nhưng sao anh lại biết?

-Cung bảo bình… tính cách nóng nảy, có thể đoán biết ý người khác. Nhìn vẻ ngoài có vẻ tinh tường song bên trong lại khờ khạo. Đặc biệt có chỉ số ngây thơ bằng 90… Em quả là một nữ Bảo Bình kiểu mẫu đấy.

-Trời ơi anh mà cũng thích xem bói toán ư?

-Đây có phải bói toán đâu, là tử vi thôi, haha

-Hahaha – Ly cười tươi, có cảm giác như nắng ngoài kia thêm rực rỡ hơn.

Việt thấy khó thở. Tim anh đập nhanh, loạn nhịp.

-Ly này… Anh… Anh…

-Anh sao thế? Khó chịu ở đâu à? – Cô tỏ vẻ lo lắng.

“Ở tim anh đây này. Sao em không thể hiểu anh yêu em nhiều tới mức nào sao?”

-Anh Việt!

Việt giật mình. Thì ra nãy giờ toàn nói ở trong đầu, chưa nói ra được từ gì hay ho cả…

-À không có gì đâu. Mai trường nghỉ đấy, có định đi đâu không?

-Không. Ở nhà với Mai có khi hay hơn.

“Lại là Mai”.. – Việt nghĩ thầm, hơi ngao ngán rồi anh nói:

– Vậy mai đi cùng anh tới một chỗ nhé, đưa cả Mai đi cũng được.

*

Tối. Ly nằm mà nghĩ mãi về buối chiều hôm nay. Cô nhớ lại từng giây phút khi ở Vi cùng Việt. Cô nhớ nụ cười của anh, và cả của mình nữa. Nghĩ lại mà cô cảm thấy lạ quá. Không hiểu cô trong lúc chơi đùa gào thét bên anh trông như thế nào, có giống một đứa con nít ? Bỗng Ly bật cười. Bên anh cô thay đổi nhiều quá, chẳng kiêu kì chảnh chọe như thường nữa. Nhất là mỗi khi anh nắm tay cô, chỉ cô cách chơi này chơi kia, thật ấm áp và an toàn tới mức nào.

Còn một điều nữa mà cô không thể không nghĩ tới là Huy. Rốt cuộc có chuyện gì xảy ra với anh ta? Theo cách mà Việt nói thì trước đây anh cũng tử tế lắm, nhưng vì chuyện đó mà trở nên khinh ghét phụ nữ… Là ai khiến anh ta như vậy? Còn cả việc anh ta hẹn hò với Thủy nữa. Con người này thật khó hiểu!

*

Dương Mai nghe thấy nói là đi với Việt thì đồng ý ngay lập tức, không hỏi thêm gì. Từ sáng sớm cả hai đã chuẩn bị xong xuôi ở nhà Ly, chỉ chờ Việt tới đón. Gần 8 giờ, tiếng chuông cổng vang lên. Ly đoán chắc là Việt, kéo mạnh rèm tầng hai nhìn ra ngoài, nhưng chỉ thấy có chiếc ô tô trắng bạc mà không phải xe máy của Việt. Chắc đó là một người bạn cũ của bố cô, không biết ông đã chuyển đi tới căn nhà khác sống cùng với dì.

Cô Vân giúp việc cũng xin nghỉ về quê vài ngày. Thế là đích thân Ly phải chạy xuống mở cổng.

…

Không. Cô không hề nhầm. Đó không phải ai mà chính là một chàng trai lịch thiệp đang đứng chờ ngoài cổng với nụ cười tỏa nắng ấm áp ấy. Việt. Chẳng lẽ anh ấy đi taxi tới đây?

Cho tới tận khi hai cô gái ngồi trong chiếc xe sang trọng này và một bản nhạc êm dịu được bật lên, hai cô vẫn không thể tin được đây là xe của Việt.
Cho tới tận khi hai cô gái ngồi trong chiếc xe sang trọng này và một bản nhạc êm dịu được bật lên, hai cô vẫn không thể tin được đây là xe của Việt.

-Thôi nào, đừng ngơ ngác như thế nữa. Anh đùa đấy. Không phải xe của anh đâu, của Huy đấy.

-Cái gì? – Ly há hốc miệng – cái xe này… là của anh ta sao?

-Ừ. Đây là quà sinh nhật 20 tuổi của ông nội nó.

-Quà… sinh… nhật? – Ly lắp bắp từng chữ. Thật ra Ly không bất ngờ vì cái xe quá sức đắt đỏ và xa xỉ đối với một món quà sinh nhật, mà vì sự nuông chiều quá mức cho Huy. Đối với gia đình cô, vài chiếc xe hơi sẽ chẳng đáng bao nhiêu, nhưng bố cô tuyệt đối không tặng cô những gì mà ông cho là không cần thiết. Bản thân Ly cũng nghĩ mình không cần thiết với một chiếc ô tô.

Vậy cô mà cũng chẳng thấy Huy lái xe này đi bao giờ. Dù sao Ly cũng vẫn thích hình ảnh Huy ngồi trên moto đua hơn. Bỗng cảm giác ngồi sau xe, ôm chặt lưng anh vào buổi chiều hôm đó lại hiện về.

Xe dừng lại trước cổng một cô nhi viện nằm trong khuôn viên của một nhà thờ khá rộng rãi. Việt vừa bước xuống xe đã thấy một toán trẻ con chạy ùa ra ôm vai bá cổ anh, reo lên “AA! Anh Việt tới”, rồi chúng nhanh chóng phát hiện ra ngay hai vật thể lạ là Mai và Ly, sau đó kéo tai Việt hỏi thầm: “Hai chị kia xinh quá. Chị nào là người yêu của anh đấy?”

“Mang tiếng” là nói thầm, nhưng bọn trẻ chẳng khác nào gào lên cho người ta biết. Ly thẹn thùng xua tay nói không phải đâu, còn Việt thì cọ trán mình nựng thằng bé: “Nhóc con. Bí mật nhé!”

Từ nhỏ tới giờ, Ly luôn sống trong sự giàu có và sung sướng. Đôi khi cô vẫn cho rằng mình quá bất hạnh khi mất đi người mẹ thân thương, nhưng bây giờ đây, nhìn những đứa trẻ tội nghiệp này, cô mới thấy mình vẫn may mắn hơn chúng gấp trăm lần. Nghe các sơ kể chuyện, bọn trẻ thật đáng thương, mỗi đứa một cảnh. Chúng trở thành cô nhi vì cha mẹ mất, vì bị nhẫn tâm bỏ lại lúc mới lọt lòng trong bệnh viện; đáng thương hơn, có vài đứa vì bị cha ruồng rẫy, phải bỏ nhà ra đi. Sơ nói đặc biệt hơn cả có lẽ là cô bé đang chơi đằng kia ngoài vườn. Nó không hề biết rằng cha mẹ mình vẫn còn sống sung sướng hạnh phúc đâu đó quanh đây, nhưng làm sao nó biết khi sinh ra phải là con gái, họ hàng nhà chồng không chấp nhận, đánh đập mẹ nó và nói sẽ giết nó. Sơ vừa kể vừa lau nước mắt vì xúc động khi nhớ lại cảnh mẹ nó khóc lóc ôm nó, qùy xuống xin sơ cứu lấy nó. Mặt Ly nóng bừng. không ngờ trên đời vẫn còn lắm chuyện bất công đến thế, còn những mảnh đời đau đớn đến vậy. Nỗi đau mất mẹ của cô đâu thể sánh bằng một phần so với chúng? Chí ít cô cũng được sống hơn chục năm trong tình thương yêu chăm sóc tận tình của cả cha lẫn mẹ….

Ly xin phép đứng dậy ra vườn gặp cô bé đó. Sơ nói con bé rất xinh xắn và ngoan hiền, luôn đỡ đần sơ rất nhiều. Từ sau nhìn lại, cô bé gầy gò đang chơi đùa với một chú cún con. Và đó không phải ai khác mà chính là cô bé mà Ly đã gặp khi cùng với Huy phát hiện chú chó đi lạc gần hồ nước. Nhìn thấy Ly, nó đã lễ phép cúi đầu chào. Khi nhận ra Ly, con bé lại càng mừng rỡ hơn, đem khoe con chó đáng yêu của mình giờ đã khỏi hẳn vết thương ở chân. Con chó thông minh cũng nhận ra ân nhân của mình, vẫy vẫy cái đuôi.

-Em có biết sao mình lại ở đây từ ngày rất nhỏ không?

-Dạ có. Sơ nói là mẹ em đã nhờ sơ nuôi dạy em tới lớn. Sơ nói nhất định em phải ngoan ngoãn chăm chỉ thì sau này cha mẹ em sẽ đưa em về.

-Mẹ không ở bên chăm sóc cho em mà lại nhờ sơ. Em có giận mẹ không?

-Không đâu. Em biết chắc chắn mẹ có lí do nên mới làm thế. Em biết mẹ em rất thương em, làm vậy chắc chắn vì muốn tốt cho em. Hơn nữa mẹ còn hứa sau này sẽ tới đón em cơ mà…

Đôi mắt long lanh đầy hi vọng của cô bé làm Ly xúc động tới trào nước mắt. Một cô bé 8 tuổi đã biết nhận thức và hi vọng tốt đẹp như vậy sao? Nếu biết cha mẹ mình không như những mộng tưởng trong lòng em, chắc em sẽ thất vọng lắm….

-Nhìn em kìa. Sao lại khóc thế?

Việt nhỏ nhẹ cúi xuống, đưa tay lên, định lau đi giọt nước mắt lăn dài trên đôi gò má ấy, nhưng anh chựng lại, rút khăn giấy và đưa cho cô. Mặt anh và cô đỏ lên, ngượng ngùng.

Mai vẫn chăm chú ngồi kết những bím tóc xinh xinh cho các em, mắt không ngừng nhìn ra phía Việt và Ly.

Ngày hôm đó, ba người đã cùng nhau tắm rửa cho lũ trẻ, chải tóc, ca hát và chơi đùa với chúng. Ly bỗng nhận ra đây là lần đầu tiên trong cả một ngày dài cô không hề mảy may nghĩ gì tới những chuyện đã qua, với mẹ cô, đặc biệt là với Hoàng. Trong lúc Việt mải mê đá bóng với đám con trai và Mai ngồi kể chuyện cho các em gái, Ly lặng lẽ gọi điện thoại đi đâu đó. Hơn 30 phút sau, cũng gần đúng giờ ăn trưa, hàng loạt ô tô chở tới những bộ chăn gối mùng màn xinh xinh của lũ trẻ và một xe khác của nhà hàng mang đồ ăn mà cô đã đặt tới. Các sơ nắm lấy tay cô cảm ơn rối rít.

-Vì cháu không thể làm được như các sơ, chăm sóc cho các em, nên hãy coi đây như là một món quà nhỏ của cháu.

Lú nhóc hét toáng lên khi nhìn thấy bàn ăn la liệt những món ngon nhất mà chúng thường thèm thuồng tiếc rẻ khi nhìn vào các quán ăn. Nhìn bọn trẻ con cười tươi ăn uống ngon lành và trêu ghẹo nhau, Ly cũng cảm thấy vui một phần. Nửa bữa, Việt và cô đã đứng dậy đi ra sân sau. Dù vẫn ân cần bên bọn trẻ nhưng Mai vẫn nhận ra và nhìn theo bóng hai người…

-Em không muốn hỏi gì anh sao?

-À…ừm… Hình như anh rất hay đến đây.

-Đúng vậy. Tuổi thơ anh lớn lên ở nơi này.

Sửng sốt. Việt lúc nào cũng làm cho cô cảm thấy bất ngờ và khó hiểu.

-Ngày anh ba tuổi. Đó là vào một buổi tối, ngày sinh nhật anh. Hôm đó bố mẹ cũng định tổ chức tiệc chúc mừng . Anh đi chơi về, chắc mẩm chuẩn bị sửa soạn để dự sinh nhật mình. Nhưng không ngờ, lúc mình bước chân tới cổng nhà, tất cả chỉ còn sự đổ nát. Cổng sắt bị đập tan tành, đồ đạc vỡ tung, và không một bóng người. Anh hét lạc cả giọng mà không thấy ai. Một thằng nhóc ba tuổi khóc nức nở chạy vù trên đường, hoảng sợ tột độ. Và không hiểu sao anh lại chạy tới gần chỗ này mà ngất xỉu vì mất sức. Các sơ đã đưa anh vào. Và nghiễm nhiên anh trở thành một cô nhi.

-…..

-Trong suốt thời gian ấy, viện này còn nghèo lắm, thiếu thốn đủ thứ. Tiền từ thiện chẳng đáng được bao nhiêu cho cả chục đứa trẻ. Anh đã hiểu cuộc sống khó khăn như thế nào từ rất nhỏ… Nhưng anh vẫn còn may mắn. Một buổi chiều đi bán vé số về, anh đã gặp được bố mẹ. Về sau khi đã đủ lớn, anh mới biết ngày đó, ba mình chơi cờ bạc quá nhiều và nhà anh bị lũ cho vay nặng lãi đến phá, bố mẹ anh không còn cách nào là vào miền Nam. Trong thời gian đó, họ đã không ngừng tìm kiếm anh. Ngày đó anh 7 tuổi. Sau mấy năm lăn lội ở Sài Gòn, cuối cùng bố mẹ cũng xây dựng lại được cơ nghiệp của mình và trở về. Lúc tiễn anh ra cổng, các sơ và mấy bạn cũng khóc nhiều lắm…….

-Em không ngờ… anh đã phải trải qua một phần tuổi thơ cực khổ. – Giọng Ly hơi ngập ngừng.

-Có lẽ vậy. 4 năm trong cô nhi viện khiến anh trưởng thành hơn rất nhiều so với những người khác. Về sau, cả nhà anh vẫn thường tới đây làm từ thiện… Em là một trong số rất ít người biết chuyện của anh đấy.

-Em…

Việt hít vào thật sâu. Anh đã quyết tâm rồi.

-Hôm trước anh nói nữ bảo bình như em rất hiểu ý người khác,

đúng không? Nhưng xem ra em lại chẳng có tư chất này chút nào…

-Ai bảo anh thế. Mai nói em đoán ý người khác rất tốt đấy.

-Vậy… Tại sao… Em lại không đoán ra… Anh yêu em nhiều như thế nào?… Làm bạn gái anh nhé, Ly.

“<ĐOÀNG!>”

Ly bỗng nghe cái gì đó như sét đánh bên tai mặc dù giọng anh rất nhẹ. Toàn bộ các bộ phận trên cơ thể như rã rời và tan chảy. Cơ mặt cô cứng lại hoàn toàn, không thể phản ứng gì hơn.

Việt nắm lấy tay cô đặt lên ngực mình:

-Em thấy đấy. Tim anh không thể chịu đựng hơn nữa rồi. Đừng trả lời anh ngay, nhưng cũng đừng quá lâu nhé. Anh sẽ chờ.

Như thể có ma đuổi đằng sau, anh chuồn thẳng lên nhà trên, thở hồng hộc đằng miệng, mặt đỏ bừng, tim tha hồ chạy nhảy lung tung trong lồng ngực.

Ly vẫn ở trạng thái bất động hoàn toàn.

“Anh nói…yêu mình ? Anh… Việt ư? Anh ấm áp, tốt bụng như vậy, liệu con người ích kỉ lúc nào cũng chỉ biết bản thân như mình… có xứng với anh ấy không?…”

Ly quanh mòng trong mớ câu hỏi tự chất vấn mình ấy. Không thể phủ nhận là cô đang vui.

“Mình sẽ trả lời anh sao đây?”

Bỗng cô giật mình. Gương mặt Hoàng quay về khiến cô nhớ lại bao đau đớn mình đã trải qua. Liệu Việt có cũng giống…. Ồ không! Không phải đâu! Anh ấy tốt vậy cơ mà.

Nhưng, trước đó, Hoàng cũng tốt với cô, y như vậy….

Sao anh lại bắt cô đau đầu như thế này!!!!

………

Từ rất xa, Mai vẫn lặng đứng nhìn hai người từ đầu đến cuối.

Nước tràn qua mi mắt, lăn xuống má, chảy vào miệng. Nghe chua chát và đắng nghét!

Cười khẩy tự trách mình đâu có xứng. Người ta hoàn toàn xứng đáng hưởng hạnh phúc trọn vẹn.
Qua những hôm sau, Việt bắt đầu gần Ly nhiều hơn. Những tin nhắn nhắc nhở cô thức dậy, chúc ngủ ngon hay đại loại như thế tới đều đặn và liên tục. Dù vậy nhưng anh tuyệt nhiên không hề nhắc tới chuyện “tỏ tình” hôm trước. Vì thế mà Ly cũng cảm thấy thoải mái, không quá ngượng ngùng. Anh muốn Ly thật bình tâm suy nghĩ kĩ càng trước khi đón nhận tất cả tình cảm của anh.

-Cái gã đó đã tỏ tình rồi, sao còn chưa nhận lời? Kể ra anh ta cũng khá mà.

Ly tròn mắt nhìn Mai và hét lên hỏi vì sao cô biết chuyện đó.

-Ồ có gì mà không biết. Mày là bạn tao cơ mà.

-Chả phải tao đã nói rồi sao. Tình yêu đã vô hiệu với tao rồi, không còn tác dụng với tao nữa đâu – Ly vừa nói vừa lảng đi chỗ khác, vớt vát… chút sĩ diện.

-Mày… Vẫn bị ám ảnh chuyện cũ ư, Ly? Hoàng…

Lại nữa rồi. Ly lại bị Mai túm thóp. Không biết từ bao giờ mà Mai đã vượt mặt cô trong khoản đoán ý nghĩ người khác.

-Tao cũng không biết nữa.

Im lặng.

Ly không biết làm gì ngoài việc vân vê mãi cái mép áo.

Mai chống cằm, quay hẳn người qua phía cửa sổ, đôi mắt thẫn thờ nhìn một nơi sâu thẳm xa xăm.

-Hay bởi vì mày không yêu anh ta? – Mai quay người lại, nói và nhìn

Ly bằng một ánh mắt van nài khẩn thiết một điều gì đó tương tự

như lời cô vừa nói.

Sửng sốt. Trước giờ Ly rất nể phục và yêu quý Việt. Nhưng yêu thì cô chưa nghĩ tới nhiều, còn nói không yêu thì chưa bao giờ Ly nghĩ thế.

Thật sự cô không thể hiểu được chính mình nữa.

Vậy rốt cuộc điều gì khiên cô phải lưỡng lự trước tình cảm của anh?

-Có lẽ tao chưa đủ can đảm để yêu thêm một lần nữa, chịu thêm một lần đau nữa, Mai à!

*

Cái sân thượng của khu nhà 5 tầng cũ kĩ là điều duy nhất làm Ly hứng thú với cái trường đại học này. So với ngôi trường cô đã học ở Mỹ thì quả thật nó chỉ bé bằng một phần ba. Khoảng sân này đã bỏ từ lâu, chẳng ai lui tới nên luôn vắng vẻ thế này. Mọi thứ đều phủ bụi mờ mịt vì không ai lau quét, duy có một khoảng nhỏ là khá sạch sẽ mà Ly thường tới đứng hoặc ngồi chỗ đó. Mỗi khi không biết làm gì là cô lại trèo lên đây một mình. Nghe nói tòa nhà này đáng lẽ đã bị dỡ bỏ để xây cất lại, nhưng không hiểu vì lí do gì mà dự án lại bị hoãn, làm cho khu nhà trở nên heo hút thế này.

Chạm tay vào gờ tường lạnh lẽo và sần sùi, cô dần hít sâu, lấy lại thăng bằng ình. Có cảm giác mọi chuyện đang rối tung hết cả lên, không biết phải gỡ ra từ chỗ nào và quan trọng hơn là phải gỡ như thế nào. Thủy vẫn đi về trên xe của Huy mỗi ngày, trông có vẻ như là họ đã thành đôi thực sự. Nhưng điều khiến Ly không khỏi lo lắng là cái nhìn của Huy. Mỗi lần tới lớp chờ Thủy về cùng, Ly thấy rõ anh nhìn mình không bình thường chút nào. Có lẽ là một chút bực dọc, phẫn nộ, không thỏa hiệp và đầy thách thức. Và còn một cái gì đó, khác hơn bình thường, đáng lí rất dễ nhận ra nhưng cuốn vào những điều khác trong mắt anh làm cô không thể hiểu hết được đôi mắt đó. Quan trọng hơn là ánh mắt anh lúc nhìn Thủy. Ly không rõ có phải mình nhầm hay không nhưng cô cảm thấy một cái gì đó hững hờ và vô tâm, không liên quan chút nào tới những thứ như là quan tâm hay yêu thương. Ánh mắt của anh buộc Ly phải nhớ lại từng chút một, rằng Huy đã chuyển thái độ với mình như thế nào, từ lả lướt anh-anh-em-em sang sự cục cằn kiểu “cô và tôi” như thế nào, cho tới việc mình đã ép anh ta quen với Thủy ra làm sao. Mọi thứ ngập ngụa trong đống dấu hỏi chấm và chẳng ai giải đáp cho cô.

Rồi Ly cũng nghĩ tới Việt và lời tỏ tình của anh, tới những câu nói của Mai, tới việc phải cư xử tiếp theo với anh kiểu gì, và trên hết là phải có câu trả lời rõ ràng cho tình cảm của anh.

-Cô đang chiếm chỗ của tôi đấy! – một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía sau, kéo cô quay người lại và nhìn ngắm.

Huy đã khẽ khàng bước lên tới sau cô trong một khoảnh khắc nào đó. Giờ thì không phải quá ngạc nhiên khi một cái sân bụi bẩn thế này lại có một góc sạch sẽ như thế cho cô lạm dụng.

-Anh có khiếu hài hước quá đấy. Thế nào là chỗ của anh?

-Vì tôi nói đó là chỗ của tôi. Đơn giản vậy thôi!

Sự ngang tàng và bất trị thể hiện rõ trong giọng nói đầy uy lực. Và

Ly cũng đứng tránh qua một bên.

-Anh cũng thường lên đây sao?

-Ba năm rồi.

-Từ lúc mới vào trường ư?

-Ừ.

“Ừ” – lần đầu tiên anh nhỏ nhẹ như vậy với cô.

-Hôm nay không đưa Thủy tới chỗ làm sao?

-Không.

Từng câu trả lời nhát gừng ngắn gọn vang lên rõ mồn một, như thể muốn nói “tôi không muốn nói chuyện với cô” vậy.
Từng câu trả lời nhát gừng ngắn gọn vang lên rõ mồn một, như thể muốn nói “tôi không muốn nói chuyện với cô” vậy.

Ly nghĩ thế. Có lẽ cô nên rời khỏi đây thì tốt hơn. Cô quay người chán nản định bỏ đi thì tiếng anh đã giữ chân cô lại:

-Tại sao cô chưa trả lời Việt? – Huy nói, mắt không hề đổi hướng, vẫn nhìn xa xăm phía trước tìm kiếm một thứ gì đó vô định.

-Anh biết? –“à phải, sao mà anh ta lại không biết. Hai người đó thân thiết nhau thế cơ mà” , Ly nghĩ thầm – Tôi cũng không biết nữa.

-Khó nói tới như vậy sao? Thằng ngu đó đang chờ cô phát điên đấy. Hay bởi vì cô không yêu nó?

-Cái gì? – Ly hét lên – à nhầm không có gì.

Cô không thể ngờ được lại có tận hai người nói với cô câu này. Liệu có thật như thế không? Có thật là cô không yêu Việt hay không?

“Không! Chắc không phải vậy đâu. Mình sẽ sớm đồng ý với anh ấy thôi!” – Ly tự nhủ, và cô chuyển chủ đề, đánh trống lảng.

-Còn 2 ngày nữa là tới prom hóa trang của trường rồi. Anh sẽ đi cùng ai? Với Thủy chứ?

-Nếu cô muốn – Huy nói rất nhẹ, quay lưng bước đi.

-Tại sao lại là tôi muốn? Thế anh có muốn không?

Huy lưỡng lự dừng bước, môi hơi nhếch lên như định trả lời một câu gì đó, nhưng anh lại mím môi, bước nhanh xuống cầu thang.

Trường đại học của Ly sắp có prom mỗi năm một lần. So với các trường khác trong thành phố thì có lẽ đây là đêm hóa trang lớn nhất. Bữa tiệc hoành tráng không đơn giản dừng lại ở việc tạo không gian vui chơi cho sinh viên, mà còn có một luật bất thành văn là tất cả mọi người đều được đánh giá từ đầu tới chân trong đêm đó. Sẽ không ít người tỏ ra mình là một công chúa hoàng tử con đại gia, thể hiện đẳng cấp của mình. Và dĩ nhiên sẽ có những người đi làm trò cười cho ánh mắt dò xét của hội tám chuyện khi ăn vận như một con gà đi dự tiệc. Và còn một điều nữa: đây là cơ hội lí tưởng để các cặp đôi hẹn hò.

Nếu vậy có thể nói cách khác, là đêm của những ai đã và đang có người yêu chăng?

Ngay từ hôm hội học sinh bắc loa thông báo tới từng lớp, đã có cả tá những câu kiểu như:

-Ly à, đi cùng tớ nhé – của một cậu bạn thông thái lớp bên.

-Em sẽ tới với anh nhé cưng? – của một anh lớp trên biến thái.

Hay:

-ơ…ơ..ờ..Ly…Ly à… cậu có thể…tới… – của một con mọt sách rụt rè.

Vân vân và vân vân như vậy đấy. Việt cũng đã ngỏ ý mời cô đi cùng. Cũng dĩ nhiên thôi, sao mà anh bỏ lỡ dịp này được. Và cũng dĩ nhiên, cô nhận lời Việt, khéo léo từ chối mấy lời mời vô nghĩa của người khác.

CHƯƠNG VI. DẠ VŨ

Suốt mấy hôm nay, Thủy cứ ríu hết cả lên vì được Huy mời đi cùng. Nó khoe với Ly và ngân nga hát một câu ngốc xít nào đó cả ngày trời. Nó gạ gẫm mượn của Ly một bộ đầm và bù lại Thủy sẽ trả ơn bằng một chầu…trà đá. Ly bật cười trước sự tinh nghịch và hài hước của cô.

-Trời ơi! Tất cả đều là của mày sao? – Thủy không tin vào mắt mình khi Ly mở tủ đồ ra.

Thế là hết cả một buổi chiều, Thủy thì chạy ra chạy vào toilet thay đồ, còn Ly thì nghe đi nghe lại hơn trăm lần mấy câu đại loại như: “trời! cái này ngắn quá” , “Cái này đẹp quá! Mày xem hợp với tao không?” hoặc “trông cái này có già quá khi đi bên cạnh Huy không nhỉ?”…

Mặc dù Ly nói đi nói lại là dáng Thủy khá chuẩn nên mặc gì cũng đẹp, nhưng Thủy hỏi nhiều quá làm cô phát cáu. Tuy vậy, nhìn cái mặt xịu xuống như trẻ con của Thủy là cô lại hết giận ngay.

Rốt cuộc thì hết cả một buổi chiều, Thủy cũng chọn được ình một bộ vừa ý. Cũng thật may cô có một người bạn như Ly, chứ không thì đào đâu ra tiền để thuê hay mua một bộ phục trang tử tế ình. Thủy chọn lấy một chiếc váy xanh biển ngắn, trông nhỏ xinh như một công chúa đáng yêu với những họa tiết hết sức tinh nghịch cùng với lớp ren xòe tung. Thủy vừa mặc đồ nhìn mình trong gương xong đã hét toáng lên, “vồ” lấy Ly, ôm hôn thắm thiết. Nàng “tân” Cinderella (lọ lem) nắm váy, quay… mấy chục vòng chả hết, cười rạng rỡ vì vui sướng. Và cuối cùng thì Thủy cũng ra về khi trời đã tối muộn, với cả đống túi to chứa cả bộ váy, tóc giả, phấn trang điểm,… của Ly ượn. Mặc dù Ly đã đề nghị…trang điểm miễn phí cho cô bé nhưng Thủy nói muốn tự mình thử sức lần này – lần đầu tiên “bôi bôi mấy thứ nhem nhuốc này lên mặt” – trích nguyên văn lời Thủy.

Căn phòng lại trở về với sự lặng yên thường ngày khi không còn tiếng Thủy gào hét. Ly thở dài đánh thượt đi thu dọn mấy thứ còn rơi *** trên sàn nhà. Cuối cùng cô mở một cánh tủ đã khóa, nhìn vào và mỉm cười. Bộ váy này, cô sẽ mặc.

*

Buổi sáng. Trời trong. Sân trường ồn ào.

-Tối nay anh sẽ tới nhà đón em đi prom nhé! – Việt thân mật. Trông thần sắc anh tốt hơn mọi ngày thì phải.

-Trông anh có vẻ vui quá nhỉ? Nhưng chắc không cần đâu. Em thích tự đến hơn, cũng… để anh bất ngờ hơn nữa!

-Vậy sao? Thế thì anh sẽ chờ xem!

…….

Trong lúc hai người đang thân mật cười nói cùng nhau, có những đôi mắt sắc lạnh đang nhìn chằm chặp về phía họ.

-Trông đó! Thấy không? Hình như dạo này anh Việt hay đi cùng con bé đó lắm. Giờ lại đang đứng cùng nó kìa. Trời ơi! Không biết chừng tối nay anh ấy còn đi cùng nó cũng nên.

-Mày nói cái gì? Việt lại đi cùng nó á? Không đùa đấy chứ?

-Em đùa chị làm gì. Gần đây bọn nó còn đồn nhau là hai người họ đang yêu nhau kìa!

Phương Uyên nhìn Việt nói cười vui vẻ bên Ly mà tay siết chặt lại.

-Mày quên đi. Tao sẽ không để cho chuyện đó xảy ra đâu! – nói rồi cô ả nhíu mày bước đi, rồi quay đầu lại, ném một cái nhìn đầy giận dữ sang phía hai người kia, liếc một cái đứt đôi người rồi sầm mặt xuống đi thẳng.

Có một kế hoạch.
Sáng nay là một buổi sáng đặc biệt hơn bao giờ hết. Tất cả các tiết học đều được nghỉ để dành thời gian cho học sinh chuẩn bị một đêm hóa trang hoành tráng một cách chu đáo nhất. Sân trường nhộn nhịp toàn người, mỗi người một việc. Thành viên hội học sinh phải chạy tơi chạy lui cùng các câu lạc bộ là những người chỉ đạo và phụ trách chính bữa tiệc. Thi thoảng lại vang lên tiếng đổ rầm khi một cô bạn vụng về làm rơi vỡ gì đó, và ngay sau đó là tiếng quát tháo của bà chị hội trưởng đanh đá. Những người không phận sự thì cũng rộn rã không kém trong các lớp học. Các cô nàng chạy tới chạy lui từ đầu tới cuối lớp và làm đủ mọi động tác, hỏi mọi người xem tối nay mình mang cái này trên đầu, trên tay… trông có hợp không. Ly vẫn bị kéo tít vào câu chuyện của Thủy. Tóm lại “nhiệm vụ” của cô là phải dạy cho Thủy toàn bộ các kĩ năng trang điểm và làm tóc một cách hỏa tốc. Tất cả đều háo hức chờ đợi một đêm tiệc ình tỏa sáng giữa những người khác.

*

20h 05

Cả sân trường sáng lung linh trong ánh đèn và ánh nến.

Ở đây bây giờ có đủ các thể loại người và… ma. Người có công chúa, có lọ lem xấu xí và lọ lem xinh đẹp, có hoàng tử, có phù thủy và ma thì nhiều vô kể. Nào là ma cà rồng, ma đầu rắn, ma cây, ma mèo, ác quỷ Dracula… Chốc chốc mấy cô nàng yếu tim lại hét lên vì khiếp sợ với mấy trò đùa ác ý của những con ma đẹp trai xinh gái.

Mọi thứ ồn ào như hòa lẫn, tan vào cùng nhau trong tiếng nhạc ầm ĩ và tiếng nói cười rôm rả. Duy chỉ có một điều duy nhất không hề chìm vào, hay bị hòa lẫn vào cái không khí đó. Duy chỉ có một nơi duy nhất nổi bật lên, khiên tất cả phải ngoái nhìn tò mò và ngưỡng mộ.

Một nữ hoàng phủ màu đen của bóng tối chậm rãi bước từng bước, trên tay cầm một ly nước cũng đen sì, như một thứ chất kịch độc hay chính thứ độc dược ấy càng thể hiện quyền lực và sức mạnh tối cao của nữ hoàng.

Chiếc váy lông vũ đen huyền, trải trên thân mình hoàn hảo, dài tới chấm đất, càng nổi bật trên nền da trắng mịn hồng hào, bó sát lấy khuôn khuôn cổ và bờ ngực đầy đặn của Ly. Đường xẻ dài táo bạo từ gần thắt lưng xuống mép váy đã làm một phần đôi chân thon dài hiện ra thấp thoáng sau lớp ren đen quyến rũ và gợi cảm.

Khuôn mặt ấy chỉ để lộ ra một làn môi căng mọng và một chút của chiếc mũi thanh tú, lấp ló dưới chiếc mặt nạ đen óng ánh.

Ly tự nhiên bước qua tất cả mọi người, kể cả các bạn cùng lớp. Không một ai nhận ra cô trong vỏ bọc kiêu sa và hoàn hảo đó.

Mọi người xung quanh bàn tán xôn xao về việc cô ấy là ai, và đặc biệt đối với mấy chàng trai độc thân là “nàng đi một mình”.

Đáp trả mỗi câu hỏi của các chàng như kiểu “bạn học lớp nào vậy?” “sao cô bé lại đi một mình thế này” là một sự im lặng hệt như màu đen huyền bí, cùng với một nụ cười nửa miệng đầy nghi hoặc và cuối cùng là gót chân quay ngược bước qua chỗ khác. Mấy chàng gần như bị thôi miên hết sạch, ngẩn ngơ nhìn nhau.

Ly không cười với dụng ý là làm họ bị thôi miên như thế. Cô cười vì mấy cậu đó ngốc quá, học cùng lớp với nhau mà không nhận ra.

Vậy thì Việt sẽ tìm ra cô kiểu gì đây?

Nghĩ tới đây mà cô mỉm cười sung sướng khi tưởng tượng ra Việt đang chạy khắp nơi tìm mình.

…15 phút trước…

-Em đã tới chưa vậy? Sao muộn thế? Thế còn điều bất ngờ của anh thì sao?

-Em tới rồi mà. Vấn đề là anh có nhiệm vụ lớn đấy. Anh phải tìm ra em, nhé?!

Ly dập máy, không để anh nói thêm một lời nào và hí hửng bước vào trường.

…….

Vừa nghĩ tới là đã thấy ngay. Từ góc nhìn của cô đã thấy bóng Việt đang chạy tới chạy lui, thỉnh thoảng còn kéo tay một cô gái khác qua xem mặt nữa chứ. Lúc này trông anh thật ngầu trong bộ dạng một con ma cà rồng.

“Haha, đố anh tìm được đấy”

Việt bỗng đổi hướng nhìn qua phía cô. Ly thấy vậy, nhẹ nhàng quay người vào trong, chờ đợi. Gần một phút đã trôi qua. Hình như là không có động thái gì lạ. Ly lén quay người lại đã không thấy anh ở đó. Anh không nhận ra cô?

……..

-Chà! Trông cô cũng được đấy!

Trời ạ! Lại cái giọng nói đó, lúc nào cũng làm cô giật mình thon thót.

Huy xuất hiện trong bộ dạng của một thần chết u ám. Gương mặt anh thường ngày trông đã dữ dằn rồi, bây giờ nhìn vào trông còn đáng sợ hơn.

Nhưng Ly không thể phủ nhận đây là ông thần chết đẹp trai nhất trong đời cô từng gặp. Cả người Huy toát ra một lực từ trường xuất phát từ sự nam tính của anh.

Nhưng điều làm Ly bất ngờ lại là việc khác….

-Anh nhận ra tôi?

-Cô chết đi sống lại thêm vài lần nữa tôi vẫn nhận ra.

-Anh đang nói chuyện với con gái mà. Dịu dàng chút đi!

Huy lảng ánh mắt qua chỗ khác, nghiêng đầu hớp một chút rượu đen ngòm y như của cô.

Ly ngạc nhiên:

- Blackmoon?

Huy chựng lại, hạ ly rượu xuống, nhìn qua phía bàn tay trắng nõn nà cầm một ly rượu đen y như của mình rồi như chợt hiểu ra, anh nhếch mép cười khẩy đắc thắng:

-Không. Có vẻ kiến thức của cô về thứ thức uống này kém quá đấy. Tôi uống Blacksun, là thứ rượu chiết xuất 100% nho đen và mạch lúa. Hình như cô chỉ biết tới Blackmoon? Thật ra đó là một thứ cocktail được pha chế từ rượu Blacksun nguyên chất, nên Blackmoon không nồng, cũng như mặt trời luôn gay gắt hơn mặt trăng.

Ly tròn mắt nhìn Huy rồi lại nâng cốc rượu của mình lên nhìn một lần nữa. Không ngờ anh lại am hiểu tường tận về thứ rượu này đến vậy. Quả thật nếu nhìn kĩ thì Blackmoon của cô có màu đen ngả tím chứ không phải màu đen “thuần chủng” như của anh. Trước kia trong một lần đi bar, cô đã vô tình dùng thử thứ cocktail này và yêu thích nó cho tới bây giờ.

-Anh cũng biết khá đấy chứ. Vậy thì để mặt trời gần mặt trăng một chút xem sao – nói rồi cô đưa ly của mình ra, anh cũng hiểu ý chạm cốc đánh keng một tiếng – Mà tại sao anh lại đi thế này? – thấy Huy không hiểu lắm, Ly ngập ngừng nói mà chính cô cũng không biết vì sao mình phải ngập ngừng như thế – Ý tôi là sao Thủy không đi cùng anh?

-Cô bé đang mải nói chuyện với các bạn đằng kia.

Theo hướng tay chỉ của Huy, Ly dễ dàng nhận thấy Thủy đang xúng xính trong bộ váy của mình. Phải công nhận là Thủy rất thông minh và tiếp thu nhanh, xứng đáng làm đệ tử số một của Ly. Chỉ sau vài đường cơ bản mà Ly chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, Thủy đã dư sức tự trang điểm và làm tóc ình rất điêu luyện. Một gương mặt dễ thương như búp bê với mái tóc mềm mại một vài sóng cong xõa dài, cộng thêm một phụ kiện nổi bật là bông hoa rất to cài ở tai phải, trông Thủy hết sức dịu dàng và xinh đẹp…

Xung quanh Ly lúc này bắt đầu xuất hiện nhiều hơn những lời bàn tán và những ánh mắt tò mò pha lẫn ghen tị. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả, ai cũng muốn biết cô là ai mà được đứng cạnh chàng trai đẹp nhất của bữa tiệc – Huy.

-Ơ kìa…! – Ly bất giác thốt lên khi một cậu bé chạy vù qua, do vội vã đã va phải cô. Trong khoảnh khắc đó, đôi cao gót đã phản chủ, không đứng yên nữa mà mất đà trượt lên, khiến cả thân mình cô nghiêng dần về phía sau.

Mắt cô nhắm tịt lại và mường tượng ra cảnh mình sẽ mất mặt thế nào khi nằm sóng soài trên mặt bê tông sân trường.

Cơ thể thôi không rơi mà dừng lại nhanh hơn cô tưởng, không có cảm giác thô rát của mặt bê tông.

Trái lại, cô đang nằm trên một mặt phẳng mềm mại hơn nhiều… là lồng ngực dang rộng của một ai đó, và một mùi nước hoa đặc trưng sực lên.

Mở mắt ra thì thấy rõ Huy đang nắm chặt lấy bờ vai thon gầy của cô. Đầu cô gần như dựa hẳn vào khuôn ngực anh.

Mắt Ly đã mở to hết sức, tưởng như nếu thêm chút nữa chắc tròng mắt của cô sẽ rạn ra mất.

-Chào hai người!

Một tiếng nói rất lạnh vang lên từ phía sau, mà cả hai đoán chắc là nói với mình.

Huy buông tay khỏi cô, vẻ mặt trở về bình tĩnh như chưa hề từng có sự bối rối trước đó.

-Chào mày! – Huy cũng lạnh lùng nói với Việt rồi bước đi tới chỗ Thủy, sửng sốt khi thấy mắt cô đã đỏ hoe lên, nhòe nhoẹt trong lớp phấn màu và mascara.

…

-Em… Không phải như anh nhìn thấy đâu. – Ly bối rối như một con mèo bị bắt quả tang ăn vụng cá trong bếp, gắng giải thích về sự cố ban nãy. Cô chưa nghe thấy giọng anh lạnh thế này bao giờ.

-Anh biết. Là do cậu nhóc đó. Không biết em của ai mà để nó chạy lung tung thế… Em yên tâm đi, anh không nghĩ gì đâu. Chỉ có điều không ngờ điều bất ngờ của em dành cho anh là nhìn thấy em đang nói chuyện cùng một thằng con trai khác.

Ly bắt đầu cảm thấy bực bội.

“Anh nói là không nghĩ gì đâu, vậy mà lại nói mình đi cùng thằng-con-trai khác ư? Đáng lẽ người muốn giận phải là mình chứ? Anh đã không thể tìm thấy mình cơ mà, để rồi Huy mới nhận ra mình đầu tiên…”

Mắt cô bắt đầu rưng rưng. Dưới lớp mặt nạ, Việt không thể nhận ra nước mắt đang trào đầy bờ mi của Ly, và mắt cô đang đỏ hoe lên.

Ly cảm thấy đau nhói và tức giận vô cùng. Có cảm giác về một cái gì đó, như là một sự xúc phạm, một cái gì đó như là oan ức và uổng công.

Cúi gằm mặt xuống, cô bỏ chạy.

Không ít người ngoái cổ nhìn theo.

Còn lại mình Việt ở đó. Lặng yên. Thẫn thờ.

Ly chạy vội vào nhà vệ sinh, đóng rầm cửa lại. Chống tay xuống lavabo, thở dốc, cô giận dữ tháo bay chiếc mặt nạ lấp lánh kim sa. Nước lạnh buốt chảy ròng trên lớp phấn trang điểm và mascara nhòe đi. Ngẩng đầu nhìn mình trong gương, cô thấy rõ sự thê thảm đáng thương hại của mình lúc này. Rõ ràng cô đã làm cái gì sai cơ chứ? Tại sao anh lại nhìn cô bằng ánh mắt căm hờn giận dữ đó? Tại sao anh lại nói với cô những lời như thế? Thật là vô lí mà!

-Đồ đáng ghét, đáng ghét!

Ly lấy tay đập làm nước bắn tung tóe.

Bỗng…

Cửa bật mở. Hai con vịt bước vào.

Thật ra thì họ có ý hóa trang làm công chúa, nhưng với vài nhúm lông trên đầu, trên tay và sau lưng, trông họ không khác gì mấy con vịt đi lạch bà lạch bạch. Nếu muốn diễn tả bộ dạng của họ một cách chính xác hơn nữa mà không cần “khách khí” thì cái màu vàng chóe choét làm hai nàng vịt trông giống hệt món trứng ốp la.

Thấy có người, Ly vội vàng quệt qua lớp nước dính đầy mặt và đeo mặt nạ vào rồi nhanh chóng quay người bước đi.

-Cô đứng lại đi – Ly nghe rõ cái thứ tiếng chua ngoét ấy phát ra và chắc chắn là nó dành ình khi có một bàn tay túm giật tóc cô ngược lại.

“Không xong rồi!”

-Có vấn đề gì vậy – Ly vừa cất tiếng và khoát tay gạt bàn tay ngắn ngủn của cô nàng thứ nhất ra khỏi mớ tóc của mình thì người thứ hai đã giơ tay lên tát thẳng vào mặt cô tới nảy đom đóm.

Ly hết sức sửng sốt nhìn cô ả trong khi ánh mắt cô ta thật như muốn ăn tươi nuốt sống người ta vậy.

-Tiếp tục đi!

Tiếng nói dứt khoát đó vừa vang lên thì Ly đã thấy gáy mình rất đau, có lẽ là cái gì đó rất mạnh chạm phải. Nếu không phải nội lực của cô ả kia là không tưởng thì có lẽ đó cũng là một cái kìm chích điện.

Tối đen. Ly không còn cảm thấy gì nữa. Cô ngất đi trong tay của kẻ đang mỉm cười tự đắc.

*

Bịch!

Chúng hất cô từ trên xe xuống đất như thể ném đi một túi rác. Từ nhỏ tới giờ chưa có ai dám đối xử thô bạo với cô tới như vậy. Cũng chính vì cú rơi đau điếng đó mà cô cũng bừng tỉnh sau một hồi mê man.

Xung quanh cô mọi thứ trông thật bẩn thỉu và cũ kĩ. Mọi thứ ở đây đều lộn xộn rối tung. Có lẽ đây là một cái nhà kho chứa phế liệu cũ.

Phương Uyên thấy cô đã tỉnh, cười mỉm như mình sẽ tiết kiệm được chút kalo dùng để đánh thức Ly dậy. Cô ta hất cằm với con bé béo mập bên cạnh, ra hiệu bỏ cái băng dính trên miệng cô ra.

-Các chị muốn gì? – Ly vẫn tỏ ra hết sức bình tĩnh mặc dù lòng cô đang phát hoảng lên khi lần đầu tiên trong đời hai tay của mình lại bị trói chặt sau lưng như thế này. Cô đang bị bắt cóc.

-Xem ra mày vẫn còn bình tĩnh lắm nhỉ – Uyên ghé sát mặt Ly gằn từng chữ đầy đe dọa – Trông cái mặt mày cũng được đấy, nhưng mày tưởng mình là thiên nga chắc? Im lặng và bớt vênh váo đi đồ chết tiệt!

-Được thôi. Chứ nếu không phải thế thì vì lí do gì mà tôi lại phải gặp chị ở cái nơi tồi tàn này? – cô nhìn xoáy sâu vào đôi mắt đang long sòng sọc lên nhìn mình căm hận và nhả từng lời một cách chậm rãi.

-Hãy thôi cái giọng đạo đức giả tạo đó đi! Nghe thật là buồn nôn! Thật xui xẻo ày vì đã làm tao ngứa mắt!

-….

-Tất cả những gì tao muốn nghe là mày hãy nói sẽ tránh xa Việt ra, và không bao giờ qua lại với anh ấy nữa. Đơn giản vậy đấy. Nếu mày hứa như thế thì tao sẽ rất tử tế thôi, đưa mày về tận nhà….

-À ha! Hóa ra chị vì thấy ghen với tôi mà phát điên sắp nổ tung cả óc rồi kìa.

-Mày….

-Vừa rồi là nếu tôi đồng ý. Còn nếu tôi nói không thì sao?

Chát! Lại một lần nữa. Lại một cái tát tạp thẳng vào mặt cô rát buốt.

-Tao chưa nói với mày à? Bỏ cái bộ dạng vênh váo đó đi. Mày nghĩ mày là ai mà dám hạch sách và ra điều kiện với tao?

Cái tát lần thứ hai đã đủ mạnh để Ly nhận ra rằng mình khồn thể ngạo mạn với con người này thêm được nữa. Nói đúng ra là cô đã run lên vì sợ hãi.

Cái tát lần thứ hai đã đủ mạnh để Ly nhận ra rằng mình không thể ngạo mạn với con người này thêm được nữa. Nói đúng ra là cô đã run lên vì sợ hãi.

Phương Uyên nhẹ nhàng cúi xuống, ngồi chống chân trước sau sát với Ly và đưa tay tóm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn đang bắt đầu đỏ bừng lên vì nóng rát:

-Có vẻ như là mày không hiểu ý tốt của tao rồi. Thế thì tốt để làm gì nhỉ? – Chị ta kéo mặt Ly sát lại gần hơn, bàn tay siết chặt lấy cằm Ly – Ồ, trông này – cô ta nói bằng cái giọng mỉa mai đáng ghê tởm – Da của mày, mịn màng để làm gì? À còn nữa, nhìn môi của mày không tệ đâu, nhưng có vẻ hơi nhợt nhạt quá đấy!

Thấy Ly thoáng không hiểu, Uyên nhếch mép cười khẩy rồi đưa tay cầm lấy một nửa lưỡi dao lam từ tay con bé xấu xí kia.

-Im lặng đi, tao sẽ để môi của mày hồng hào hơn, nhé? Lúc đó mày sẽ phải cảm ơn tao vì ca phẫu thuật đã giúp mày thoát khỏi cái bộ dạng giả tạo ưỡn ẹo này để đi câu hết thằng này tới thằng khác đấy.

Tất cả cảm xúc trong cô lúc này chỉ còn là sợ hãi tột cùng và sự nhục nhã vô hạn trước những lời khinh bỉ vùi dập cô thế kia.

Uyên đưa gần lưỡi dao nhỏ tới nơi đôi môi của Ly chỉ còn khẽ động đậy. Bằng tất cả sức lực của mình cô lấy chân tì xuống mặt đất, cố dịch chuyển những centimet vô ích. Hai tay bị trói khiến cô không thể di chuyển dễ dàng.

Con người độc ác kia không ra tay luôn mà cứ từ từ tiến lại gần Ly, từng bước từng bước một theo sự chuyển động chậm chạp trên mặt đất như một loài bò sát của cô, cho tới khi lưng cô đã chạm tới kịch tường.

Phương Uyên lại mỉm cười đắc thắng:

-Kết thúc đi! – và lia tay, toan để lại trên gương mặt xinh đẹp kia, giữa bờ môi hoàn hảo ấy một vết cắt dài, để giúp người đó ghi nhớ rằng không được đụng tới bất kì thứ gì của mình, và tất cả những gì mình muốn có.

-AAA

Tiếng hét thất thanh vang lên, nhưng không phải tiếng Ly.

Trong tích tắc đó, Ly bật người, nhấc chân lên toan đạp vào bụng cô ta, nhưng vì lỡ đà nên mũi giày cao gót đã sượt qua mặt Uyên.

Ly bất thần nhận ra lớp da mong manh trên môi mình đang dần nứt, và có cái gì lỏng lỏng ấm nóng chảy ra.

Nhưng cô biết chỉ một chút máu như vậy không thể sánh được với đòn mà Uyên vừa lãnh trọn. Cô ta ôm mặt vì đau đớn, sau đó hét toán lên khi mở tay ra thấy đầy máu. Bên má phải đã bị rách hẳn một đoạn, chảy máu loang lổ khiến cho khuôn mặt biến sắc, trông giống hệt như một con quỷ đang lồng lộn lên vì cơn đói.

-Giữ nó lại! – Uyên một tay giữ vào vết thương vừa hét lên khi thấy

Ly đang bỏ chạy ra cửa. Đôi chân run rẩy của cô không thể thẳng được con nhỏ béo ú kia, nó đã nhanh chóng tóm được cô và giật mạnh xuống đất. Cả thân thể đổ rầm xuống, sóng xoài trên mặt đất bụi mù. Ly có cảm giác như từng chiếc xương sườn với xương cột sống đang rạn ra từ từ rồi vỡ vụn.

Uyên lồng lộn lao tới bóp nghẹt lấy cổ Ly. Trông mắt chị ta trợn hết cả lòng đen lên trắng dã, lại thêm vệt máu dài loang lổ trên mặt trông không khác gì một con dã thú bị bỏ đói lâu ngày và mới vớ được miếng mồi ngon. Nhưng rồi cô ta cũng đủ bình tĩnh để lấy lại lí trí, buông cổ Ly ra và đưa bộ mặt trở về vẻ lạnh lùng quen thuộc:

-Tao nghĩ lại rồi. Giờ mà làm mặt mày xấu có khi đàn em tao mất vui…

Ly chưa hết shock vì bị bóp cổ thì đã mặt cắt không còn một giọt máu khi thấy một gã to lớn mình đầy lông lá trông mà phát khiếp. Các bộ phim của Mỹ khiến cô thừa hiểu cái gì sắp diễn ra với mình.

-Dán miệng nó vào.

Con bé đi cạnh lại nhanh nhảu làm theo mệnh lệnh, cắt một đoạn băng dính to bản dán chặt vào miệng Ly.

Mọi thứ nhanh hơn cô tưởng tưởng. Cái gã bặm trợn đó lao tới cô như mãnh thú, chồm vào người cô đau điếng, và bắt đầu làm những gì hắn phải làm.

Ly kinh khiếp nghĩ tới những gì tiếp theo sẽ xảy ra mà trào nước mắt. Mọi tiếng hét lên đều tỏa ra trong vô vọng nơi cái băng dính chặn lại.

“Hãy cứu em!”

“Huy ! Việt! Bình thường cả hai luôn bám lấy mình cơ mà! Làm ơn! Cứu em!”

Mùi mồ hôi dầu của gã đó bốc ra nồng nặc và kinh tởm. Trong nước mắt tuyệt vọng của mình Ly còn nhìn thấy hai người kia đang sung sướng cầm máy ghi hình quay lại cảnh này.

-Rồi mày sẽ biết đau khổ là gì… haha

Rốt cuộc tại sao cô lại phải lâm vào cảnh ngộ này? Phải trách ai đây?

Tên lưu manh đó bắt đầu xé toạc váy áo trên người cô ra. Móng tay hắn cào vào da thịt đau đớn. Lông vũ trên váy bay tả tơi.

Mọi sức lực chống cự đều trở nên vô ích khi hai tay vẫn đang bị trói chặt sau lưng. Tiếng khóc nức nở trong lồng ngực hòa lẫn tiếng cười khoái trá tạo nên sự tương phản cùng cực.

Không! Cô không muốn thế này! Cô phải thoát ra khỏi đây, nhưng, bằng cách nào…?

Gã râu xanh giằng xé chiếc váy cho tới khi trên người cô chỉ còn chiếc áo ngực mong manh.

Cô nguyền rủa miếng băng dính đã làm cô không thể gào lên bất cứ một tiếng kêu cầu cứu nào lúc này. Hơn nữa nó cũng làm vết thương khi nãy ở môi thêm đau hơn.

“Hết thật rồi!” – cô nhắm nghiền mắt lại khi cảm thấy đôi tay thô kệch đó bắt đầu mơn man trên bờ ngực của mình.

Tiếng động cơ xe máy vọng lại ầm ầm và ngay sau đó là tiếng cổng sắt của nhà kho bị đạp vào đánh rầm một cái khiến cho tên côn đồ đó cùng hai cô nàng đang chúi vào cái di động quay phim phải dừng lại và ngoái ra. Ly thấy hắn ta dừng lại nên cũng từ từ mở mắt.

Tiếng động cơ xe máy vọng lại ầm ầm và ngay sau đó là tiếng cổng sắt của nhà kho bị đạp vào đánh rầm một cái khiến cho tên côn đồ đó cùng hai cô nàng đang chúi vào cái di động quay phim phải dừng lại và ngoái ra. Ly thấy hắn dừng lại nên cũng từ từ mở mắt.

Việt xông tới

và giáng thẳng vào mặt tên khốn đó một cú đấm khiến hắn chảy máu mũi. Anh hốt hoảng dựng Ly dậy và bỏ băng trên miệng cô ra, giật mình khi nhìn thấy vết xước đang chảy máu và vội vàng cởi áo khoác ngoài quàng lên cho cô. Phương Uyên và Phương Vi sửng sốt quay lưng định bỏ chạy thì anh đã chạy vù tới trước mặt, nhanh chóng giật lấy cái điện thoại ném bốp xuống và giẫm mạnh lên. Chiếc điện thoại nát tan tành. Bằng tất cả sức bình sinh của mình, Việt gồng mình lên túm lấy cái cổ xương gầy của Uyên và đưa dần lên cao, khiến cô ta phải dần kiễng lên. Uyên hoảng loạn há hốc miệng và trợn mắt lên van xin. Lúc này Ly thấy toàn thân mình đang run lên bần bật, không chỉ vì vừa nãy với gã điên đó mà hơn hết là vì hiện tại. Trước mắt cô, Việt đang nổi điên lên. Từng đường gân trên gương mặt nổi cộm lên, làm tan biến tất cả vẻ thư sinh mọi ngày, thay vào đó là một sự độc ác và tàn nhẫn vô hạn.

Ly đau đớn và sợ hãi, không phải vì đau ở miệng hay trên người, mà kinh khiếp trước ánh mắt đằng kia của Việt. Trong đó thấy rõ một sự độc ác và nguy hiểm, quá tàn nhẫn khiến cô cảm thấy anh đang xa mình vời vợi. Anh không thuộc về cô. Cô không dám chạm vào ánh mắt cay độc ấy…

- Cô nói đi, rốt cuộc cô có muốn sống nữa không mà dám làm chuyện này? – Việt gằn từng chữ.

- A… anh… – Uyên khó nhọc gặng từng chữ, tay bấu mạnh vào đôi tay gân guốc kia đang siết lấy cố mình. Dù óng tay ả đã cắm vào thịt mình nhưng Việt vẫn không có ý buông lỏng tay.

- B…u…ô…n…g… r…a… – Uyên thảm thiết tuyệt vọng.

- Buông chị ấy ra, anh Việt, anh sẽ giết chị ấy mất.

Việt nhìn trân trân vào Ly. Bằng cách nào đó cô đã gượng dậy tới chỗ họ và nắm lấy tay Việt, nhìn anh cương quyết. Những nếp nhăn trên trán dần giãn ra, hai hàng mi anh hạ từ xuống và cuối cùng cũng buông tay ra khỏi cổ Uyên. Cô ả gần như bị rơi, loạng choạng ngã xuống.

- Chị hãy đi đi! – Ly nói, đầu không ngoảnh lại.

Uyên vẫn ôm cổ mình, cố trấn tĩnh để lấy lại nhịp thở bình thường và nhìn hai người đề phòng. Nghe Ly nói vậy, Phương Vi, nãy giờ đứng núp sau cánh cửa chạy vội tới dìu Uyên giục đi mau. Uyên nhìn ra phía sau đưa mắt tìm tên giang hồ đó thì thấy hắn đã bỏ chạy từ lúc nào.

- Từ nay về sau đừng để tôi nhìn thấy mặt cô nữa.

Uyên đang khập khiễng bước đi, ngoái đầu lại. Mắt long lanh sự đau khổ cùng cực.

…

Gió ngoài kia thổi mạnh lên.

Chỉ còn lại hai người im lặng.

- Anh xin lỗi!

- Đâu phải lỗi của anh. Em phải cảm ơn vì anh đã cứu em đấy.

- Tại sao em lại để yên cho cô ta? Đáng lẽ phải gọi cảnh sát tới bắt chúng vào đồn hết rồi.

- Dù sao thì em vẫn bình thường mà, đã làm sao đâu. Với lại chị ấy làm thế cũng chỉ vì yêu anh mà thôi.

- Anh không cần biết! Anh không thể tha thứ cho bất kì kẻ nào dám làm tổn hại đến em! Anh xin lỗi, xin lỗi vì đã nổi nóng với em. Nếu lúc đó em không chạy đi thì…

- Không phải lỗi của anh. Đó là kế hoạc đã sắp xếp từ trước rồi. Thôi, em muốn về!

*

Ly để cho nước xối mạnh vào mặt từ trên vòi chảy xuống. Trong đời cô chưa bao giờ phải trải qua giờ phút nguy hiểm đến thế. Không thể phủ nhận dù cô có can đảm và cứng rắn tới mức nào cũng không thể che giấu đi được việc toàn thân mình như tan ra, các bộ phận cơ thể trở nên rời rạc và cứ thế run rẩy.

Ly đã ngâm mình trong bồn tắm tới hơn nửa tiếng. Cô hi vọng nước nóng sẽ làm mình bớt căng thẳng đi phần nào. Tấm gương lớn mù mịt mờ đục. Ly đưa tay gạt một cái. Cô hiện ra trong gương với một vết nứt trên môi và trên ngực đầy những vết thâm tím mà bàn tay của tên bệnh hoạn đó để lại trên người khi xé toạc váy cô ra. Mọi chuyện dần hiện lại khiến Ly thoáng rùng mình. Cô có một chút ân hận vì vẫn thường than phiền với bố về anh vệ sĩ suốt ngày kè kè bên người cô những ngày trước đây. Có lẽ nếu không phải vì anh ta không rời cô nửa bước thì từ trước tới giờ cô đã khổ sở hơn thế này gấp mấy lần rồi.

Cuối cùng thì sau gần một tiếng rưỡi ngâm mình trong nhà tắm, cô cũng chịu bước ra ngoài. Và đập ngay vào mắt là tấm áo khoác mà Việt đưa cho cô đang treo trên cây treo quần áo. Ánh mắt anh lúc đó lại một lần nữa ám ảnh cô khiến đầu đau choáng váng. Chưa bao giờ cô lại cảm thấy sợ sệt trước anh như thế này. Tất cả những điều tốt đẹp về anh trước đó dường như đã tan biến từ đêm nay.

*

- Chị Ly à!

Ly giật mình ngoảnh lại. Chẳng có ai cả ngoại trừ Thủy.

“Chắc chắn là Thủy vừa gọi mình, nhưng sao lại là “chị Ly”?”

Thủy vẫn đứng im như phỗng, gương mặt không một chút biểu cảm nhìn Ly chờ đợi. Ly hoàn toàn bị á khẩu cho tới tận lúc cả hai đã đứng trên ban công trước cửa lớp học.

Thủy cuối cùng cũng mở lời:

- Sao chị lại im lặng thế?

- Ơ…kìa, Thủy. Sao lại gọi như thế?

- Hì. Có gì đâu. Chị đừng ngại. Em biết chị hơn em hai tuổi mà.

- Ơ… sao… sao… em… lại biết?

Thủy vẫn cười hì:

- Anh Huy tình cờ nói chị kém anh một tuổi. Vậy là chị hơn em hai tuổi còn gì.

- Ừ thì…

- Ôi trời! Chị bỏ cái bộ mặt khó coi đó đi. – Thủy cố làm ra bình thường – Dù sao em vẫn muốn làm em gái chị cơ mà. Chị em mình vẫn chơi với nhau. Mà chị yên tâm, em không nói cho ai đâu mà sợ, haha.

Ly lặng yên nhìn Thủy. Rõ ràng hôm nay Thủy vẫn cười với cô, nhưng lại nhìn cô bằng một con mắt khác. Ánh mắt đó cứ buồn rười rượi và xa xăm một cách lạ thường. Cô đang buồn, nhưng vì cái gì?

- Ừm. Cứ cho là như thế đi. Em sẽ là em gái của chị. Vậy nhé! Nhưng Thủy à, em đang có chuyện gì à? Đừng nhìn chị với ánh mắt đó, chị không thích đâu. – Thủy nhìn Ly như không hiểu – Chị biết em đang không ổn. Nói đi, chị muốn nghe em.

Thủy khẽ nghiêng đầu. Gió thổi nhẹ làm tóc bay bay. Môi cô bé bắt đầu mím lại và mắt trào nước long lanh, rồi ôm chầm lấy Ly òa khóc nức nở.

- Huy… Anh ấy không hề yêu em… Anh ấy yêu người khác rồi!

Ly nhận thấy một phản ứng lạ trong tim mình, và có lẽ điều đó làm giọng cô trầm hẳn xuống:

- Anh ta.. có người khác rồi sao?

Thủy vẫn không ngẩng đầu lên, tóc xõa che kín mặt:

- Anh ấy đã nói với em rằng anh yêu cô gái đó rất nhiều…

- Thủy à…

Cô cũng không biết nên nói gì bây giờ. Mọi thứ cứ như đám chỉ bị rối vậy, không biết phải gỡ sợi nào trước mới phải.

*

Ly mệt mỏi với tất cả những điều đang xảy ra. Tất cả như quay mòng quanh cô. Mọi thứ làm cô khó hiểu và không tài nào lí giải được. Tại sao Thủy lại nói những lời như thế? Có chuyện gì giữa cô và Thủy sao? Còn Huy, anh ta đã yêu người khác rồi ư? Ai vậy?

Nhưng quan trọng hơn hết thảy là cô sẽ phải chọn lựa lại quyết định mà tưởng như nó rất chắc chắn từ trước đó: Trả lời Việt. Những tưởng như cô đang dần sẵn sàng chấp nhận anh, và sẽ mỉm cười thật tươi và đồng ý làm bạn gái Việt, nhưng giờ đây cô lại rụt rè thu mình lại. Anh xa lạ quá. Khoảng cách ấy làm cô hoảng sợ.

Cô như lờ mờ nhìn thấy một con người khác trong anh.

Vẫn biết anh rất tốt với cô, luôn biết quan tâm tới người khác và có thể sưởi ấm bất kì ai đang cô đơn hay lạnh lẽo.

Nhưng…

Thôi! Đau đầu quá! Không nghĩ nữa!

“An empty street, an empty house, a hole inside my heart. I’m all alone, the rooms are getting smaller… (Con phố, ngôi nhà trống vắng và một vết thương trong trái tim em. Cô đơn hoàn toàn và căn phòng như đang nhỏ lại…)

I wonder how, I wonder why, I wonder where they are. The days we had, the songs we sang together, oh yeah… (Em tự hỏi tại sao, và đâu mất rồi những ngày chúng ta có nhau, những bài ca mà ta đã hát…)

Sân thượng tầng 5 của khu nhà cũ bắt đầu nổi gió, thổi tung mái tóc rối bù. Ly bám vào lan can, hát với tất cả những sự thổn thức. Gió như đệm nhạc cho giọng hát bé nhỏ và êm dịu… Âm nhạc luôn đem lại những hiệu quả tuyệt vời. Cô bắt đầu cảm thấy thư giãn hơn phần nào.

“… Reaching for the love that seems so far” (Kiếm tìm một tình yêu dường như đã xa mãi xa…)

- Hóa ra cô cũng biết hát nữa.

Lại nữa rồi. Lại cái giọng nói đáng ghét ấy, toàn phá đám và làm cô cụt hứng. Đang cao hứng hát hò mà bị người khác bắt gặp thì quả là ngại muốn chết. Đã thế nụ cười của anh ta càng trêu ngươi cô.

- Anh cứ như sao chổi của tôi vậy.

Không ai khác. Là Huy. Anh tiến lại gần chỗ ban công và đặt xuống một lon nước ngọt, còn mình thì mở một lon café uống ừng ực. Bỗng anh dừng lại và đổi hướng nhìn.

Ly thấy anh đang nhìn chằm chằm vào mình, đảo mắt từ trên xuống dưới, khiến cô bối rối quay đi, nhưng anh đã giật vai cô xoay người lại.

- Cô bị làm sao đây? – Huy không hề che giấu sự ngạc nhiên và sốt sắng trên gương mặt mình.

Ly cắn môi nhìn xuống cổ. Những vết bầm tím hôm qua dù đã được bổi thuốc cẩn thận thì hôm nay vẫn lộ rõ mồn một. Và đầu lưỡi cô cũng cảm thấy môi mình bắt đầu sưng hơn hôm qua.

Cô gạt tay anh và quay người hẳn sang một bên:

- Không có gì đâu!

- Đồ ương ngạnh! Nên đi xuống thôi. Gió lạnh rồi.

Trong giọng nói thô lỗ đó, lần đầu tiên Ly thấy có một chút biết quan tâm tới người khác.

Trên sân trường, họ vừa đi vừa nói với nhau những câu hỏi và câu trả lời ngắn ngủn.

- Anh thấy bữa tiệc đêm qua thế nào?

- Nhạt.

- Cũng được đấy chứ. Mà anh hóa trang làm thần chết à?

- Phải.

- Mà… anh “xù” Thủy như thế à?

- Đúng.

- Tại sao?

Anh vẫn bình thản, không trả lời, dù là một câu rất ngắn như ban nãy. Ly ngao ngán thở dài. Con người này lúc nào cũng thế, cứ làm như mình hay ho lắm không bằng. Anh làm cô phải tự hỏi nãy giờ mình có nhạt nhẽo quá không.

Bỗng Ly cúi xuống, mắt sáng rỡ, nhặt lấy một nhánh cỏ ba lá to một cách bất thường. Thấy cô có vẻ vui mừng lắm, Huy ngạc nhiên:

- Trời đất, cô mà cũng thích hoa lá à?

- Không. Tôi không thích hoa. Chỉ cảm thấy hoa rất đẹp thôi. Nhưng hoa thì héo rũ nhanh lắm. Ngày bé mỗi lần tôi đem hoa ra ép thì trông chúng đều héo queo ủ rũ và đổi màu xấu tệ. Tôi thích cỏ. Nhiều khi thôi thấy ghen tị với cỏ. Trông chúng thật cứng cáp và đầy nhựa sống. Khi cỏ héo đi thì trong chúng vẫn không khác ban đầu là mấy, vẫn có cái đẹp rất riêng.

- À… chết. Tôi lại nói nhiều quá rồi. – Ly lại ngượng ngùng khi phát hiện ra nãy giờ mình cứ huyên thuyên một mình.

Huy giật phắt cây cỏ trên tay Ly ngạc nhiên:

- Bốn lá?

- Không đâu. Vừa nãy tôi cũng tưởng là bốn lá thật nên mới ngắt. Anh nhìn kĩ lại xem.

Huy tỏ ra khó hiểu nhìn nhánh cỏ nhỏ bé và bất giác há hốc mồm khi thấy một cây cỏ đang rủ cụp xuống. Thì ra khi nãy anh giật mạnh quá, làm nó gãy mất.

- Ơ… ơ… xin lỗi… tôi không cố ý.

Ly ngẩn người, không phải vì tiếc nhánh cỏ ba lá ngoại cỡ ấy. Cô chưa bao giờ thấy Huy như thế này. Trông anh cũng chẳng khác gì một thằng nhóc đang lúng túng vì mới phạm lỗi. Bố cô thường nói: “Con gái bố rất giống mẹ, có đôi mắt rất tinh tường để nhìn thấy con người trong mỗi con người”. Cô cũng không dám chắc về khả năng của mình, nhưng cô cho rằng mình vừa nhìn thấy một Huy hoàn toàn khác, và có lẽ rất giống cô trước đây.

Mơ hồ… Cô nhớ về cái buổi đi chơi cùng Việt ở Vi cách đây không lâu.

- Tại sao em lại phải ép mình trở nên như thế? – Việt vừa nói vừa cười, trong giọng nói pha lẫn cả sự vui thích và một chút không bằng lòng.

- Thế nào cơ? – Ly đáp, tỏ vẻ khó hiểu.

- Thế nào ư? Anh không thể nào hiểu được tại sao em phải tỏ ra mình không cần trong khi rất cần, không thể hiểu vì sao em luôn tỏ ra lạnh nhạt với tất cả trong khi em khao khát mọi thứ. Anh càng không tài nào tìm ra lí do để em phải tỏ ra mình rất lớn trong khi mình chẳng khác gì một cô nhóc. Và anh cũng đã nói với em một lần rồi: tại sao phải tỏ ra mạnh mẽ trong khi sinh ra ngọn cỏ vốn đã yếu mềm? Em càng tỏ ra mình mạnh mẽ cứng rắn bao nhiêu thì càng chứng tỏ em yếu đuối biết chừng nào

Việt không ngại ngùng nắm lấy tay cô, nói lên tất cả bằng trái tim đang đập thình thịch liên hồi không ngớt. Anh biết người con gái này đã lấy mất trái tim mình rồi. Anh hi vọng mình có thể làm cô ấy không còn những cái nhìn xa xăm tới nơi nào đó nữa, không còn nhìn tất cả bằng ánh mắt khép nhẹ vô hồn đó, không còn nhớ về quá khứ mệt mỏi của mình nữa. Anh muốn người con gái mình yêu luôn là đúng cô ấy, luôn giữ mãi đôi mắt sáng trong và nụ cười tươi tắn như lúc này đây.

Nhiều người ngưỡng mộ nhìn họ. Không gian trong quán vẫn yên tĩnh như vậy, không hề bị tiếng hò hét của lũ trẻ trong khu vui chơi Vi làm ảnh hưởng.

Ly nãy giờ cười vẫn cười ngặt nghẽo vì nhớ lại cái cảnh anh gắp thú bông còn cô thì hò hét cổ vũ, bây giờ đã im bặt sau câu nói đầy dứt khoát và kiên quyết cùng với sự cương nghị trên gương mặt anh.

Sững sờ.

Có thật không? Cô đã sống như thế sao?

…

Ngày mẹ cô mất là ngày đầu tiên cô biết nghĩa của từ “đau đớn”. Một con bé nhóc tì lớp 4 từ bé đã sống trong sung túc từ của cải đến tình thương. Một cô công chúa nhỏ nhắn, đi tới đâu trong nhà cũng thấy những người giúp việc khúm núm một tiếng “tiểu thư” hai tiếng “cô chủ”. Con bé đó sống trong ngôi nhà đầy ắp yêu thương và tiếng nói cười. Và cuối cùng vào cái ngày định mệnh đó, cái ngày trời mưa rất lớn đó, mẹ cô nhắm chặt mắt lại, để mặc đứa con ngốc nghếch cứ gào khóc rồi đập phá hết các máy móc trong phòng bệnh, để khi các bác sĩ vào ngăn nó lại thì nó đã quỳ xuống cầu xin họ một cách thống thiết, làm ơn hãy cứu mẹ nó! Làm ơn hãy bảo mẹ nó giúp nó, mở mắt ra đi, một lần nữa thôi! Nó cứ quỳ như thế mà khóc lóc gọi mẹ, rồi lại bật dậy ôm chầm lấy mẹ:

- Mẹ ơi! Mẹ có nghe thấy Ly Ly đang gọi mẹ không? Sao mẹ ngủ gì mà say thế? Mẹ đang làm con sợ thôi đúng không? Mẹ đang giận Ly Ly đúng không? Mẹ à mẹ nghe thấy chứ? Con xin lỗi mẹ mà. Mẹ tha lỗi cho con đi. Con sẽ không nhõng nhẽo nữa đâu. Mẹ! Mẹ! Mẹ ơi!!!!

Mọi chuyện hiện về, chân thực và sống động trong tâm trí cô. Việt chỉ lặng yên nhìn cô, không nói câu nào. Anh biết kì thực cô không dễ chịu.

Thời gian về sau đó, cô được chẩn đoán là mắc chứng trầm cảm. Bấy giờ là cuối năm cô lớp 6, cũng là lúc Dương Mai xuất hiện. Một người mới đến lớp, xa lạ, và một người đã cố hữu ở đó nhưng dường như vô hình với cả lớp dù cho gương mặt sắc sảo và xinh đẹp có nổi bật tới đâu. Ly bấy giờ là một con nhóc trầm cảm bị xa lánh. Hai con người, bằng một cách nào đó đã trở thành bạn thân. Ly từ đó cũng dần khỏi căn bệnh trầm cảm kia.

…

- Ly à, -Việt huơ huơ tay trước mặt cô – em có nghe anh nói gì không đấy?

Và cuối cùng, bằng tất cả sự ấm áp của mình, cô cười và đôi mắt long lanh:

- Vâng.

……..

- Ê! Cô bị làm sao đấy? – Huy huơ huơ tay trước mắt Ly làm cô giật mình.

“Trời ạ! Hồi tưởng chồng chéo hồi tưởng! Tai hại quá!” – Nãy giờ Ly cứ mải nghĩ lại những gì ngày hôm đó Việt nói với cô, và những gì cô nói với Việt. Mải miết đuổi theo dòng hồi tưởng làm cô quên mất việc mình đang đứng cạnh Huy. Phải rồi, Huy cũng giống cô mà thôi.

- Anh và tôi thật giống nhau. Tại sao anh phải tỏ ra mình không cần trong khi lại rất cần? Vì sao anh luôn tỏ ra lạnh nhạt với tất cả trong khi anh khao khát mọi thứ? Sao anh phải tỏ ra mình quá trưởng thành, già dặn trong khi mình vẫn còn trẻ như vậy? Anh càng tỏ ra mình mạnh mẽ, cứng rắn bao nhiêu thì càng chứng tỏ anh yếu đuối anh biết không? Anh có biết sống như vậy là có lỗi với những người quan tâm và yêu thương mình lắm không? – Ly nhắc lại lời Việt như một con vẹt. Cuối cùng, cô mỉm cười đặt tay lên vai anh – Thay đổi mình đi! Là chính anh đó!

Ly bỗng cảm thấy vui quá. Chính nhờ Việt mà cô đã tìm lại sự thăng bằng trong cuộc sống của chính mình. Cô cũng muốn mình làm được điều ấy, với một ai đó, để người ấy cũng cảm thấy không còn đơn độc khi biết vẫn còn nhiều yêu thương bên mình, giống như Việt đã làm với cô.

Nhưng trái với sự hi vọng của cô, trái hoàn toàn với những gì cô nói với Việt, Huy lạnh lẽo nói với cô:

- Là câu này. Của thằng Việt, đúng không? Cô cũng hợp đôi với nó lắm chứ. Xin lỗi, giờ thì tôi bận rồi!

Anh bước đi.

*

…

Nước nóng trượt trên làn da mịn màng mềm mại của Ly. Mỗi khi bực mình hay stress, nước nóng hoặc Dương Mai sẽ là sự lựa chọn tối ưu để trở bình tĩnh lại, tiếc là mấy hôm nay Mai còn mải bận với tác phẩm cho cuộc thi sắp tới nên Ly cũng chẳng muốn làm phiền tới. Nhưng từ nãy tới giờ, hình như nước nóng cũng như bao thứ khác, đang chống đối cô thì phải. Ly không thể nào giãn cơ mặt ra dù chỉ một chút để hòa mình vào sự ấm nóng của dòng nước nữa. Những làn khói bốc lên mặt chỉ còn là thứ cảm giác ngu ngốc và ngớ ngẩn, càng làm cô không thể nào thoát ra khỏi cảnh tượng chiều nay. Từng lời nói cộc cằn, từng đường nét nhăn nhó trên gương mặt không thỏa hiệp của Huy, và cả cử chỉ hết sức trẻ con của anh nữa. Tất cả như đang thò tay ra bóp chặt lấy tâm trí Ly, khiến cô có cảm tưởng như dây thần kinh kiềm chế của mình bị đứt rồi vậy.

Bộp… bộp…

Cô điên cuồng lấy tay và chân đập liên hồi trong bồn tắm làm xà phòng và nước bắn lên tung tóe, chảy dài từng vệt trên mặt gương trong.

“Rốt cuộc anh là ai? Con người anh là như thế nào vậy?”

Cô lại đập nước tung tóe và lại lặp lại những câu hỏi ngớ ngẩn độc thoại cùng mình. Kì thực mà nói, cô đang cảm thấy rất “quê” khi nói ra một câu sến như vậy mà không nhận được gì tốt đẹp.

Điện thoại từ ngoài nhà bỗng kêu loạn lên khiến Ly giật thót.

“Ai mà vô duyên gọi đúng lúc đang tắm thế này?”

Cuống cuồng trèo ra khỏi bồn tắm và nhanh chóng vớ lấy cái khăn bông lớn quấn quanh người, cô vội vàng chộp lấy cái điện thoại khi giai điệu của bài “Grenade” đã sắp hết…

- Alô, em nghe… – Ly giật mình khi nhìn thấy số của Việt. Cũng từ hôm qua tới giờ cô chưa gặp anh lần nào.

- Em ăn tối chưa? Có thể đi ăn cùng anh tối nay được chứ?

- À…Vâng… chắc là… – Ly ngập ngừng. Quả thật sau chuyện đêm qua cô dù đã quên đi những kinh hoàng khủng khiếp đó nhưng cô vẫn cứ bị ám ảnh và nghĩ mãi về Việt, về đôi mắt đó, về con người của anh. Những suy đoán mập mờ cứ lớn dần trong đầu cô, không tài nào xóa nhòa được. Vì thế thực sự lúc này cô không muốn gặp anh.

- Sao thế? Em vẫn giận anh chuyện tối qua à? Thế thì anh xin lỗi một lần nữa nhé!

- À không phải. Không sao đâu. Vậy anh tới đón em nhé.

- Ừm… À… còn nữa.. anh muốn, tối nay sẽ được nghe điều gì đó từ em…

Ly lại giật mình. Cô hiểu anh đang nói về cái gì và cũng hiểu cô sắp phải nói cái gì.

- Vâng… tạm biệt!

Nước vẫn chảy ròng trên người cô. Mỗi chiếc khăn tắm quấn quanh mình mà cô cứ ngồi lì ở giường, trầm ngâm.

“Mình… sẽ trả lời anh sao đây?”

*

Tiếng dương cầm êm dịu vang lên trong nhà hàng lung linh ánh đèn. Một quán ăn được bài trí rất cổ điển. Dưới ánh đèn nhàn nhạt, những bức tường gạch xây thô dung dị làm cho người ta cảm thấy thư giãn sau một ngày dài mải miết bon chen trong xã hội. Những chiếc quạt trần cổ quay chầm chậm, gần như không có tác dụng tạo gió mà chỉ quay đều đều, đều đều như càng hòa hợp với khung cảnh yên tĩnh nơi đây.

- Anh rất thích nhà hàng này. Em thấy sao?

- À… vâng. Giản dị nhưng khá bắt mắt.

Việt phì cười:

- Hình như dạo này em thay đổi nhiều quá. Anh nói cái gì cũng thấy vâng. Haha!

- Ơ… – Ly giật mình. Có thật là lúc nào cô cũng ngoan ngoãn như một con mèo bên anh như thế không? Tại sao cô không ngang tàng bướng bỉnh như khi thường? Hay vì đơn giản cô luôn vâng lời anh như vâng lời một người anh trai đáng tin cậy?

- Mà em có chịu bôi thuốc theo lời anh dặn không đấy? Trông em vẫn đầy vết xước kia kìa.

Ly nhận thấy vẻ xót xa và sự lo lắng hiện rõ trong đôi mắt anh. Rõ ràng hầu như những vết bầm đều bị mờ đi nhiều rồi. Làm sao có thể phủ nhận tình cảm của anh đây?

Trước khi bước ra khỏi cổng nhà và lên xe anh, cô đã hít lên hít xuống mấy lần để chắc chắn mình đủ dũng cảm mà từ chối anh nhẹ nhàng nhất. Nhưng dường như mọi quyết tâm đã tan đi phân nửa trong thứ tình yêu mãnh liệt ánh lên từ gương mặt và giọng nói ấy. Cô quả thật không muốn đánh mất tình yêu ấy, nhưng vẫn không sao thoát ra khỏi sự ám ảnh trong suốt hơn mười tiếng đồng hồ vừa qua, kể từ cái đêm kinh hoàng hôm trước. Lòng cô đang xáo trộn và rối bời khủng khiếp. Chỉ một lúc nữa thôi, khi anh nhắc tới chuyện đó, rồi cô sẽ trả lời như thế nào đây?

- Em bôi thuốc rồi đấy chứ. Với cả cũng đỡ nhiều rồi mà, anh đừng lo.

Mấy cô phục vụ bắt đầu đem đồ ăn lên.

- Nem cuốn Hà Nội?

- Ừ. Có lẽ đây là thứ anh thích nhất trong đặc sản Hà Nội. Em có tin không? Một lần anh có thể ăn tới 30 cái nem đấy – Anh vừa nói vừa vỗ ngực ra vẻ tự hào và cười thật tươi.

Anh vẫn thật hài hước và ấm áp, lúc nào cũng muốn làm cho cô cười thôi. Hay những gì cô cứ mãi nghĩ suốt từ đêm qua về anh chỉ là một chút lầm tưởng và hiểu nhầm?

Quả thật thức ăn và đồ uống của nhà hàng này rất ngon. Ly đang đưa tay gắp một cái nem ình thì anh nói để anh làm cho. Nhưng khi cô đưa tay cầm lấy cuốn nem từ tay anh, anh đã bất ngờ đặt nó xuống và giữ chặt lấy tay Ly:

- Ly à! Anh không biết em đã thật hết giận anh về việc tối qua chưa, nhưng thật sự anh không thể chờ đợi thêm được nữa. Từ hôm đó, hai tuần trôi qua không một hôm nào anh yên tâm ngủ. Anh rất sợ hôm sau phải nghe em nói lời từ chối. Ly à! Vậy em hãy cho anh biết câu trả lời của em nhé!

Việt nắm chặt tay cô. Ly có thể cảm thấy tay mình dường như đang run lên trong tay anh. Nãy giờ cô cũng đã chuẩn bị tâm lí sẵn rồi, nhưng không ngờ mọi việc lại đến bất ngờ và mạnh mẽ như thế này.

Đúng. Cô không thể phủ nhận niềm khát khao trong mắt anh, đang mong chờ cô biết chừng nào, không thể phủ nhận tất cả những gì anh dành ình, và cũng không thể phủ nhận rằng mình cũng muốn có phần nào thứ tình cảm ấy, tình cảm mà chưa ai dành cho cô tương tự như thế. Ngay cả Hoàng, người cô đã từng tin tưởng nhất, dành trọn trái tim nhỏ bé của mình cho anh, cũng đã lừa dối cô đấy thôi!

Nhưng, dù chạy trốn mãi và cố xua đuổi thì cô vẫn có một cảm giác sợ hãi mơ hồ, không dám chạm vào tâm hồn gai góc của anh.

Sợ hãi, tham lam, khao khát, ích kỉ… tất cả quấn quanh cô. Và trong phút rối bời ấy, cô lại nghĩ tới Huy.

Ly cúi thấp đầu, không để lộ ánh mắt bối rối của mình với anh:

- Em.. Em thật sự không biết nữa, nhưng… hãy cho em thêm một chút nữa… một chút thời gian nữa…

- CẠCH!!!

Tiếng cốc thủy tinh đập mạnh trên mặt bàn đá làm hai người giật mình. Ly vội vàng rút tay mình ra khỏi đôi tay đang siết chặt của anh và ngoái đầu lại phía phát ra tiếng động vô duyên và chói tai ấy. Cô sững sờ nhìn theo một dáng người từ phía sau đang loạng choạng bước đi như say rượu. Hai giây sau, lưng áo phông đen ấy đã lẫn vào đám người và hình như đã ra khỏi cửa nhà hàng.

Hình như… đó là…

Tim Ly bỗng xao lên một cảm giác xốn xang nao nao kì lạ. Kì lạ vì đã lâu lắm rồi nó mới quay về với cô, những cảm giác đã theo cô suốt những ngày của hơn hai năm về trước, những ngày cô ở bên Hoàng…

Yêu chăng?

Việt cố lấy lại vẻ mặt điềm tĩnh, kéo chiếc ghế vừa nãy bị xô lệch khi anh bất ngờ đứng dậy nắm lấy tay cô. Chính anh cũng không hiểu vì sao mình lại làm việc đó đột ngột như vậy, cũng như không hề biết quả tim mình đang đập thình thịch liên hồi từ lúc nào.

Tiếng “kẹt kẹt” của chiếc ghế anh kéo vào như đánh thức Ly trong mớ cảm giác kì lạ đó. Kì lạ thật! Tại sao cô lại có cảm giác đó chứ? Cô không muốn người ấy nhìn thấy mình như thế này?

Thật là…

– Ngủ ngon nhé!

- Anh cũng vậy! Tạm biệt.

Ly cứ ngẩn ra cho tới khi ánh đèn le lói của xe Việt khuất sau lối đi của khu đô thị. Mọi chuyện lại quay mòng. Nhưng hầu như bóng áo phông đen ấy đang chiếm trọn lấy tâm trí cô.

…

Đang loay hoay tìm cái khăn tắm không biết hồi chiều vứt đâu, bỗng có tiếng đập cửa uỳnh uỳnh. Lạy Chúa, tại sao trên đời lại có thể loại người vô văn hóa như thế chứ? Rõ ràng cái chuông cửa to lù lù như thế mà không biết thò tay lên để bấm à? Mà cũng gần 10 giờ đêm rồi, không hiểu cô xui xẻo tới mức nào mà gặp hết rắc rối này tới rắc rối khác.

Tiếng đập cửa lại vang lên lần nữa, hối thúc mạnh mẽ. Ly tức giận chạy ra, vừa mở cửa định hét toáng lên mắng cho cái tên ngu xuẩn nào đó một trận thì lại sững sờ, đông cứng cả quai hàm đang há ra hết cỡ.

Lại nữa. Lại cái cảm giác đó.

Lại là người đó. Bóng áo phông đen.

Huy thôi đập cổng sắt và ngây ra nhìn Ly bằng một ánh mắt như thiết tha, như khẩn khoản, như cầu xin… Ly cũng ngẩn ra một lúc nhìn anh. Mái tóc anh không còn vào nếp gọn gàng như thường ngày mà hơi xù lên, cùng với khuôn mặt đỏ gay gắt và chiếc áo phông hơi xộc xệch, Ly cảm giác tim mình như đang thắt lại. Anh đã đi đâu, làm gì để rồi trông bộ dạng như thế kia?

Cô thấy rõ và hiểu rõ cảm giác lúc này của mình hơn bao giờ hết.

Sự lo lắng và quan tâm.

Giận hờn và bực tức.

Hay ghen tuông?

Hay những khao khát được len lỏi vào tận trong cùng từng ngõ ngách tâm hồn khép kín của anh.

Tất cả…

Chỉ có thể là tình yêu.

Tình yêu thuần khiết.

Ly chạy ra mở toang cánh cổng sắt.

Con đường tối om, chỉ thấy ánh sáng nhòe nhoẹt của cây đèn đường cách đó khá xa.

- Anh… – Ly im bặt không thể nói được gì nữa. Anh bất ngờ ôm chặt cô vào người. Mùi nước hoa của anh, vẫn cái mùi ấy, cái mùi ở trong căn phòng của anh khi anh đưa cô về trong trận mưa đó, cái mùi tỏa ra khi cô thử áp đầu vào lưng anh trên xe moto… mùi hương của anh, dìu dịu ôm lấy cô mỗi khi hai người ở gần nhau…, cùng lúc tỏa ra cùng mùi rượu Blacksun nồng nặc mạnh mẽ, cuốn chặt cô vào từng lời anh nói:

- Em đừng nói gì cả. Hãy chỉ nghe tôi nói thôi. Tôi đã không thể tin được tại sao mình cứ mãi nghĩ về con nhỏ ném đá trúng vào đầu mình ngay từ lần đầu tiên gặp nhau, rồi đập phá đồ đạc trong nhà tôi, luôn luôn phớt lờ và khinh bỉ tôi. Cũng phải thôi, rõ ràng tôi cũng đúng như em nghĩ, xấu xa và tồi tệ lắm. Nhưng tôi không thể điều khiển được mình nữa rồi. Tôi không thể kiềm chế nổi bản thân khi thấy em bên bất kì thằng đàn ông nào khác… – Anh dừng lại, nắm lấy vai cô đẩy ra khỏi ngực mình và nhìn thẳng vào mắt Ly – Tôi thật sự yêu em rất nhiều!

Hơi rượu tỏa ra từ miệng anh bắt đầu nồng lên.

- Huy à! Anh say mất rồi, để em đưa anh vào nhà.

Ly vừa quay người thì ngay lập tức anh vòng tay qua eo cô, kéo ập vào người mình, hôn cô nồng nhiệt. Nụ hôn đầu. Có cả vị ngọt từ đôi môi anh, có cả vị nồng của rượu và cả vị mặn trong nước mắt của cô.

Nước mắt hạnh phúc.

Cô cũng hơi kiễng chân lên, đón nhận nụ hôn một cách trọn vẹn. Tới giây phút này, khi môi anh đang khóa chặt lấy môi cô và đầu lưỡi anh tìm tới miệng cô, cô mới hiểu cảm giác này là gì. Không giống như lúc nãy, lúc Việt nắm chặt lấy tay cô. Không giống như bất kì cái ôm nào của Hoàng. Giây phút này, cô hiểu trái tim mình dành cho anh mới thật nhiều biết bao. Trong men rượu, anh cũng cảm thấy mình như có được thế giới này một cách trọn vẹn.

- Em tin tôi không? – Huy nới lỏng tay ra khi nhận thấy dường như Ly gần ngạt thở.

Nước mắt Ly vẫn chan hòa. Cô thật không hiểu vì sao mình lại khóc lúc này, và nước mắt như chặn lại tất cả những từ cô muốn nói nơi cổ họng, không thể nói nên lời.

- Tại sao em khóc?

- Vì…

Huy ngỡ ngàng. Khi nãy lúc ở trong nhà hàng, thấy Việt siết lấy Ly và Ly cũng nói gì đó, anh phát điên vì tưởng cô đã đồng ý rồi. Và từ lúc đó anh cứ ôm lấy chai rượu, để rồi không biết từ lúc nào rượu đã dẫn mình đến đây.

Đến với cô. Tình yêu của anh!

Huy mơ hồ sờ tay vào túi quần jeans, chạm vào mặt đá lạnh. Sợi dây chuyền ấy anh đã mua từ rất lâu, khi vô tình nhìn thấy nó, anh đã bất giác mỉm cười, nghĩ rằng cô đeo thì đẹp biết mấy, để rồi hôm sau cô bắt anh phải quen với Thủy, để rồi anh ngu ngốc làm theo, với hi vọng có thể gần cô gái anh yêu hơn một chút, để rồi phát điên lên khi thấy Ly và Việt càng bên nhau nhiều hơn.

Mặt trăng đen và Mặt trời đen.

Hai thứ luôn không bao giờ có thể gặp nhau, hay chỉ lướt qua nhau mỗi khi chiều tà, rồi lại cách xa nhau.

Anh dịu dàng đeo lên cổ Ly. Màu đen của hai viên đá càng nổi bật và quý phái trên khuôn cổ thanh thoát và làn da trắng mịn.

- Em đeo thật đẹp. Anh thật sự yêu em! – Huy nhẹ nhàng hôn lên trán cô.

Mặt trời và mặt trăng không thể bên nhau vì mặt trăng sẽ không thể hiện hữu vì ánh sáng mặt trời. Chi bằng mặt trời hãy hóa màu đen, để được ở bên mặt trăng mà không làm nó lu mờ rồi biến mất.

Để khi mặt trời rời xa mặt trăng, mặt trăng cũng sẽ ngừng tìm kiếm và không đau khổ.

6. Đêm tối

- Hắt xì!

Hồi nãy vội ra gặp Huy không mang áo ấm nên Ly có dấu hiệu bị cảm lạnh. Suốt từ lúc đó đến giờ, Ly cứ mãi mân mê cái mặt dây chuyền. Màu đen của hai miếng đá như hút mọi tâm trí cô vào sự vô thẳm vốn có của nó. Mặt dây chuyền thật đẹp. Là Blacksun và Blackmoon.

Hình như lúc nào anh cũng thích thứ rượu này thì phải. Ly khẽ đưa tay lên chạm vào môi mình, mường tượng lại những gì vừa xảy ra. Vị ngọt bất tận ấy vẫn còn đọng lại nơi đầu lưỡi. Mọi thứ là thật, rất thật. Nụ hôn đầu của cô.

- Á…á…á! – Ly tự xấu hổ và trùm kín chăn lên đầu.

“Có lẽ tao chưa đủ can đảm để yêu thêm một lần nữa, chịu thêm một lần đau nữa, Mai à!”

Câu nói lại vọng về từ một góc ký ức. Hôm ấy cô không đủ can đảm để trả lời Việt ngay, và không dám yêu anh. Không ai khác, chính nhờ Việt đã lấy lại tất cả niềm tin và can đảm về cho cô. Nhưng tất cả những gì anh tạo ra lại không dành cho anh. Ly đã đặt trái tim còn run rẩy của mình vào Huy.

Là Huy, không phải Việt.

Bỗng dưng Ly thấy sống mũi cay cay và trong lòng có cái gì đó ân hận và xót xa lắm. Cô thật sự hận mình đã quá tham lam và ích kỉ khi mà hiểu rõ mình không thể yêu anh nhưng vẫn níu giữ tình cảm của anh. Anh sẽ tổn thương nhiều lắm. Đứa tệ bạc như cô đâu có tư cách để làm đau anh như vậy? Ly thầm nguyền rủa mình. Nếu lúc ấy cô đủ tỉnh táo để từ chối anh thì có lẽ bây giờ tình hình cũng khá hơn. Cô sẽ không khó xử như thế này. Nhưng ngay lập tức cô lại nghĩ tới Huy. Vì anh, cô sẽ sớm vượt qua thôi.

*

Sớm

tinh mơ. Dường như hôm nay trời sáng hơn thì phải. Và trong hơn. Từ lúc ngủ dậy cho tới tận khi bước chân vào lớp, Ly vẫn cứ cười khúc khích mãi.

- Chị Ly!

Tiếng hét lanh lảnh của Thủy kéo Ly quay đầu lại. Trông con bé hôm nay khác hẳn hôm qua, tươi tỉnh và nghịch ngợm như mọi ngày. Thế rồi Ly bỗng giật lùi dần về ngày hôm qua. Rõ ràng cô đã quên mất Thủy! Tệ quá!

“Huy… Anh ấy không hề yêu em… Anh ta yêu người khác rồi!”

Hóa ra lúc đó, cô bé đang nói về mình. Vậy mà hôm nay Thủy lại vẫn niềm nở và thoải mái với cô như mọi ngày.

- Chị xin lỗi! – Ly ôm chầm lấy Thủy.

Thủy ngơ ngác không hiểu một hồi, rồi à lên một tiếng ra chiều “à há tôi biết tỏng là gì rồi”.

- Chắc anh ấy nói với chị rồi à?

- Ừ. Mà sao em lại biết? Em không ghét chị sao?

- Ôi! Em quên anh ta từ lâu rồi. Haha. Chị nhìn mà xem, anh ta đâu có xứng với em đâu. – Thủy gắng cười tươi nhất có thể, mặc dù trái tim như đông cứng lại từ hôm qua đã bị câu nói của Ly như chiếc búa đập vào vỡ vụn. Phải rồi, từ nay cô sẽ quên anh thôi.

- Cảm ơn em nhiều lắm! Mà từ giờ đừng gọi chị em trước mặt mọi người nhé…

- Ok. Nhưng lúc chỉ có hai người thì vẫn được đúng không chị?

Hai cô gái cùng cười vang. Ly cảm thấy dường như mình là người hạnh phúc nhất trên đời này vì xung quanh đều có những người thật ấm áp và tốt bụng thế này.

*

Qua một câu trả lời khó chịu và không mấy thân thiện của một chị bạn cùng lớp Huy, Ly cuối cùng cũng biết sáng hôm nay cả Huy và Việt đều không tới trường. Cô tự nhiên thấy lo lắng và bất an quá. Cảm giác không hay ấy là vì lo Huy bị làm sao nên phải nghỉ học, hay là linh cảm xấu về tương lai sắp tới?

“Sao anh lại nghỉ học?” – Ly vội nhắn tin cho cả hai người.

Rrr.. tin nhắn của Việt.

“Anh bận công chuyện.”

“Thế anh Huy cũng ở cùng với anh à?”

“Không. Anh không biết!”

Việt đặt dấu chấm than ở cuối, tỏ rõ vẻ không hài lòng trước sự quan tâm của Ly với Huy. Nãy giờ Ly gọi điện cho Huy bao nhiêu mà chẳng lần nào anh nhấc máy. Anh đi đâu mà không mang cả máy thế này?

“Sáng nay anh đi đâu thế? Em rất lo cho anh đấy.”

…sending… (đang gửi tin nhắn)

Ly thở dài rồi đóng máy, quay lại lớp học của mình. Cả buổi sáng hôm đó, giáo viên đã phải nhắc cô tới hai lần là cần tập trung vào bài giảng khi thấy cô cứ lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ. Rõ ràng có gì đó không bình thường, đặc biệt cô chắc chắn là nó liên quan tới mình.

Qua ngày tiếp theo, Ly cũng không thấy anh xuất hiện ở trường. Di động cũng không nghe máy, tin nhắn cũng không trả lời. Hỏi Việt thì toàn mấy câu lặp đi lặp lại như kiểu “anh không biết”. Cô bất giác chợt nhớ ra mình vẫn chưa nói chuyện của cô và Huy cho Việt biết. Trong lúc vắng anh thế này, cô mới biết mình nhớ anh nhiều tới đâu.

“Làm ơn! Anh đừng có chuyện gì xảy ra nhé.” Ly nhắm mắt, tay giữ chặt mặt dây chuyền.

*

Cuối cùng thì cô cũng gặp được anh. Cô đang định chạy tới mắng cho anh một trận, ai bảo đi đâu mà không thèm nói với cô một tiếng. Nhưng cô không dám tiến đến khi nhận ra anh đang nhìn cô bằng một đôi mắt vô hồn và hờ hững. Tim Ly lại rộn lên từng hồi về linh cảm lần trước. Cô đang định bước đến bên anh thì anh đã quay người bước đi. Ly hốt hoảng chạy theo sau ôm lấy lưng anh:

- Anh sao thế?

Thì Huy đã phũ phàng giật tay Ly ra và cay độc nói:

- Cô làm cái trò gì vậy?

Ly sửng sốt tột độ. Giọng nói đó…

- Anh sao thế? Tại sao lại giận em? Em đã…

- Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?

Ngỡ ngàng. Hụt hẫng.

Ly không thể tin được vào tai và mắt của mình nữa. Huy vẫn nhìn cô một cách hững hờ và buông từng câu nói nghiệt ngã, khiến Ly không còn kiềm chế được nữa. Lồng ngực cô như muốn nổ tung vì không thể thở.

Tại sao lại xảy ra chuyện này? Mới cách đây hai ngày thôi, anh đã ôm lấy cô, đã nói yêu cô, đã hôn cô nồng nàn. Vậy mà chỉ cần sau hai ngày, dường như tất cả những thứ đó đều không đọng lại trong tâm trí anh một chút nào sao?

Ly ghì chặt mặt dây chuyền hình mặt trăng ấy, cố mím môi không để tiếng nấc phát ra ngoài. Rất nhanh thôi, nhưng ánh mắt liếc qua mặt dây đá của Huy đã kịp bị nhìn thấy. Ly nãy giờ mím chặt môi im lặng, bật ra thành tiếng khóc nức nở:

- Tại sao anh lại như vậy? Anh không nhớ gì hết sao? Kể cà sợi dây này sao?

Huy vẫn tỉnh bơ:

- À. Nếu cô nói về tối hôm trước, thì đúng là tôi chẳng nhớ gì thật. Còn cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.

“Lỡ tặng ình sao? Vậy thì đúng ra nó là của ai?”

Huy đang bước đi thì Ly hét lên giữa sân trường vắng lặng nhập nhoạng tối:

- Vậy tại sao còn nói yêu tôi? – Ly hét lên trước khi Huy đi khá xa.

Huy không hề quay đầu lại, nhếch mép cười khẩy:

- Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền. Chỉ một câu nói của một thằng say rượu mà cũng tin là mình được yêu hay sao?

Và Huy bước tiếp. Bước đi của anh mạnh và nhanh hơn bình thường. Ly mãi nhìn cho tới khi bóng anh khuất hẳn thì không đứng vững được nữa. Cô gục xuống nền sân trường. 6 giờ chiều mùa đông, trời đã gần như tối đen. Ly cứ để nước mắt thi nhau tuôn trào, nhưng môi vẫn mím chặt, không để một âm thanh đau đớn nào thoát ra thành lời.

“Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?”

Ly thở dài rồi đóng máy, quay lại lớp học của mình. Cả buổi sáng hôm đó, giáo viên đã phải nhắc cô tới hai lần là cần tập trung vào bài giảng khi thấy cô cứ lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ. Rõ ràng có gì đó không bình thường, đặc biệt cô chắc chắn là nó liên quan tới mình.

Qua ngày tiếp theo, Ly cũng không thấy anh xuất hiện ở trường. Di động cũng không nghe máy, tin nhắn cũng không trả lời. Hỏi Việt thì toàn mấy câu lặp đi lặp lại như kiểu “anh không biết”. Cô bất giác chợt nhớ ra mình vẫn chưa nói chuyện của cô và Huy cho Việt biết. Trong lúc vắng anh thế này, cô mới biết mình nhớ anh nhiều tới đâu.

“Làm ơn! Anh đừng có chuyện gì xảy ra nhé.” Ly nhắm mắt, tay giữ chặt mặt dây chuyền.

*

Cuối cùng thì cô cũng gặp được anh. Cô đang định chạy tới mắng cho anh một trận, ai bảo đi đâu mà không thèm nói với cô một tiếng. Nhưng cô không dám tiến đến khi nhận ra anh đang nhìn cô bằng một đôi mắt vô hồn và hờ hững. Tim Ly lại rộn lên từng hồi về linh cảm lần trước. Cô đang định bước đến bên anh thì anh đã quay người bước đi. Ly hốt hoảng chạy theo sau ôm lấy lưng anh:

- Anh sao thế?

Thì Huy đã phũ phàng giật tay Ly ra và cay độc nói:

- Cô làm cái trò gì vậy?

Ly sửng sốt tột độ. Giọng nói đó…

- Anh sao thế? Tại sao lại giận em? Em đã…

- Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?

Ngỡ ngàng. Hụt hẫng.

Ly không thể tin được vào tai và mắt của mình nữa. Huy vẫn nhìn cô một cách hững hờ và buông từng câu nói nghiệt ngã, khiến Ly không còn kiềm chế được nữa. Lồng ngực cô như muốn nổ tung vì không thể thở.

Tại sao lại xảy ra chuyện này? Mới cách đây hai ngày thôi, anh đã ôm lấy cô, đã nói yêu cô, đã hôn cô nồng nàn. Vậy mà chỉ cần sau hai ngày, dường như tất cả những thứ đó đều không đọng lại trong tâm trí anh một chút nào sao?

Ly ghì chặt mặt dây chuyền hình mặt trăng ấy, cố mím môi không để tiếng nấc phát ra ngoài. Rất nhanh thôi, nhưng ánh mắt liếc qua mặt dây đá của Huy đã kịp bị nhìn thấy. Ly nãy giờ mím chặt môi im lặng, bật ra thành tiếng khóc nức nở:

- Tại sao anh lại như vậy? Anh không nhớ gì hết sao? Kể cà sợi dây này sao?

Huy vẫn tỉnh bơ:

- À. Nếu cô nói về tối hôm trước, thì đúng là tôi chẳng nhớ gì thật. Còn cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.

“Lỡ tặng ình sao? Vậy thì đúng ra nó là của ai?”

Huy đang bước đi thì Ly hét lên giữa sân trường vắng lặng nhập nhoạng tối:

- Vậy tại sao còn nói yêu tôi? – Ly hét lên trước khi Huy đi khá xa.

Huy không hề quay đầu lại, nhếch mép cười khẩy:

- Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền. Chỉ một câu nói của một thằng say rượu mà cũng tin là mình được yêu hay sao?

Và Huy bước tiếp. Bước đi của anh mạnh và nhanh hơn bình thường. Ly mãi nhìn cho tới khi bóng anh khuất hẳn thì không đứng vững được nữa. Cô gục xuống nền sân trường. 6 giờ chiều mùa đông, trời đã gần như tối đen. Ly cứ để nước mắt thi nhau tuôn trào, nhưng môi vẫn mím chặt, không để một âm thanh đau đớn nào thoát ra thành lời.

“Cô mất trí rồi à? Tôi và cô trước giờ đâu có bất kì mối quan hệ nào?”

“Cái dây đó nếu tôi có lỡ tặng cho cô thì cũng cứ cầm lấy, đằng nào tôi cũng định ném vào sọt rác.”

“Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền.”

“Cô đúng là một thứ đồ chơi rẻ tiền.”

…

Những câu nói khi nãy cứ vang vọng trong đầu Ly, liên tục, không dứt.

“Tại sao lại độc ác với tôi như vậy?

Nếu không yêu tôi tại sao lại nói yêu? Tại sao lại tìm gặp tôi?

Tại sao lại để tôi nhận ra là mình đã yêu anh nhiều như vậy?”

Ly ôm chặt ngực. Đau buốt. Có ai nói cho cô biết không? Tại sao lại nhanh như vậy? Tại sao chỉ là trong hai ngày? Ly lần tìm trong kí ức những cảm giác ngọt ngào tối hôm trước. Mùi hương của anh, giọng nói của anh, cái ôm ấy, và nụ hôn ấy. Có phải cô đã trao cho nhầm người không?

- Đứng lên nào! Không sao đâu, rồi mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi. – Ly nghe thấy giọng nói vang lên ấm áp và bàn tay dịu dàng nắm lấy vai cô của Việt.

Có lẽ nãy giờ anh đã trông thấy hết, và có lẽ anh đã biết hết rồi. Vậy sao anh vẫn còn quan tâm tới cô như vậy chứ?

- Anh không hận em sao? Đừng tốt với em như thế! Em không xứng đáng đâu.

Việt thấy tim mình đau thắt khi gương mặt giàn giụa nước mắt và đôi mắt Ly đã đỏ ngầu ngước lên nhìn anh thật đáng thương. Có phải tại anh, chính anh đã làm cô phải tổn thương và đau khổ như thế này?

- Em nói gì vậy? Tại sao em lại không xứng với anh được chứ?

- Vì… Em chỉ là một… một thứ đồ chơi rẻ tiền. Anh thấy đấy. Em chỉ đáng như thế thôi. – Ly nấc lên, gắng mãi mới nói ra được bốn chữ “đồ chơi rẻ tiền” và úp mặt vào ngực anh òa khóc nức nở như một đứa trẻ.

Việt mím chặt môi:

- Không phải thế đâu. Là nó tệ bạc, không hề xứng với em. Em hãy bình tĩnh lại và quên nó đi. Anh vẫn mãi ở bên em cơ mà!

Tại sao anh lại tốt như thế? Tại sao biết cô còn chưa trả lời anh rõ ràng đã đi nói yêu với người khác… tại sao biết rõ cô tệ như thế mà anh vẫn quan tâm cô đến vậy?

“Đừng tốt với em như thế mà… ”

- Là em ích kỉ, ngu ngốc. – Ly vẫn nức nở, Việt càng ghì chặt cô vào ngực mình – Anh… anh có khinh ghét em không?

- Ngốc à! Anh yêu em! Em vẫn còn không rõ sao? Dù sao em đã trả lời anh đâu, đúng không? Em nói là không biết cơ mà? Chỉ cần trong lòng em một chút có anh là đủ, quá đủ rồi. Rồi em sẽ sớm quên hết mà thôi.

Ly chẳng còn đủ bình tĩnh để nghe những lời an ủi của Việt nữa. Tai cô như ù đi và lá phổi như bị bóp nghẹt đến không thở. Hay đây chính là cái giá mà cô phải trả cho cái sự tham lam và nông nổi của mình? Tại sao cô lại vội vã chạy theo Huy trong khi người cần cô thật lòng là Việt? Tại sao cô lại nghi ngờ Việt?

Nhưng tại sao cô không nhận ra điều này sớm hơn, trước khi cô thấy tim mình quá đau, trước khi cô nhận ra mình đã thực yêu Huy…

Tất cả như một cơn ác mộng hoang đường.

Đúng vậy! Chỉ là cơn ác mộng thôi!

*

12 giờ đêm.

Mấy cô nhân viên ái ngại nhìn vị khách trẻ tuổi còn mấy tay bảo vệ thì cứ lắc đầu. Huy đã nốc hết mấy chai vodka rồi mà vẫn chưa có dấu hiệu muốn dừng lại, để mặc nhân viên nhắc nhở:

- Thưa quý khách, bar đã đến giờ đóng cửa…

- Cút đi!

Xoảng!

Á á! – Mấy cô bé phục vụ hét lên kinh hãi khi suýt chút nữa là mảnh vỡ thủy tinh của chai rượu đã cắm vào chân mình.

Huy lại tiếp tục rót rượu. Bằng mọi giá anh phải say. Anh không muốn nhớ gì cả. Nhưng sao anh uống mãi mà vẫn còn tỉnh táo thế này? Tỉnh tới mức nhắm mắt vào cũng thấy từng nét đau đớn hiện lên trên khuôn mặt tái nhợt của Ly, tới mức cảm thấy rõ ràng lòng mình đang quặn thắt, thấy rõ như có ai đó đang bóp cổ mình, siết rất mạnh nhưng chỉ đủ làm anh ngạt và kinh hoàng, chứ không giết chết anh luôn.

Anh đã phải làm cái điều mình không muốn nhất.

…

Bộp! Huỵch!

Những cú đấm vào bụng vào mặt làm Huy ngã khuỵu. Nhưng hắn vẫn xốc anh lên, giáng thẳng những nắm đấm gân guốc vào mặt anh. Khối chất lỏng tanh nồng trào lên trong miệng rồi tràn ra ngoài làm anh phải vội dựa vào tường rồi tụt dần xuống, ngồi phủ phục trên mặt đất ẩm mốc. Anh chẳng có lí do nào để đỡ hay đánh trả những đòn tấn công hung hãn ấy. Anh cảm thấy mình đáng bị như thế lắm.

- Tại sao? Tại sao mày đã hứa là sẽ không bao giờ động vào cô ấy cơ mà? Tại sao mày vẫn làm như thế? – Việt trợn mắt lên nhìn Huy. Ánh mắt anh lại trở nên hung bạo và tàn nhẫn như khi anh nhìn Phương Uyên ở trong nhà kho, như lúc mà Ly nhìn thấy, như những gì cô cảm nhận.

- … – Huy không còn đủ sức để đáp trả sau những cú đấm liên tiếp của Việt. Mà nếu có còn sức thật thì quả thực anh cũng không biết nói gì bây giờ nữa. Rõ ràng anh đã không giữ lời, đã không kiềm chế được bản thân, được tình cảm, được trái tim và đôi chân cứ thôi thúc anh đến với cô.

- Mày hãy nói gì đi chứ? Tại sao mày lại làm thế?

- Vậy tại sao tao không thể làm như thế? Tao yêu Ly, và rõ ràng cô ấy cũng yêu tao…

- Nhảm! Đừng nói là cô ấy yêu mày. Chỉ là một chút ngộ nhận thôi. Còn vì sao mày không được ư? Mày đang giả vờ không biết sao?

- Ý mày là gì?

- Ha! Thế mấy tay giang hồ đầy rẫy ngoài kia, lúc nào cũng rình rập mày. Đúng! Chúng không phải đối thủ của mày, nhưng nếu biết tới Ly, liệu cô ấy có còn được đảm bảo an toàn không? Liệu có thể đảm bảo cô ấy không bị tổn thương không? Còn nữa. Trước giờ mày chỉ biết làm tổn thương người khác, liệu mày có biết tới tình yêu thật sự là gì không? Mày có chắc là đang yêu cô ấy thật không?

- Mày thì hơn tao ở cái gì cơ chứ? Vậy mày nói đi, mày thì có gì đảm bảo cho Ly? Có gì đảm bảo mày yêu Ly hơn tao?

Huy tức giận quát lên, mặc dù trong anh không phải không đồng ý với Việt. Rõ ràng bao lâu nay anh chỉ mải miết đắm chìm trong cuộc chơi bất tận, chiếm lấy tình cảm của biết bao cô gái chỉ để đá đi và nhìn họ khóc lóc cầu xin. Trong anh từ lâu đã coi thường đàn bà hơn bất cứ thứ gì trên đời này. Nhưng từ khi gặp Ly thì mọi chuyện lại khác. Cô như một đóa hoa trắng muốt tinh khôi nhưng lại khép kín, không thể chạm tới bên trong nhưng hương thơm của nó làm người ta không thể dừng lại muốn tìm hiểu rốt cuộc đó là gì.

Rõ ràng, những điều Việt đang lo lắng không phải là sai. Huy có quá nhiều kẻ thù rình rập anh. Nhưng dù sao anh cũng không muốn vì bất kì ai hay cái gì mà để mất cô, kể cả Việt, người bạn thân nhất bao năm nay. Việt hất hàm một cách khinh bỉ:

- Ờ. Phải. Tao đảm bảo là tao yêu cô ấy hơn mày. Tao hiểu cô ấy tường tận, còn mày thì không.

- Cái gì? Mày hiểu cô ấy những gì?

- Đúng. Cô ấy luôn tỏ ra ngạo mạn nhưng thực tình rất biết quan tâm người khác.. – Việt nói lớn.

- Phả, tao biết.

- Tao biết tính cách Ly, dù tỏ ra trưởng thành nhưng rất trẻ con.

- Tao rất rõ. Tao rõ cả sở thích của cô ấy…

Việt kinh ngạc. Trông cách thể hiện lạnh băng trên khuôn mặt Huy thì rõ ràng anh không nói dối.

- … Ly thích hoa… – Việt hơi run, nói nhẹ, nhưng anh chưa kịp ngắt lời thì Huy đã lạnh lùng nói:

- Không phải. Là cô ấy thích cỏ.

Việt kinh ngạc thật sự nhưng rồi lại cười khẩy vì cho rằng rõ ràng Huy đã nhầm, làm sao Huy có thể hiểu Ly hơn anh được cơ chứ.

- Thế yêu cô ấy, hiểu cô ấy, mày có biết vì mày mà cô ấy suýt chết không? Nếu tao không tới kịp thì bây giờ Ly đã bị xử đẹp rồi. Chẳng lẽ mày không nhìn thấy mấy vết thương trên cổ, trên mặt cô ấy sao? Là đêm hôm trường có dạ hội, mày đã đứng với cô ấy quá lâu, để mấy con nhỏ ngớ ngẩn hay bám theo mày tới bắt cóc cô ấy đi, dọa dẫm, rồi còn gọi một thằng bặm trợn tới làm nốt việc còn lại. Là thế đấy. Mày có biết những điều đó không? Đây mới chỉ là mấy đứa con gái lắm điều, vì mày mà cô ấy gặp nguy hiểm như thế, nói gì tới sau này, tới những thằng du côn ******* mà mày đã dây vào?

Việt bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã nói dối Huy. Rõ ràng mọi chuyện không như những gì anh đang nói. Kệ tất, miễn là Huy chịu từ bỏ. Huy thẫn thờ buông cổ áo Việt ra. Anh đang tưởng tượng ra nỗi kinh hoàng mà Ly đã phải chịu đựng vì mình theo lời Việt kể. Đầu óc choáng váng khiến anh gần như đứng không nổi nữa mà phải chống mạnh vào tường:

- Có thật thế không?

Việt im lặng. Hình như lời nói của anh đang tác động mạnh mẽ tới Huy. Chỉ một lần thôi, một lần này thôi, anh sẽ không bao giờ nói dối như vậy nữa đâu. Tất cả cũng chỉ vì tình yêu của anh. Tình yêu ích kỉ.

- Vậy được. Tao sẽ rời xa Ly.

…

Cuộc xung đột với Việt khi ấy xảy ra ngay buổi sáng hôm sau, sau cái đêm anh tới tận nhà Ly và nói anh yêu cô. Huy đã dằn vặt mình không biết bao nhiêu lâu để rồi mới đưa ra quyết định.

“Có lẽ vậy. Ở bên tôi em sẽ chỉ thấy đau và đau thôi. Việt đủ tốt để mang lại cho em những điều em muốn, chứ không phải thứ sáo rỗng như tôi. Em xứng đáng được hạnh phúc.”

Anh khó nhọc đứng lên, ném lại một cục tiền trên bàn rồi lững thững rời quán bar.

“Tôi sẽ chỉ làm đau em nốt lần này thôi. Quên tôi đi…”

*

Ly phóng nhanh vào Ms Bar. Có lẽ lâu lắm rồi cô mới vào bar như thế này kể từ ngày cô về nước. Dương Mai không muốn cô vào bar nhiều nên cô cũng đã nghe lời. Không hiểu cô nghĩ gì mà lại phóng thẳng vào bar thế này. Có lẽ tốt hơn hết là để rượu làm tan hết muộn phiền đi.

- Blackmoon! – Cô lớn tiếng gọi trong tiếng nhạc ầm ĩ của bar.

Và cô bắt đầu nhớ… Vào buổi tối hôm đó, cũng trong tiếng nhạc ầm ĩ ở sân trường, cô đã nhờ anh mà biết tới còn một thứ nữa gọi là Blacksun, rồi suýt té ngã và được anh đỡ trong lòng mình…

Ly nhếch mép cười nhạt rồi nhanh chóng hớp một ngụm rượu lớn. Cũng lâu rồi không dùng rượu, kể ra tửu lượng cũng đã giảm nửa. Ly ho sặc sụa khi nồng độ của cồn làm cổ họng cô rát buốt, ho nhiều tới mức cô phải cúi đầu xuống lấy tay ôm ngực và chảy nước mắt.

“Phải rồi… cũng hơn hai tháng rồi còn gì.”

Hơn hai tháng kể từ buổi tối nhá nhem hôm đó, khi mà Huy đã hất bỏ cô như một món đồ chơi rẻ tiền đúng nghĩa. Hơn hai tháng qua, cô vẫn tới trường, vẫn học hành, vẫn chơi đùa cũng Thủy, vẫn shopping cùng Mai, vẫn cười, vẫn nói chứ không giống trước đây, đã ủ dột héo hon biết chừng nào.

Suốt những ngày qua, Việt không ngừng quan tâm và hỏi han cô, đưa đón cô đi học, đi chơi. Anh làm mọi cách để cô vui. Cô cũng biết nên đã cố cười nhiều lắm để anh an lòng.

Cười ư?

Hay là một cái nhếch mép tự mỉa mai mình, tự cảm thấy mình đáng thương hại biết chừng nào.

Ngày qua ngày, cô vẫn tỏ ra mình vẫn bình thường nhất có thể. Và hầu như cô không gặp anh. Có lẽ anh cố tình tránh mặt cô. Nhưng dù có gặp thì cô vẫn có thể bình thản lướt qua anh như lướt qua một cái bóng. Có thật là cô bình thản đến thế không?

Ban ngày là một chuyện, ban đêm lại là chuyện khác. Mỗi tối đến cô đều tự vùi mình vào đống bài tập phân tích rắc rối, rồi lang thang trên mạng tới mấy giờ đêm, rồi lên giường thao thức. Và đó là khi cô cho phép bản thân là chính mình. Nước mắt lại chảy dài từng vệt trên má, ướt đẫm gối. Rồi cô nhớ lại những lần gặp anh trên trường, anh đã vô tình lướt ngang qua mình như thế nào cùng với gương mặt lạnh lẽo làm sao.

Không biết trong suốt những ngày qua đã bao nhiêu lần cô nhớ anh đến phát điên, để rồi tự nhắc nhở mình phải nhanh chóng quên anh đi, để rồi nhắc nhở mình phải nghĩ tới Việt. Anh vẫn kiên trì bên cô, quan tâm nhắc nhở cô đi ngủ sớm hay mặc áo khoác trước khi ra ngoài.

Lạnh quá! Tháng 12 lạnh lẽo từng làn gió bấc làm lòng người tê tái. Ly lại kêu thêm một cốc nữa. Cô bắt đầu quen lại với hương vị của rượu. Hình như Blackmoon yêu thích của cô là chưa đủ mạnh. Anh chàng pha chế rượu đặt cạch một ly Blacksun xuống mặt bàn đá đen bóng. Cô muốn biết tại sao Huy lại thích loại rượu này đến vậy. Và khi rượu chuẩn bị chạm vào đầu lưỡi thì mùi hương nồng nàn của nó đã kịp xộc vào mũi vào miệng cô trước.

Phải rồi, là cái mùi này. Là mùi nho đen ủ kĩ với lúa mạch hòa với cồn. Là cái mùi mà cô cảm nhận được từ giọng nói của anh. Rượu đã tràn vào trong khoang miệng. Thứ rượu này mạnh hơn cô tưởng nhiều. Nhưng xét cho cùng thì đây đâu phải lần đầu tiên cô thưởng thức hương vị này. Cô đã cảm nhận trọn vẹn nó trong nụ hôn ngọt ngào của anh.

Lần này thì Ly không thể kiềm chế được nữa. Mắt cô ầng ậng nước và trào ra như mưa, từng giọt rơi tõm xuống ly rượu đen. Cô đã gục hẳn xuống mặt bàn rồi khóc nức nở. Người ta thấy người con gái ấy cúi mặt xuống và miệng nói một thứ gì đấy, vai không ngừng run lên vì những cái nấc nghẹn ngào.

Có lẽ cô đã say.

- Này bé con! Bé con đang buồn à? Ngồi một mình thì chán lắm đấy!

Ly ngước mắt lên. Mắt cô hình như đã mờ đi rồi, chỉ nhìn thấy lờ mờ hình ảnh của một gã béo cùng với mấy người đi sau nữa. Mấy người hay sao đó, cô cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đếm nữa.

- Em yêu mệt rồi đúng không? Để anh đưa cưng đi nghỉ nhé! Nào… – vừa nói hắn vừa cười tít mắt, rờ bàn tay bẩn thỉu lên cổ Ly. Độn mỡ hai bên má kéo lên làm khuôn mặt hắn càng phì thộn trông phát khiếp.

Cô say quá rồi, hình như không cả nhận thức nổi có gì đang chạm vào người mình nữa.

- Chúng mày mau gọi taxi và đặt phòng cho anh. – Hắn quay sang hắng giọng với lũ đàn em rồi lại quay vào cười tít mắt sung sướng với Ly. Trong khi cô gần như ngủ gục rồi thì hắn bắt đầu kéo tay cô khoác lên vai. Tên râu xồm béo mập đó vừa quay mặt ra, đang cười tươi hớn hở khi thấy cô bé dễ thương ngốc nghếch kia chẳng còn chút nhận thức nào khi mình đã bế hẳn cô bé lên thì bỗng kêu “Á” một tiếng đau đớn và phải vội thả Ly xuống, lấy cả hai tay ôm lấy cái miệng hôi hám của mình.

- Nhãi con! Mày không muốn sống nữa à?

Bốp! – lại một lần nữa, hắn ăn trọn cả cú đấm trời giáng.

- Tao nói ày nghe: Nếu muốn lành lặn đêm nay thì bỏ cô ta ra và rời khỏi đây ngay lập tức trước khi chân tay tao lại ngứa ngáy!

Gã béo tay vừa ôm mặt vừa run run, không chỉ vì đau mà còn sợ hãi tột độ khi nghe giọng nói đe dọa đanh thép và ánh mắt áp đảo đáng sợ của chàng thanh niên trẻ tuổi đang đứng trước mặt. Rất nhiều người thôi trò chuyện mà quay sang bàn tán. Có người cho rằng chàng trai kia chắc tới số rồi, vì gã Vương béo ấy là một tay có tiếng, đặc biệt lại rất quen mặt quán này. Nhưng cũng có người cười hả dạ vì cuối cùng cũng có người dám đứng ra cho hắn biết mặt.

Dù hai chân đang run lẩy bẩy như có cái gậy nào vừa phang thẳng vào chân hắn nhưng lão Vương béo vẫn gồng mình, quạt tay lên định cho Huy một cái bạt tai để lấy lại danh dự của mình nãy giờ, nhưng nhanh chóng tay hắn đã bị anh túm lấy và bẻ quặt ra đằng sau.

Hắn gào lên:

- Mẹ kiếp! Chúng mày còn làm gì đấy! Mau vào xử thằng nhãi này cho tao!

Hai tên đàn em hắn bây giờ mặt mũi tái mét, đang sợ hãi nhìn nhau thì nghe tiếng gọi của gã béo liền giật bắn người, vội chạy lại thì thầm vào tai hắn cái gì đó, khiến hắn đơ ra một lúc. Huy ghé sát vào tai hắn hăm dọa:

- Giờ thì mày đã rõ tao là ai chưa? Khôn hồn thì biến ra khỏi đây và đừng để tao trông thấy một lần nào nữa.

Huy bẻ quẹo tay hắn một lần nữa trước khi thả ra hẳn. Hai tên đàn em khép nép đỡ hắn ra khỏi cửa. Đâu đó có tiếng vỗ tay rời rạc của ai đó, nhưng vì thấy Vương béo quay lại nên lập tức im bặt. Nãy giờ Ly nghe có xô xát nên cũng bớt mơ màng và mắt mở đủ to để nhận ra ai đang lôi mình xềnh xệch ra khỏi quán bar.

- Buông tôi ra! – Ly bất thình lình giật mạnh mình khỏi người anh khi lờ mờ thấy những đường nét trên gương mặt tồi tệ ấy hiện ra.

Cô loạng choạng bước đi thật nhanh. Đường đêm yên tĩnh ảo huyền dưới ánh đèn nhạt, men say khiến cô chao đảo rồi vấp phải hòn đá và ngã xuống.

Hình như mặt đất hôm nay cũng ấm hơn thì phải, lại còn thơm thơm nữa. Mùi thơm chết tiệt làm cô nhận ra mình đang áp chặt trong khuôn ngực Huy.

- Buông tôi ra! Đồ tồi! Tránh xa tôi ra! Anh cút đi! Tôi không cần anh! Cút đi! Cút đi! – Ly vừa nói vừa giãy giụa trong vòng tay Huy. Mỗi câu phát ra cô lại đấm liên tiếp vào ngực anh. Huy chẳng biết nói gì, làm gì, chỉ biết ôm cô thật chặt.

- Anh có nghe tôi nói gì không? Cút đi cho tôi! Đồ xấu xa! Tại sao lại tàn nhẫn với tôi như thế? Anh có biết em nhớ anh nhiều như thế nào không? Có biết em đau và mệt mỏi như thế nào không? Tại sao… Huhu…

Ly say thật mất rồi. Cô vừa nói vừa khóc nức nở. Nước mắt của cô chảy tràn cổ Huy, rồi như xuyên qua da thịt thấm dần vào tim anh. Nước mắt của cô như thứ axit đau đớn đậm đặc, tiếp xúc với cơ thể làm anh đau rát vô cùng.

“Xin lỗi em. Xin đừng yêu tôi!”

Mặt trời đã lên tới đỉnh. Hôm nay có vẻ như nắng vàng hơn. Ánh nắng nhạt làm Ly khẽ nheo mắt rồi ê ẩm cựa mình. Đầu cô đau như búa bổ. Ôi trời. 10 giờ 30 mất rồi.

“Mình làm cái gì mà ngủ say thế này không biết?”

Ly bật dậy thật nhanh ra khỏi giường và chạy vù vào toilet, nhưng vừa chạm chân xuống mặt đất thì đầu cô lại đau như búa bổ. Rốt cuộc cô cũng lờ mờ nhớ ra được một ít. Cô nhớ là mình đã tới bar và uống rượu, sau đó nghe thấy cái gì như xô xát, và cô nhớ chắc chắn là mình có… bị ngã. Còn từ sau đó cô chẳng nhớ gì cả. À nhớ ra rồi. Sau khi ngã cô có nhớ là mình ngủ luôn từ lúc đó, vì có cái gì êm êm lắm.

Ơ…

- Cô Vân!!!!!!!!! – Ly hét toáng lên và chạy huỳnh huỵch xuống nhà – Đêm qua làm sao mà cháu về nhà vậy?

- Trời ơi cuối cùng cô cũng chịu dậy rồi à? Cô chủ làm tôi lo muốn chết.

- Trả lời cháu đi. Hôm qua làm thế nào mà cháu về nhà được vậy? Có phải có người cao cao… – Ly mong là trí nhớ của mình không bị rượu phá hoại quá nặng nề. Cô tha thiết mong đó là Huy.

- Ừ phải rồi. Là cái cậu Việt đấy. Cao cao đẹp trai đó.

- Ơ… – Ly thất vọng ê chề – Nhưng sao cô biết đó là Việt? – Cô nghi ngờ hỏi lại.

- Ừ thì cậu ta bảo thế.

“Anh ta bảo thế sao? Nếu là Huy thì anh ta cũng có thể bảo thế mà!” – Ly vẫn không ngừng hi vọng. Nếu quả thật đêm qua là Huy đưa cô về, chắc chắn anh không hề căm ghét cô như thế. Nếu quả thật là anh, chắc chắn cô sẽ chạy tới chỗ anh ngay bây giờ để hỏi xem tại sao anh lại phải làm như thế, chắc chắn anh có lí do…

Cứ thế Ly hi vọng và nhanh tay bấm số gọi cho Việt:

- Alô?

- À… ừm… anh à…

- Đêm qua em ngủ ngon chứ? Có bị mệt không? Lần sau không được đi uống rượu như thế nhé! Anh sẽ giận đấy.

Chưa để Ly nói câu nào mà Việt đã tuôn ra cả tràng rồi. Ly thẫn thờ. Chẳng lẽ đêm qua người đó là Việt mà không phải là Huy?

- Vâng. Em khỏe. Thế đêm qua là anh đưa em về sao?

- … – Việt ngập ngừng – Chứ còn ai vào đây nữa. Anh thấy em đang say khướt trong đó nên mới lôi em về thôi.

- Vậy ạ? Em xin lỗi. Cảm ơn anh nhiều. Tạm biệt! – Ly thở dài. “Phải rồi. Làm sao có thể là anh ta được cơ chứ! Anh ta còn không coi mình bằng một món đồ chơi rẻ tiền cơ mà!”

Việt dập máy, quay sang nhìn Huy thở dài. Huy lảng nhanh ánh mắt ra ngoài cửa sổ và chăm chú vào điếu thuốc hút dở.

- Mày sẽ làm tao tổn thọ vì nói dối mất!

Huy cười khẩy châm biếm:

- Chứ không phải là mày cũng không muốn cô ấy biết đó là tao sao?

Việt im lặng thừa nhận. Giọng của Ly tiu nghỉu và chán chường khi anh nói đó là anh làm anh khó chịu. Huy vẫn lơ đãng theo từng làn khói thuốc bay ra. Từ lúc nào mà anh lại nghiện thuốc lá như thế này cơ chứ? Thêm một điếu nữa. Anh vẫn mải miết theo đuổi một dòng suy nghĩ vô định.

“Em đã phải khổ sở nhiều như vậy sao?”

Huy cay đắng nhớ lại đêm hôm qua. Giọng nói trong tiếng khóc nức nở và những cú đấm thình thịch vào ngực anh của cô cứ ám ảnh anh mãi. Cô – người con gái anh yêu – đã đau khổ tới tuyệt vọng như thế mà anh lại không thể làm gì được, cho dù người duy nhất làm được, người duy nhất cô cần chính là anh!

*

Ly và Mai bước nhẹ trên vỉa hè vắng lặng. Đã lâu lắm rồi Ly mới lại được đi chơi cùng Mai như thế này.

Cuộc thi đã kết thúc. Sau hơn mấy tháng trời ròng rã để ban tổ chức thẩm định và hàng trăm ngàn lượt bầu chọn của khách tới dự triển lãm, cuối cùng tác phẩm của Mai cũng giành được giải nhất. Trong suốt thời gian ấy, cô vô cùng bận rộn và hầu như hai cô bạn thân chẳng còn thời gian bên nhau trò chuyện nữa.

Xa nhau một thời gian mà Ly thay đổi nhiều quá. Ly vẫy tay gọi Mai, cười nói như thường, nhưng với sự nhạy cảm Mai khẳng định chắc chắn cô bạn mình đang có vấn đề. Có lẽ đó là điều khó nói lắm và cô cũng không thể nói cho ai được hoặc không có ai lắng nghe … Vì thế mà trông cô mới trở nên phờ phạc như thế này. Mai bỗng ân hận quá vì mình đã quá vô tâm.

- Suốt bao lâu rồi tao với mày mới lại được đi chơi cùng nhau như thế này nhỉ. Tao cảm thấy lạ đấy Ly ạ!

- Lạ cái gì? – Ly ngạc nhiên hỏi lại.

- Lạ lắm. Bình thường mày sẽ ôm lấy tao, bắt tao ngồi nghe cả đống chuyện trên trời dưới đất của mày, rồi sau đó lại cười tươi như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Thế mà hôm nay mày còn dám cười với tao bằng đôi mắt trống rỗng đó sao?

Ly thấy sống mũi mình cay cay. Câu nói của Mai mạnh mẽ như một mệnh lệnh, khiến Ly không thể cãi lại mà nhất nhất làm theo. Cứ thế, cô kể cho Mai nghe về những chuyện gần đây. Tất cả bắt đầu từ buổi dạ vũ hôm ấy. Mai lặng người nhìn giọt nước mắt mà Ly đã kiềm chế nãy giờ, lăn dài trên nụ cười méo mó.

- Tao ngu quá! Mày nhỉ?

Mai cũng thấy lòng đau lắm, đau chẳng kém gì Ly. Cô ôm Ly vào mình, thật chặt và từ tốn nói:

- Ngốc! Đừng mệt mỏi thế này nữa. Quên đi, rồi mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi.

“Mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi?”

Chính xác hay tại vì nó đến quá nhanh, nên qua đi cũng nhanh y như vậy? Nhưng “tan biến hết” lại là một chuyện khác.

Cả ngày hôm đó, Mai dẫn Ly đi shopping, đi quanh Hồ Tây và chạy trên những thảm cỏ, chỉ cho Ly những cây cỏ thật đẹp mà cô mới tìm thấy, ngầm nhắc nhở Ly rằng

hãy là mình như trước đây, mạnh mẽ như cây cỏ vậy. Ly vẫn không thay đổi sở thích, vẫn tò mò ngắm nhìn những cây cỏ lạ lẫm mà mình chưa bao giờ nhìn thấy. Cô chợt nhớ về buổi chiều cùng Huy trên sân trường, với nhánh cỏ ba lá rất to ấy… Lại nữa rồi. Sao anh cứ mãi ám ảnh cô như thế?

- Mệt quá. Bọn mình về đi. Hôm nay về nấu cho tao ăn nhé, xong ngủ lại với tao luôn. – Ly gắng gạt đi ngay cơn co rút thần kinh đang làm cô khó chịu.

…

Ly ngồi vào bàn ăn thịnh soạn, hít lấy hít để mùi hương thơm phức của mấy đĩa thức ăn vừa được bày ra bàn, trong khi Mai vẫn lúi húi đeo tạp dề ở trong bếp.

- Sau này mày đừng làm họa sĩ nữa Mai ạ. Ở đây nấu cho tao ăn.

- Úi giời! – Mai bĩu môi.

Haha… hai người cùng cười vang. Chí ít thì lúc này Ly cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút. Bên cạnh Mai, lúc nào cô cũng có cảm giác yên tâm và thoải mái như vậy.

Mai nhìn Ly ngủ ngon lành sau một bữa tối no nê. Ly quàng chân quàng tay ôm lấy Mai như ôm gấu bông vậy. Đã lâu lắm rồi cô mới chịu đi ngủ sớm như thế này. Sau một ngày chạy nhảy bên Mai, dường như cô thấm mệt nên giấc ngủ cũng sâu hơn và êm đềm hơn. Trong giấc mơ Ly thấy mình chạy trên cánh đồng cỏ ba lá – nơi đó có rất nhiều nhánh cỏ bốn lá đang bay tít lên không trung, và cô với Huy đang đuổi theo những nhánh cỏ bốn lá đó.

- Mơ gì vậy Ly? – Mai tự hỏi khi nhìn thấy môi Ly nở nụ cười chúm chím.

- Một giấc mơ thật đẹp. Ngủ ngon nhé đồ ngốc!

Mai với tay tắt đèn.

*

Ly vừa đi vừa đưa tay che miệng cho cái ngáp dài. Cái đồng hồ báo thức chết tiệt và Mai cứ phối hợp ăn ý với nhau để lôi cô ra khỏi cái chăn ấm áp.

Vệ sinh cá nhân xong, Ly xuống nhà dùng bữa sáng mà Mai đã chuẩn bị sẵn rồi cả hai cùng tới trường. Vừa ra tới ngoài cửa, Ly lại đứng tim khi thấy Việt đang đứng ở đó. Mai liếc xéo Việt một cái rồi tạm biệt Ly và đi trước. Ly cũng nhanh chóng lên xe Việt. Xe nổ máy rồi phóng đi thật nhanh. Gió ù ù bên tai, tạt vào mặt khiến cô có cảm giác lành lạnh thích thú.

- Em đã chuẩn bị được nhiều chưa? Chuyến dã ngoại ngày mai ý?

- Em chả quan tâm lắm. Chỉ là đi cắm trại vui chơi thôi mà.

- Ừm. Khoa mình lần này muốn đổi gió nên quyết định lên rừng một phen. Thú vị nhỉ?

Ly lơ đãng nhìn theo mấy đám cỏ héo úa bên đường bạc phếch trong cái giá lạnh của mùa đông và run lên trong những cơn gió phũ phàng mà không cả để ý tới câu hỏi của anh. Vừa mới hôm qua thôi cô còn cười đùa vui vẻ với Mai mà bây giờ đã nặng trĩu lòng dù Việt vẫn đang ở bên cạnh cô.

Lại một ngày nữa kìa. Và chắc hôm nay sẽ chẳng có phép lạ nào đâu. Ngày hôm nay vẫn mệt mỏi như ngày hôm qua mà thôi, và có lẽ ngày mai cũng vậy nữa.

Ly lại cồn cào nhớ anh nữa rồi!

Tối. Hội trường sáng rực đèn và đông kín người.

Sinh viên khoa Kinh tế tổ chức buổi gặp mặt này để các lớp có cơ hội giao lưu với nhau, nhưng kì thực là để cho hội trưởng phân công cụ thể công việc cho chuyến dã ngoại ngày mai thôi. Ly ngồi lặng lẽ một mình ở hàng ghế cuối. Đưa mắt nhìn quanh, cô chẳng tìm thấy ai quen thân mình cả.

- Òa! Sợ chưa? Haha!

Ly chẳng lạ gì mấy trò trẻ con này của Thủy nữa nhưng cứ mãi bị Thủy làm đứng tim thế này chắc cô tổn thọ tới mấy mươi năm mất. Thủy tay cầm tờ giấy phe phẩy trước mặt Ly, cười ranh mãnh:

- Chị Ly… Hôm nay vào cuối buổi có phần giao lưu văn nghệ, chương trình là lớp mình cử chị lên hát với một gã nào đấy bên khóa trên. Đây nè, lời hát đấy, học thuộc nhanh lên nhé. Nhiệm vụ cả lớp giao cho chị đấy.

- Liệu có phải là lớp giao cho chị hay là mày tranh bằng được về bắt chị hát đấy hả?

- Hì hì! – Thủy gãi đầu thừa nhận – Thôi cho em mát mặt lần này đi mà. Em đã quảng cáo là chị có giọng ca trời phú rồi, ráng lên hát giùm em, nha? – Thủy ra vẻ rưng rưng… đầy tội nghiệp hòng đánh vào lòng trắc ẩn của Ly.

- Giời ơi! Mày thích mát mặt thì đi mà hát. Chị không biết hát.

- Thôi, – Thủy đứng phắt dậy ra chiều nghiêm túc lắm – sắp bắt đầu chương trình rồi, em phải đi ngay đây. Chị cấm được cãi nửa lời nữa, nghe chưa? – Thủy dứ dứ nắm đấm đe dọa rồi chạy biến đi vẻ cán bộ đang bận việc khẩn cấp – Mà em sẽ ban phước là đi hỏi xem thằng cha nào có phúc được hát với công chúa của em, cứ yên tâm đi nhé.

Từ ngày Thủy chen được một chân trong ban cán bộ của khoa, Ly thấy cô có vẻ vui vẻ và hào hứng lắm, lúc nào cũng kêu là bận rộn cả đống việc mà vẫn cười tít mắt. Nhìn dáng hớt hải chạy đi của Thủy là Ly lại bật cười rồi nhẹ nhàng mở tờ giấy gấp bốn. Vừa mở ra được nếp gấp đầu tiên đã thấy dòng chữ viết nguệch ngoạc to tướng: “Sorry chị nhưng phải hát hai bài cơ, ráng lên nhé. Có lần em nghe chị hát bài này rồi nên đừng lo gì nha.”

Ly tới ong hết cả đầu lên với Thủy, lúc nào cũng chỉ giỏi bày trò. Tiếp tục mở nếp gấp thứ hai thì thấy là lời hai bài hát được đánh máy tử tế. Bài thứ nhất là “Nhớ rất nhớ”, một hit đang nổi. Bài thứ hai là: “Bài gì thì chị tự chọn nhé, vì bài này là đơn ca mà”. Trời! Lại còn thế nữa. Biết chọn bài nào bây giờ? Ly rút chiếc Mp3 nhỏ xinh và gài tai nghe vào tai.

“An empty street, an empty house, a hole inside my heart. I’m all alone, the rooms are getting smaller…

I wonder how, I wonder why, I wonder where they are. The days we had, the songs we sang together, oh yeah…”

Bản tình ca bất hủ “My love” của Westlife vang lên ngay đầu tiên làm Ly bất giác nhớ tới buổi chiều hôm đó, khi cô đang thả hồn với gió trên sân thượng tầng 5 và ngân nga hát ca khúc này thì bị anh bắt gặp. Nghĩ vậy thôi mà hai má cô đã đỏ lên.

Lại một lần nữa cô ngẩng đầu lên tìm kiếm một bóng hình thật quen nhưng vốn rất xa lạ. Và lần này cô thấy Huy rồi, anh ngồi ở tít trên, hai bên có mấy cô gái cứ uốn ** dựa vào anh nhưng anh đã lạnh lùng gạt họ ra. Anh đang chăm chú nhìn vào một tờ giấy, có vẻ nó rất quan trọng nên anh cứ nhíu mày suốt.

Tờ giấy?

Chẳng phải cô cũng đang cầm một tờ giấy sao?

Ơ…

“Rrrr…” Thủy nhắn tin: “Sao chậm quá thế? Có để ý là sắp tới giờ rồi không? Mau ra sau cánh gà để thống nhất âm thanh, nhất là bài tự chọn nữa.”

Ly ngẩng đầu lên. Chương trình đã bắt đầu được một lúc lâu. Giờ chị hội trưởng đang lấy biểu quyết của mọi người về việc xe lớp nào sẽ mang lều trại. Cô vừa nhanh chóng rảo bước ra sau cánh gà vừa ngoái lại nhìn ghế Huy. Anh cũng đã không còn ở đó.

Thịch…thịch… Tim cô đánh trống liên hồi vì ý nghĩ mới nảy ra.

Không nhẽ… người hát chung với cô…

- Thật là lề mề. Sao mấy người cứ lãng phí thời gian thế?

Ly vừa bước chân qua tấm rèm nhung lớn thì đã nghe thấy một giọng nói bực tức khó chịu vang lên. Giọng nói ấy làm tim cô tan ra. Có lẽ lâu lắm rồi cô chưa nghe lại giọng nói ngang tàng ấy.

Huy quay người ra, trên mặt vẫn còn nguyên vẻ bực bội vì tay phụ trách âm thanh chậm hiểu, liền há hốc miệng ra khi thấy Ly đã đứng đó nhìn mình được cả phút. Ly nhìn anh trân trân, bình thản nhưng không giấu nổi đôi mắt vui sướng. Lâu rồi cô mới nhìn anh rõ như thế này. Cô quay sang anh phụ trách âm thanh nãy giờ cứ gầm gừ trong cổ họng vì tức Huy, từ tốn đưa cho anh cái máy Mp3 có bản nhạc đơn âm của “My love”.

Huy thấy thế sửng sốt lên tiếng:

- Cô… là cô hát ư?

- Đáng ra người nên ngạc nhiên hơn khi phải hát chung với anh là tôi mới phải! – Ly quay sang lạnh lùng nói.

- Nhanh chân lên, em lên trước đi. – Người dẫn chương trình hớt hải chạy vào trong cánh gà giục giã. Giờ Ly mới nhìn ra khán đài thấy Thủy đang dẫn chuơng trình duyên dáng và nhìn vào nháy mắt với cô một cái.

Ly vừa bước lên sân khấu đã khiến cả hội trường lớn ồ lên. Hôm nay đâu có biết phải hát bất đắc dĩ thế này nên cô chỉ đi giày bệt cùng tất len đen tới đầu gối và chiếc áo dạ dài màu trắng trang nhã. Dù không trang điểm nhưng rõ ràng cô vẫn vô cùng nổi bật trên nền vải đỏ của sân khấu.

Nhạc bắt đầu và dàn đèn được bật lên, chiếu thẳng vào làm cô hơi chói mắt. Những tiếng xì xào bắt đầu lắng xuống vì giọng hát mượt mà của Ly.

“Reaching for the love that seems so far…”

Ly nhắm hờ mắt ngân dài câu hát một cách truyền cảm nhất có thể, bởi cảm xúc trong cô cũng đang rộn ràng biết mấy. Cô cố ý quay đầu vào trong và thấy Huy đang chăm chú nhìn mình, nhưng thấy cô anh liền lảng đi chỗ khác. Hội trường dần được hâm nóng lên theo giai điệu ngọt ngào của ca khúc. Và rất nhiều người đứng lên hưởng ứng, đặc biệt là fan của Westlife đã nhiều người hát vang theo đoạn điệp khúc:

“So I say a little prayer, and hope that dream will take me there

Where the skies are blue, to see you once again, my love

All the sea from coast to coast, find the place I love the most

Where the fields are green, to see you once again, my love.”

Ly nhẹ nhàng chuyển động trên sân khấu. Cô đã dần lấy lại tự tin sau những phút đầu hơi run trước dàn đèn lớn và tiếng loa thình thình. Rất nhiều người hò hét inh ỏi. Ly cười tươi rạng rỡ kết thúc bài hát và cúi chào lịch sự trước khi đi vào cánh gà. Ly bước vào thì thấy Huy đang ngồi im lặng và hờ hững hoàn toàn với cô. Ly dợm bước tới, định nói một câu gì đó bắt chuyện với anh thì anh đã đứng dậy chỉnh lại cổ áo và nhẹ nói:

- Chuẩn bị đi.

- Vâng, vừa rồi là giọng ca truyền cảm của bạn Hoàng Ly tới từ lớp E1. Ngay sau đây chúng ta sẽ được gặp lại bạn ấy cùng với một nhân vật đặc biệt song ca trong bài hát “Nhớ rất nhớ”. Xin mời các bạn cùng lắng nghe.

Một lần nữa nhạc lại nổi lên. Tiếng nhạc dạo đầu du dương và êm đềm, nhẹ nhàng như bước chân Huy đang dần tiến ra giữa sân khấu với từng lời ca được cất lên say đắm:

“Ngày thật dài nếu như vắng em

Đời thật buồn khi không có em

Nghe mùa đông vây kín tâm hồn

Còn đâu vòng tay ngày nào bên nhau ấm nồng

Chỉ có riêng anh đợi chờ, này người hay không?”

Nếu như vừa nãy Ly xuất hiện trong tiếng ồ lên của mọi người thì bây giờ Huy xuất hiện trong tiếng hò hét khủng khiếp của hàng trăm đứa con gái… “háo sắc” bên dưới. Bên dưới cứ xôn xao lên. Ly cảm thấy chạnh lòng. Hình như so với anh, cô là quá bé nhỏ. Nhưng dù sao cô cũng gạt đi hết, vì thật sự lúc này đây cô đang ngẩn người ra nhìn anh. Trông anh hôm nay vẫn đẹp như mọi khi, nhưng dưới ánh đèn sáng lóa của sân khấu làm từng đường nét trên khuôn mặt ấy rõ nét và nổi bật hơn. Ly hít một hơi lấy lại bình tĩnh rồi lướt những bước dài trên sân khấu, xuất hiện như một ca sĩ chuyên nghiệp.

“Không một câu lúc anh giã từ, Không một câu

khi anh cách xa

Mặc cho thời gian cứ thế phai nhòa.

Dù biết tiếc nuối không mang tình yêu trở về

Chìm trong em là bao nhiêu não nề

Và cơn đau làm em thêm tái tê.”

Lại một lần nữa, cả hội trường tạm ngưng tất cả những câu chuyện tầm phào ngớ ngẩn của mình để theo dõi ca khúc ngọt ngào nhưng cũng thật nhiều nghẹn ngào. Ly hát bằng cả trái tim và những nỗi niềm của mình. Cô nhìn anh đắm say như cầu xin, xin anh hãy hiểu, những lời cô đang gắng truyền đạt tới anh.

Trông anh như một ngôi sao thực sự, không một ngang bướng cục cằn nào, không còn vẻ kiêu ngạo khinh khỉnh nào hết… Chỉ còn Huy trong vai người tình đang khổ đau với tình cảm của chính mình, không thốt lên nổi những lời nghẹn ngào với người yêu của mình.

Anh diễn rất đạt, không phô trương như mấy chàng ca sĩ trên ti vi, càng không khô khan cứng ngắc như những tay hát hò nghiệp dư. Người xem cảm thấy sự đau xót và bối rối thực sự, sự tự vấn lòng mình và nỗi buồn thăm thẳm trong lòng nhân vật. Nhưng dù gì đi chăng nữa thì Ly vẫn thấy anh không hề nhìn thẳng vào mình, cứ cố tình lảng đi nơi khác.

“Tới đoạn điệp khúc rồi. Trời ơi, chỉ là diễn thôi mà, bình tĩnh nào, bình tĩnh nào!” – Ly hoảng hốt khi thấy anh đang tiến lại gần mình hơn, và rõ ràng là với ý đồ sẽ ôm mình vào lòng.

Ôi làm sao mà sai được! Cô không thể nào vùng vẫy như thường được, ai lại mất mặt như thế chứ. Bất đắc dĩ, cô để anh vòng tay qua eo mình kéo sát lại gần.

Hội trường như muốn nổ tung vì độ nóng màn biểu diễn mang lại. Không phải chỉ vì tiếng hò hét lại rộn lên mà còn những tiếng quen thuộc ganh ghét của mấy bà tám lắm chuyện.

Run. Nói là bất đắc dĩ cho anh ôm thế thôi, chứ thực lòng cô cũng vui lắm. Mà cũng chẳng phải vui, chỉ biết là có cái gì cứ rộn lên trong lòng và cái cảm giác ấy cứ dần đầy lên tới tận ngực khiến tim muốn nhảy ra ngoài. Thực ra lần trước anh cũng ôm cô rồi, đây có phải là lần đầu tiên đâu, nhưng sao cô vẫn cứ run hết cả người lên. Nếu không phải vì có anh đang đứng ngay sau thì chắc cô đã ngã mất rồi.

Cuối cùng rồi cũng kết thúc. Phù! May quá!

Mà…

Lạy chúa! Anh đang tính gây scandal lớn sao?

Câu hát cuối cùng sau khi được ngân dài mãi, Huy nhẹ nhàng ghé xuống mặt Ly khi hai bên má đã đỏ lên phừng phừng như cháy đến nơi. Thôi rồi, anh sắp hôn cô. Ừ thì mấy cái kiểu kết bài này ở trên ti vi quen quá rồi, nhưng sao anh không nghĩ tới hiện trạng giữa anh và cô. Bỗng dưng cô cảm thấy ghét anh quá! Sao anh dám coi nhẹ lời nói của mình như thế?

Dù sao thì đằng nào cũng chết. Ly nhắm tịt mắt lại chờ đợi. Đoạn nhạc dạo cuối cùng cũng vừa mới dứt. Và đó là lúc Ly thấy bờ môi mềm ngọt ấy đặt lên trán mình một cách trang trọng.

- Vừa rồi là phần thể hiện vô cùng xuất sắc của hai bạn Hoàng Ly lớp E1 và Minh Huy lớp L2. Xin các bạn ột tràng pháo tay thật lớn ạ.

Anh dẫn chương trình vừa bước ra sân khấu, vừa tung mic từ tay này sang tay kia rất chuyên nghiệp và điệu nghệ. Thực ra đây là phần nói của Thủy, nhưng nãy giờ từ trong cánh gà nhìn ra cô shock quá, miệng cứ há hốc, không thể nói được từ nào nên mới nhờ anh kia ra hộ, dẫn nốt phần chương trình còn lại của đêm nay, còn mình thì ngồi thừ ra một lúc mới đứng dậy đi tới phòng phục trang Ly đang ở trong.

- Ừm… Lâu rồi không gặp.. anh khỏe không? – Ly ngắc ngứ ấp úng mãi trong cổ họng mới dám phát ra thành câu. Nãy giờ gần chục phút rồi mà cô vẫn chưa hết hồi hộp.

- Ngày nào cũng nhìn thấy cô làm tôi phát ngấy. Thật xui xẻo cho buổi tối ngày hôm nay. Cô biết chứ, tất cả chỉ là sân khấu thôi, vì vậy đừng mơ tưởng gì cả! – Huy cười ngạo nghễ và vắt áo lên vai đi thẳng ra cửa.

Sập! – Tiếng cửa mở ra phũ phàng và kèm sau đó là tiếng “Á!” rất to của Thủy. Nãy giờ cô không dám vào mà đứng ngoài nghe hết những gì họ nói với nhau. Huy vừa nhìn thấy Thủy thì lừ mắt tỏ vẻ khó chịu khi bị nghe trộm rồi ngay lập tức quay đi. Thủy sợ sệt bước vào phòng sau cái nhìn đầy ác cảm của Huy. Căn phòng lặng im, chỉ có Ly là đang ngồi thụp xuống vào chiếc ghế dựa gần đó. Hàng mi cong dài cụp xuống, đôi mắt hiện rõ sự thất vọng.

“Ừ phải. Chỉ là sân khấu thôi mà!”

Nhưng sao anh lúc nào cũng dùng những lời lẽ cay độc đến thế? Chúng như những nhát dao lún cán, tàn nhẫn xuyên thẳng vào từng milimet trên cơ thể mảnh mai của cô.

…

Thủy biết rõ tâm trạng Ly lúc này nên chỉ đi im lặng bên cạnh mà không bình luận gì cả. Ly vẫn bước đều đều, nhưng chẳng biết mình đang đi trên con đường về phía trước hay đang lang thang thất thểu trong một cánh đồng sương mù vô định. Cánh đồng này có cả hoa nữa kìa, lạ thật, sao hoa to thế? Hóa ra cả một đóa hồng to bự đang được giơ lên ngang mặt cô. Là Việt.

- Chúc mừng. Em tuyệt lắm!

- Cảm ơn anh.

Thủy biết rõ mình đang là người thừa nên đã nháy mắt với Việt ngầm bảo anh hãy thay cô đưa Ly về. Việt gật nhẹ thay cho lời đồng ý.

Việt đau lòng nhìn gương mặt thiểu não của Ly lúc này. Anh vừa gặp Huy ngoài kia nên biết rõ mọi chuyện vừa xảy ra. Suốt mấy tháng qua, từ ngày Huy rời bỏ Ly, những tưởng mọi việc sẽ kết thúc rồi, và chỉ sau một ít thời gian nữa thôi, cô sẽ là của anh, mãi mãi. Thế nhưng trong những ngày qua, chẳng có lúc nào anh được vui vẻ cả. Mỗi lần nhìn thấy vẻ cô đơn hiện hữu trong tâm hồn cô ngay cả khi anh đang bên sát cô, khiến anh tổn thương nhiều lắm. Rồi cả mỗi lần thấy cô qua lớp mình, nóng lòng nhìn vào trong lớp kiếm tìm bóng dáng Huy khiến anh ghen tức khủng khiếp mà không thể làm được gì. Và nhất là mỗi khi nói chuyện cùng anh, hầu như cả chủ đề câu chuyện đều xoay quanh Huy. Anh thực sự không biết phải làm sao mà cũng chẳng dám lên tiếng nói gì. Anh thực sự chỉ muốn cô vui vẻ và một chút thôi cũng đừng bị tổn thương.

Thế mà đêm nay hai người ấy lại đường hoàng song ca thân mật trên sân khấu trước mặt bao nhiêu người, lại còn tình tứ ôm nhau. Tất cả như khiến anh không thể kiềm chế được mà bóp nát bó hoa trong tay vốn định dành tặng cô. Vì hôm trước Thủy có “xi nhan” với anh là đêm nay Ly sẽ hát, nên anh đã chuẩn bị sẵn một bó hoa lớn, nhưng anh lại không biết rằng Ly sẽ hát song ca nữa, nhất là người đó không ai khác mà chính là Huy. Từ lúc Huy và Ly xuất hiện trên sân khấu tới giờ, một cảm giác bất an ngập tràn lòng anh khiến tất cả như xáo trộn rối tung lên. Cảm giác này làm anh phát hoảng, vì linh tính mách bảo Ly sắp không bao giờ thuộc về anh nữa rồi. Sắp rồi, sẽ rất nhanh thôi, không còn lâu nữa.

Giờ đây đi bên cạnh Ly, mỗi lần anh nhìn sang cô thì lại cảm thấy mình như đang đi cạnh một cái xác biết thở. Chỉ biết thở mà thôi.

Cô cứ mãi thế này thì anh biết làm sao đây…

7. Ánh sáng trong rừng xanh

Sau cả nửa ngày ngồi ô tô mệt lử, Ly quyết định tản bộ vài vòng cho thoải mái. Trong xe toàn người là người, lại đang mùa đông nên không ai chịu mở cửa, làm không khí trong xe ngột ngạt đến đáng sợ.

Ban quản trị thật chu đáo, sắp xếp mọi việc đâu vào đấy, đặt chỗ ăn nghỉ chơi đều đầy đủ. Ai nấy đều cười tươi rạng rỡ thích thú với chuyến đi.

Mọi người vẫn chuyển động nhộn nhịp như đi hội, chuẩn bị thi kéo co, đuổi bắt, rồi bắt đầu lục tục lôi ra những vật trang trí đẹp mắt để gắn lên trại lớp mình. Thủy sao có thể đứng ngoài số sinh viên bận rộn đó được. Thấy cô bé hớt hải chạy tới chạy lui nên Ly cũng chẳng nỡ rủ nó đi dạo cùng mình.

Hình như cô đi cũng khá xa so với cả đoàn rồi. Tiếng ầm ĩ náo nhiệt bây giờ nghe chỉ còn léo nhéo sau lưng và dần hòa lẫn cũng tiếng suối. Ly mỉm cười mãn nguyện rồi nhẹ nhàng ngồi xuống thảm lá khô dày cộm. Cuối cùng cô cũng tìm được một nơi yên tĩnh của riêng mình. Một vài chú chim nhỏ chao qua chao lại trên đầu cô hót vang.

Khu rừng này nằm trên một quả đồi khá lớn. Từ bìa rừng nhìn ra ngoài mới thấy mình thật cao và to lớn khi biết bao cảnh vật ở dưới kia bé li ti. Những ngôi nhà cao tầng trong thị trấn giờ cũng chỉ xa tít và nhỏ xíu. Dòng sông lững lờ xanh trong cũng chỉ như dải dây ruy băng vắt qua cánh đồng mà thôi.

Ly tháo đôi cao gót ra và khoan khoái đặt chân lên những chiếc lá vàng xơ xác. Giờ cô mới cảm thấy tội nghiệp cho hai bàn chân của mình biết bao khi mà cả ngày trời phải căng gồng mình lên trong đôi cao gót chật chội. Cứ như thế này, để làn da mình chạm vào những hơi ẩm trên mặt đất mới thoải mái biết bao. Cô cứ thế bước đi.

Tự dưng cô nhớ mẹ quá. Năm lên 8 tuổi, cả gia đình cô đã đi chơi như thế này. Ngày ấy, cô đi suốt các tỉnh miền Bắc, rồi qua khắp miền Đông Nam Bộ và hào hứng chạy nhảy khắp mấy chiếc ghe trên chợ nổi, mặc ẹ cô gào hét nguy hiểm thế nào cũng không nghe. Và thế là Ly đã rơi tõm xuống nước, dĩ nhiên là trong tình trạng không biết bơi. Trong khi mẹ cô đang hốt hoảng kêu cứu, thì đã có một cậu bé nhỏ người nhưng trông mặt cũng trạc tuổi cô nhảy ùm cả áo phông quần jeans xuống cứu cô. Nhưng rõ ràng cậu ta cũng không biết bơi. Sau khi nắm lấy cổ tay cô bé ngốc nghếch, thằng bé đó cũng chìm xuống theo do Ly sợ quá nên bám chặt lấy cậu ta. Và dĩ nhiên có người phải xuống vớt cả hai đứa lên. Mẹ nói cậu ta vẫn bình thường, chỉ ho sặc sụa một tràng còn Ly thì ngất xỉu.

Khi Ly tỉnh lại thì thằng bé đó đã đi mất. Mẹ đã hứa là sẽ dẫn cô đi tìm để cảm ơn người ta vào hôm sau, nhưng công ty có việc đột xuất nên cả nhà phải lên máy bay về Hà Nội.

Ly lại bật cười lần nữa. Ngày bé mẹ cô vẫn thường như vậy đấy, yêu thương cô dịu dàng và che chở an toàn cho cô. Mà còn cả thằng bé đó nữa, Ly chẳng biết tên, chỉ nhớ cái dáng gầy gầy và khuôn mặt thông minh sáng sủa.

… Roạt… roạt…

Ly giật mình khiếp đảm khi nghe thấy tiếng động lạ, và càng bàng hoàng hơn khi nhận ra mình đã đi sang một khoảng rừng lạ hoắc. Trông bốn phía chỉ có những thân cây xám xanh u ám và màu cỏ úa héo hon. Cô đã không nhìn thấy những ngôi nhà dưới thị trấn hay dòng sông ban nãy đâu nữa. Ly đã đi sâu vào rừng rồi.

Nhưng dù sao vấn đề nghiêm trọng hơn ở đây là cô cảm nhận rõ ràng đang có người đi theo mình, gần sát mình. Hít thở thật sâu, cô gắng lấy lại bình tĩnh và dồn hết dũng khí quay đầu lại. Không có ai. Nhưng cũng chẳng thấy lối ra đâu cả. Nhưng không thể là không có ai mà lại có tiếng bước chân đó được.

- Ai đấy, mau ra đi. Không cần trốn đâu.

Quả nhiên, có hai dáng người quen thuộc bước ra từ sau một lùm cây. Phương Uyên và Phương Vi. Họ đã đi theo cô suốt từ lúc cô rời trại, với mục đích gì đây?

- Chắc là mày chưa dám quên mặt tao nhanh thế đâu nhỉ? – Uyên hất hàm.

- Chị muốn gì?

- Y chang lần trước thôi, con ngu! Nhưng lần này thì mày cũng giỏi lắm, dám tự đi vào rừng một mình, tao đỡ phải thuê một thằng nhóc ngu dốt nào đó lao vào làm đổ rượu của mày như lần trước.

Mối ngờ ngợ của Ly trước đây đã được gỡ bỏ. Chắc chắn trong đêm hội của trường như vậy không thể xuất hiện một đứa trẻ con nào như vậy cả.

- Lần trước?

- Phải. Tao trước giờ chưa thất bại việc gì. Vì thế lần trước bắt cóc mày không thành nên lần này sẽ sửa lại thôi. – Uyên cười ma mãnh – và ép Việt rời xa mày!

BỐP!

Ly bất ngờ khuỵu xuống vì một khúc gỗ vừa mới phang thẳng vào chân mình.

- Nếu cưng chịu quỳ xuống trước thì chị cũng đâu có nỡ xuống tay như thế này? – Uyên cong môi lên ra oai rồi quay sang nói với Phương Vi – Còn làm gì đấy? Nhanh lên cho nó xỉu đi rồi còn mang đi.

Ly cắn chặt môi không bật ra một tiếng rên sau cú đánh khủng khiếp ấy, cảm tưởng như từng khúc xương đang mủn dần ra. Chống tay quỳ gục trên đất, cô thấy Phương Vi đang mở mũi kim tiêm, có lẽ là thuốc ngủ. Con bé đó vừa chạy tới sát Ly định chọc thẳng vào bắp tay thì bất giác dừng lại và các cơ mặt bắt đầu nhăn nhúm vì kinh hãi đến không bật thành tiếng được.

- Sao thế? – Uyên thấy lạ liền hỏi.

- Có rắn!

Nó vứt lại cả ống tiêm mà hét lên khiếp đảm rồi mau chóng kéo tay Phương Uyên chạy vù đi mất.

Theo hướng nhìn của Vi khi nãy thì đích thực con rắn đang ở sau lưng cô rồi. Bằng tất cả sức lực, cô vùng dậy mà chạy, không dám ngoái đầu lại phía sau, nhưng chỉ vài bước thôi đã ngã gục xuống. Tiếng cọ xát của một loài da trơn trên nền đất ẩm mục ngày càng rõ rệt, cô hoảng hốt đạp mạnh vào đất đẩy người mình đi trong vô vọng. Và trong tích tắc cô nghe thấy tiếng hét thất thanh của mình.

“

Xoảng!

Huy bất giác giật mình làm rơi vỡ cả chồng cốc trên tay khiến biết bao nhiêu người quay lại nhìn.

Bỗng dưng tim anh đập mạnh quá. Anh vừa nghe thấy tiếng gì đó thì phải, nhưng không thể hình dung ra đó là gì. Và bây giờ chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch vì bất an. Cảm giác này là gì?

*

- Trời ơi mệt quá. Chạy tới đây đã thoát chưa vậy? – Uyên chống vào đầu gối thở không ra hơi. Hai người đã chạy được một đoạn khá xa.

- Ủa? Sao còn có hai người vậy chị? – Vân lên tiếng hỏi một câu ngu ngốc.

- Cái gì thế này? Thôi chết, bọn mình để con bé đó ở lại đấy rồi.

- Liệu… liệu nó có bị làm sao không chị?

Uyên run run nhìn Vân cũng đang méo mó lắp bắp không ra hơi.

- Hay quay lại tìm nó đi. – Uyên mạnh bạo nói.

- Thôi đừng. Em sợ lắm. Ai biết đâu trong này lại có rắn. Tốt nhất nên đi về thôi.

Mặt Uyên từ đỏ gay chuyển sang tái mét. Cô ta khiếp sợ nhận ra chính mình không thể nhận ra được bây giờ mình đang ở đâu, và cũng không thể nhớ nổi vừa nãy mình chạy ra từ đường nào. Hai cô ả đứng đó, nhìn nhau, run rẩy.

Rừng xanh.

*

Ly hét lên kinh hoàng khi nhận thấy hai chiếc răng sắc lẻm của con rắn đã phập lên bắp chân của mình. Cảm giác đau không thể choán hết sự sợ hãi hiện tại. Cô vội quay đầu lại nhìn thì thấy con rắn dài ngoằng đã trườn vào một bụi cây không xa. Màu xanh đen cùng với những đốm loang lổ của nó làm cô không thể định hình nổi nó là loại rắn gì. Nhưng ít nhất vốn kiến thức ít ỏi của cô cũng đủ để Ly biết mình phải làm gì trong trường hợp này. Phải nhanh lên thôi. Ly giật phăng chiếc khăn mỏng trên cổ mình, xé toạc làm đôi và bằng tất cả sức lực thít thật chặt phần trên vết cắn. Ly lấy hai tay ấn thật mạnh để máu độc tràn ra ngoài nhiều nhất có thể. Nhưng chỉ được vài lần bóp áu ra như thế, Ly đã nhận thấy tay mình run tới mức không thể cử động được thêm nữa. Cô sợ hãi kinh khủng và toàn bộ tâm trí chỉ còn nhớ tới Huy. Anh đang ở đâu vậy?

“Tút…Tút…”

Điện thoại cứ tút tút như vậy cho tới khi hết 10 hồi chuông chờ đợi. Tại sao anh không nghe máy? Chẳng lẽ anh khinh ghét cô tới mức ấy sao?

“Cứu em” – Ly run rẩy nhắn những dòng chữ ngắn ngủn ấy và nhấn gửi. Nếu không nghe máy, ít nhất anh cũng sẽ đọc tin nhắn của cô.

“Không thể cứ ngồi đây được, bằng mọi giá phải ra khỏi rừng trước khi trời tối, và trước khi…” – Ly lo lắng ngẩng đầu nhìn bầu trời đã ngả xanh đen và lo lắng nhìn xuống chân, nghĩ về nọc con rắn đang chạy dần lên tim mình. Nếu không phải tại cú đập dã man vào chân cô vừa nãy của Uyên thì chỉ một vết cắn nhỏ này cô cũng thừa sức để chạy thật nhanh. Nhưng cái chân bây giờ gần như tê dại hoàn toàn, đứng dậy thôi cũng khó.

Rốt cuộc thì điều kinh hãi nhất hiện tại là Ly không thể nhớ ra mình đã vào đây bằng đường nào. Cô đã hoàn toàn mất phương hướng. Mặt trời! Phải rồi, mặt trời sẽ chỉ hướng giúp Ly. Nhưng mặt trời lúc này là những tán cây lòa xòa xanh mướt, một tia nắng cũng chẳng thấy. Dù sao cũng phải đi! Ly bắt đầu bước một cách khó nhọc. Nước mắt cứ lã chã rơi. Trong cả trăm giọt nước mắt ấy, giọt nào cũng chỉ thấy toàn nỗi sợ hãi và niềm hi vọng anh sẽ tới cứu cô.

*

Cảm giác lo lắng và bất an cứ ngày một lớn và chế ngự đầu óc Huy. Anh đưa tay nhặt những mảnh vỡ thủy tinh, và xoẹt một cái đã thấy một vết rách dài trên tay. Anh lơ đãng quá! Thế rồi anh bỏ mặc đống vụn vỡ đó và đứng lên, mặc kệ cho chị hội trưởng chạy đằng sau gào thét quay lại dọn tiếp. Thật sự anh không thể hiểu được cái gì đang diễn ra. Anh chẳng còn tâm trí nào để vào trại mà băng bó nữa. Bước chân không hiểu vô tình hay có chủ ý đã đưa anh sang bên lều trại lớp Ly.

- Ê!

Huy lạnh lùng quay mình lại. Thủy hớt hải chạy tới khi thấy anh bất ngờ xuất hiện ở đây.

- Điện thoại của anh này. Hôm qua anh để quên ở hội trường đấy.

- Cám ơn! – Huy cầm lấy điện thoại và bấm máy. Anh sững sờ khi thấy một cuộc gọi nhỡ của Ly, và còn trợn mắt lên khi thấy dòng tin nhắn ngắn ngủi: “Cứu em”

- Ly! Cô ấy đang ở đâu? – Huy gần như lạc giọng mặc dù trước đó anh chẳng gào thét câu nào, bóp mạnh vai Thủy hỏi.

Vừa đau vì bị bàn tay to lớn của anh bóp chặt và lắc mạnh vai mình, vừa ngạc nhiên vì thái độ bất thường của Huy, Thủy cũng ngạc nhiên không kém, trợn mắt:

- Em không biết. Sáng giờ không đi chung. Mà có chuyện gì vậy?

Huy thở dốc, nhìn lại tin nhắn ấy một lần nữa để chắc rằng mình không nhìn nhầm rồi điên cuồng chạy đi, để lại Thủy đứng đó một mình. Cô cũng có cảm giác chuyện gì đó nên bấm máy gọi cho Ly: “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện nằm ngoài vùng phủ sóng, xin vui lòng gọi lại sau…”

Huy bấm điện thoại như điên nhưng chỉ nhận được một kết quả tương tự như Thủy. “Cô ấy đã đi đâu? Tại sao lại ngoài vùng phủ sóng? Hay là…” – Huy bất chợt nhìn lên cánh rừng xanh sâu thẳm.

- Anh Huy! – Thủy thở không ra hơi nữa – Có vẻ như Ly đã lạc trong rừng. Không thấy ở đâu cả, với lại vừa nãy có người trông thấy Ly vào rừng.

Nghe vậy, anh giật mạnh tay Thủy kéo đi. Hai người chạy thẳng lên rừng. Tay trong tay với Huy, giờ đây Thủy không còn cái cảm giác tim đập loạn lên nữa. Cô biết mình đã quên anh thật rồi.

- Có lẽ cô ấy đã vào tận sâu trong rừng rồi nên mới bị mất sóng như vậy. Chúng ta chia làm hai nhé. Nhưng tôi chỉ sợ cô cũng lạc luôn thì chết.

- Đừng lo. Em biết đi rừng từ khi còn nhỏ mà. – Tuổi thơ gắn bó trên đất cao nguyên, Thủy tự tin về khả năng đó của mình.

Hai người vẫy tay chào rồi chia sang hai bên đi tìm, không quên dặn nhau có gì nhớ gọi điện thoại báo mặc dù cả hai đều biết điều này gần như là không thể.

- Ly ơi! Em đang ở đâu?

….

Ly đã ngã lên ngã xuống cả chục lần từ nãy đến giờ. Cô bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng hoàn toàn khi chân mình như đông cứng lại và toàn thân rét run. Chiếc áo cardigan mỏng đã lem luốc bùn đất và rách tả tơi. Đầu tóc cô cũng rối tung lên và khô xơ xác đầy bụi.

Cho tới tận bây giờ, sau khi lang thang hơn một tiếng ở trong rừng, Ly mới nhớ ra mình đã ngu ngốc tới nhường nào khi mà lúc nãy không gọi được cho Huy mà lại quên mất không gọi cho Việt hay Thủy. Tại sao những lúc cần sáng suốt một chút thì cô lại “ngu ngốc” đến như thế? Ly lại rút điện thoại ra bấm, nhưng vô ích. Cô đã lạc quá sâu trong rừng và hoàn toàn nằm ngoài vùng phủ sóng. Nhìn dòng chữ “lỗi kết nối” đang nhấp nháy trên màn hình mà cô hận mình quá. Tại sao lúc đó trong tâm trí cô lại chỉ có mỗi Huy như vậy?

Ly lại gượng dậy, lần theo những thân cây mà bám vào để bước tiếp. những thân cây ẩm mục, già cỗi lớp vỏ ngoài theo nắng mưa của thời gian. Và vọng lại bên tai cô là tiếng chảy xiết của con suối. Ở đây chỉ có duy nhất một dòng suối quanh rừng, nếu tới được dòng suối thì có lẽ việc ra khỏi đây cũng dễ hơn. Ly gượng người bước thêm vài bước nữa. Tiếng nước chảy ngày càng rõ hơn. Qua những khe lá dày đặc, những mảnh trời nhỏ tí hiện ra đen xám. Ly rút điện thoại ra xem. Đã hơn 6 giờ tối. Nhưng điều làm cô vui sướng hơn cả là cột sóng điện thoại đã xuất hiện một vạch nhỏ nhất.

Đó cũng là lúc một tiếng hét điên cuồng vọng tới tai cô, dù là rất nhỏ thôi:

- Ly ơi! Em đang ở đâu, trả lời anh đi!

Ly khẽ rung môi, cười hạnh phúc. Giọng Huy đang lo lắng biết mấy, quan tâm và yêu thương cô biết mấy, khác hẳn cái giọng cộc cằn khinh khỉnh mọi khi, đặc biệt là ngày hôm qua. Ly vui tới mức quên luôn cả vạch sóng điện thoại